En af de mest succesrige filmskabere i Hollywood, omend en, som afslappede filmskuere muligvis ikke kender ved navn, Luc Besson har skrevet, instrueret og / eller produceret adskillige fan-foretrukne box office-smadre - overalt på en lang række genrer. Blandt hans kreditkontorer har Besson på en eller anden måde været ansvarlig for at bringe The Fifth Element, Taken, Transporter og Lucy til storskærmen - for kun at nævne et par få. Efter tyve år på film, er filmmanden endelig klar til at bringe sit drømmeprojekt til fans - en stor budgettilpasning af den franske tegneserieserie Valérian og Laureline, med titlen: Valerian and the Thousand Planets City.
I flere måneder har fans været tilbage med kun flygtige sætfotos og officielle billeder for at bedømme, om filmskaberen var på det rigtige spor med Valerian - Besson dukkede op på Comic-Con 2016 med et sneak peek-look (af stort set ufærdige scener). Det første svar var overvældende positivt - hvilket førte mange fans til at undre sig over, om Besson faktisk kunne levere en rumopera-oplevelse, der er endnu større og mere mindeværdig end The Fifth Element - en opgave, som instruktøren, selv for nylig troede muligt.
I et interview med os på Comic-Con gentog Besson, at han var fan af Valérian og Laureline, siden han var 10 år gammel - og at han i mange år følte, at en trofast tilpasning af ejendommen ville være "umulig." I betragtning af de farverige lokaliteter, over-the-top science fiction-handling og utallige fremmede indbyggere i det valeriske univers, kæmpede Besson med at forestille sig, hvordan ethvert filmstudio ville støtte et så ambitiøst og potentielt dyre projekt - indtil filmskaberen så James Camerons Avatar.
Ifølge Besson:
Jeg ærligt, dybt elsker [bøgerne], jeg elsker Valérian og Laureline, jeg elsker parret. De var med mig i 10 til 20 år, hvor jeg gik over tid og skole. Jeg er knyttet til dem. Jeg drømte altid om at gøre det. Men i lang tid troede jeg, at det ville være umuligt at gøre. For mange udlændinge, bare umulige. Så kom Avatar, og pludselig begynder vi at tænke "okay" takket være Jim, nu kan vi gøre det.
At bedømme efter optagelserne, der blev vist (som omfattede flere forskellige fremmede miljøer og mærkelige væsener), er det let at forstå, hvorfor Besson måske havde været tilbageholdende med at tilpasse noget, han holder af så meget, uden de nødvendige værktøjer til at gøre det rigtigt. Det burde stadig være opmuntrende for fans af tegneserien at høre Besson ventede så længe som han gjorde - i stedet for at krydre for at få projektet i gang år tilbage, bare for at opfylde en personlig lidenskab.
Enhver, der har (eller vil) se optagelser fra filmen vil utvivlsomt kunne se måder, hvorpå Besson er inspireret af Avatar - især med hensyn til farverig verdensopbygning. Normalt, med angivelse af, at en årti-gammel film tjente som inspiration muligvis ikke nødvendigvis får folk til at blive ophidset, men hvor Avatar lagde et grundlag for Valerian, ser Besson ud til at have brugt den mellemliggende tid og moderne specialeffektressourcer til at levere et science-fiction eventyr der løfter søjlen, ikke kun følger i James Camerons fodspor.
Filmskaberen antydede videre, at det nu er det rigtige tidspunkt, ikke kun på grund af visuelle effekter, men også fordi Valerian er en afspejling af det moderne samfund - et sted, hvor mennesker med forskellige racer og baggrunde skal navigere i personlige spændinger og arbejde sammen, udveksle videnskab, handel, og overbevisninger for at eksistere sammen. Ingen lille opgave - især når du taler om tusind planeter (ikke kun vores egne).
Valerian and the Thousand Planets City er klar til frigivelse den 21. juli 2017.
