Ventilstifter og præsident Gabe Newell drillede endnu en gang muligheden for Half-Life 3 ved en intern begivenhed torsdag aften, da teamet og de valgte medlemmer af samfundet fejrede frigivelsen af det nye Index VR-headset. Valve, studiet bag pc-platformen Steam, har kun udgivet en håndfuld af deres egne spil, og de er næsten universelt elskede. Valve har imidlertid en historie med at frigive efterfølgere til deres mest populære titler, men aldrig følge op med en tredje iteration. Multiplayer shooter Team Fortress førte til Team Fortress 2, der blev frigivet i 2007. Nu 12 år senere er Team Fortress 2 stadig blandt Steam's 10 mest populære spil, men Valve har endnu ikke frigivet en Team Fortress 3. DOTA 2 skabte i det væsentlige MOBA-fænomenet i 2013, og endda nu er det ofte det mest spillede spil på Steam, men der er ingen konkrete nyheder om DOTA 3.
Half-Life 2 blev lanceret i 2004 for næsten 15 år siden. Planen var at følge op med en trilogi med kortere spil med en sammenhængende historie. Half-Life 2: Episode One og Half-Life 2: Episode Two blev udgivet i henholdsvis 2006 og 2007. Half-Life 2: Episode Three var planlagt udgivet i julen 2007. Den er ikke blevet frigivet, men er endnu ikke blevet annonceret som officielt annulleret.
Torsdag aften antydede Newell, at den næste Half-Life muligvis er på vej, som det blev afsløret i en video, der blev udsendt på YouTube af VR-udvikleren Finn Sinclair og efterfølgende delt på Reddit. Newell sagde kun et par ord og tilbragte det meste af sin tid med at prise teamets hårde arbejde bag Index VR. Han berørte kun kort tid på potentielle nye udgivelser (startende 4:20 i videoen nedenfor) og sagde:
"Milepæle er ikke virkelig slutningen på noget, de er virkelig begyndelsen. Så Half-Life førte til Half-Life 2. Kilde førte til kilde 2. Eksperimenterne, vi gjorde med Team Fortress 2, var det, der gjorde det muligt for os at opbygge DOTA. Artefakt er grunden til, at vi er i stand til at gøre Underlords. Og så, du ved, måske en dag vil nummer to føre os til det skinnende heltal, der lyser på et bjerg et sted. Vi bliver bare nødt til at se."
Newell har antydet muligheden for en Half-Life 3 i mere end et årti, men der er grunde til at tro, at denne gang kan være anderledes. Erik Wolpaw, medforfatter til Portal og Half-Life 2, vendte tilbage til Valve i januar. I begyndelsen af 2018 sagde Newell, at Valve “endelig ville starte forsendelse af spil igen, ” men at prioritering af Steam- og hardwareudvikling var “en investering i fremtiden.” Det blev rapporteret senere samme år, at en Half-Life-præquel muligvis var bundet til lanceringen af det daværende uanmeldte Index VR.
Det er let at tænke på Half-Life 3 som spilækvivalent til Game of Thrones 'Cleganebowl eller Terry Gilliams The Man Who Killed Don Quixote - et potentielt mesterværk, der altid er ude af rækkevidde, og som måske kæmper for at imødekomme forventningerne efter år med bygning hype. Da Index VR når kundens hænder, er der dog håb om, at Valves fokus endelig er skiftet tilbage til spiludvikling. Hvis 2019 endelig gav os The Man Who Killed Don Quixote og Cleganebowl, er der måske stadig håb for Half-Life 3.
