Efterhånden som streamingkrigene varmer op, og Apple og Disney forbereder sig på at hælde hundreder af millioner af dollars i højprofilerede originalserier for at konkurrere med dem som Netflix, Amazon og den mest populære premiumkabel, HBO, bliver det stadig mere tydeligt, hvor vigtigt det er at opretholde et vist niveau af skue vil være for disse streamingtjenester. Mange jager det næste Game of Thrones , inklusive WarnerMedias kommende HBO Max, som jager det næste Game of Thrones med House of the Dragon - bogstaveligt talt det næste Game of Thrones . Men før HBO kan dybe dybt ned i Targaryens regeringsperiode, vil HBO og BBC One bringe en anden slags bril til live i den ambitiøse tilpasning af His Dark Materials .
Beslutningen om at gå videre med, hvad der uden tvivl er en serie med store budgetter baseret på trilogien med bøger fra Philip Pullman, er en kompliceret, delvis på grund af den teologiske debat, der er berørt af bøgerne selv, og fordi serien allerede var en mislykket teater franchise med den CGI-tunge The Golden Compass fra instruktør Chris Weitz i 2007. HBO og BBC Ones tilpasning er ikke mindre afhængig af CGI, da serien også sigter mod at skildre dæmonerne - talende dyre ledsagere af mennesker, der er fysiske manifestationer af menneskelig sjæl - og fuldt ud indse en anden verden, der ligner den, seerne lever i, men med nogle centrale forskelle. Det er den slags ting, der var en høj ordre for dyre teater blockbusters i 2007, men nu bliver stadig mere almindeligt blandt streamingtjenester, der leder efter en konkurrencefordel.
Mere: For hele menneskehedsanmeldelsen: Apple TV + Original lever op til dens titel
Hans mørke materialer handler ikke kun om skue. Ja, det har sin rimelige andel af fotorealistiske udseende dyr, der er de konstante ledsagere af dets ekspansive rollebesætning, og ja, der er pansrede talende bjørne, der er slående i deres udseende. Men hvor serien fra forfatter Jack Thorne ( The Fades ) og instruktører som Tom Hooper ( Cats ) adskiller sig fra den mere end et årti gamle film er i bredden og dybden af sin historie, havde en af dem otte - Timer med fast ejendom leveret til det af de to netværk. I den forstand er Hans mørke materialer måske et af de bedste eksempler endnu på de slags historier, som tv ganske enkelt er bedre egnet til at fortælle.
Der er en mærkbar mangel på massive sætstykker, da Thornes tilpasning tager sig tid til at opsætte historien om Lyra Belecqua (Dafne Keen) og hendes dæmon Pan. Det begynder med hendes introduktion til Jordan College til, da hun tager de første skridt i en meget større rejse med Marisa Coulter (Ruth Wilson), når hun prøver at spore sin manglende ven og opdage sandheden om den profeti, som hun er knyttet til. Skønt opsætningen ikke er helt forskellig fra andre fantasy- eller sci-fi-eventyr med en ung karakter, der opfylder en bestemt skæbne som den ”valgte”, tager His Dark Materials en række uventede vendinger gennem hele sagaen og faktisk gennem endda den første episode.
Meget af det har at gøre med Lyras forhold til hendes onkel, Lord Asriel (James McAvoy). Serien spiller deres forhold som meget ensidigt, hvilket sætter Lyra i en akavet position med at elske hendes eneste blod-relative men alligevel indse, at hun altid kommer i anden række til hans ”kætter” arbejde. Dette giver historien en luft af YA-fiktion, noget svarende til Harry Potter , som bestemt har fundet enorm appel hos publikum i alle aldre. Men i modsætning til Potter føles hans mørke materialer hårdere og tungere og udforsker ikke kun temaer for fremmedgørelse og autoritærisme, men også filosofi og teologi. Og alt dette er på toppen af udforskningen af alternative dimensioner og konsekvenser for menneskeheden deri.
Det er meget at tage i. Og fra starten sigter Hans mørke materialer at være lige så tilgængelige for nykommere som det er at være hengivne af Pullmans fiktion. Det kræver en masse kraftig løft fra Thorne, Hooper, og især rollebesætningen. Og selvom der er den underlige smule udvendige dialog, hvor en karakter forklarer, hvad der foregår med en anden, formår hver episode stort set at give afkald på overdrevent snakkesalige diskussioner om verden og hvordan den fungerer. I stedet tilbyder His Dark Materials stort set sin verden op til publikum som den er, hvilket ofte giver seerne mulighed for at acceptere og forstå det til tider indviklede indre arbejde med deres egen hastighed. Dette sparer tid og er uden tvivl resultatet af materialets sondring mellem dem, der gentagne gange har hældt over det trykte ord.
Bortset fra mekanik er His Dark Materials også en utrolig underholdende fantasi, som forklarer, hvorfor denne serie findes. Det er helt sikkert, det er mere end et årti, siden at studenterudviklere blev kløet i hovedet, hvorfor en blockbuster med Nicole Kidman og Daniel Craig ikke lykkedes at blive den næste Lord of the Rings- trilogien - hvilket ville have sat IP'en i en førsteklasses position til at blive genstartet uanset filmens billedkontor tage - men det er også et vidnesbyrd om, hvor tiltrækkende Pullmans historie er, teologisk kontrovers eller ej.
I sidste ende er serien en smukt realiseret tilpasning af kildematerialet, en, der tager sin tid på at udvikle sine figurer, og som gør fantastisk brug af ikke kun McAvoy og Wilson, men også Clarke Peters, James Cosmo og Lin-Manuel Miranda. For sin del kommer Keen ud af Logan med nogle store forventninger, så det er en lettelse at se, at hun mere end er i stand til at skyde meget af seriens dramatiske vægt, samtidig med at hun også nærmer sig den med et passende niveau af barnlig vidøjet vidunder. Det er en god chance at seerne reagerer det samme, da His Dark Materials bringer en anden slags bril til HBO, dog denne gang mandag aften, da premium cabler udvider sit sortiment af originalt indhold i et meget vigtigt bud for at forhindre abonnenter i at søge skue andetsteds.
Hans mørke materialer har premiere mandag den 4. november på HBO.
