I 1986 tegnede den 18-årige aspirerende tegneserieskaber Ben Edlund en sjov sort-hvid maskot til opstart af New England Comics 'nyhedsbrev. Den morsomme karakter, der blev fanget rundt omkring i området, og i 1988 overgik Ticket fra en lille maskot til en tegneserie i fuld længde. Den nu-blå superhelt, der begik en stigning i popularitet, fandt vej hen på fjernsynet, da FOX bragte superheltfølsen til sin lørdag formiddag.
Den animerede Tick-serie har måske kaldet den afslutter efter 3 sæsoner, men den galne-gryende, antennebærende titan sidder fast i fansenes craws over hele kloden. En live-action serie med Patrick Warburton (Seinfeld, Ted 2) blev sendt i 2001 på FOX, før dårlige ratings og middelmådige reklame skubbede det ud af luften. Imidlertid etablerede det en kult, der fulgte på hjemmevideo og online.
Efter 30 år og to tv-serier forbliver The Tick en af de mest indflydelsesrige tegneseriefigurer i indie-tegneserier. Den seneste inkarnation med Peter Serafinowicz (Guardians of the Galaxy) som den store blå helt og Griffin Newman (Vinyl) som Arthur bringer The Tick tilbage til sine rødder (læs vores anmeldelse her). Hans fortællinger fik en ny lejekontrakt på Amazon gennem Amazon Studios, men hvordan kan den seneste repræsentation sammenlignes med dens forgængere?
Hvor kom den store blå fyr fra?
Gennem hans nu tre tv-shows og tegneseriekørsel bevarede Blue Bug aldrig rigtig en ensartet oprindelseshistorie. Hans rigtige navn er stadig et mysterium, men The Tick begyndte først hans superhelt-shenanigans, mens han blev pakket ind i en ligejakke. Efter at have brød sig ud af hans begrænsninger, på grund af kedsomhed, snubler han over Byen, mens han uden ledelse søger efter kriminelle for at afværge og beskytte ninjas som fluer.
Naturligvis ville en vanvittig Tick ikke fungere godt af hensyn til et tegnefilmshow på lørdag formiddag. Som et resultat skiftede Edlund og hans medforfatter den blå heltes baghistorie lidt. Den animerede version blev tildelt byen efter gate-nedbrud en superhelt-konvention i Reno, Nevada. I hans næste iteration, Patrick Warburton-serien i 2001, lures den næsten uigennemtrængelige do-gooder til at forlade sit busstoppeprotektorat til en ny storbyopstilling.
Efterhånden som den seneste version ruller ud på Amazon, flytter historien fokus til Arthur snarere end hans massive landsmand. Det farver den unge mand som ustabil, men finurlig, idet han sætter sin triste, men alligevel ironisk morsomme historie op. Han har et ægte ønske om at leve et godt liv og gøre det rigtige. Desværre kan den rigtige ting være en del af hans vrangforestillinger, da han besætter over for at jagte skyggen af gamle skurken Terroren (strålende, hvis den kort analyseres af Jackie Earle Haley), der antages at være langdød.
Tickens ankomst blinker imidlertid lidt ved Chuck Palahniuk / David Finchers Fight Club, da Arthurs søgen efter hævn vokser et navn og et ansigt (eller i det mindste en kum). I tråd med sine forgængere har showet ikke tippet sine kort med hensyn til den sande begyndelse af den store blå superhelt. Faktisk har det ikke engang bekræftet hans eksistens fuldstændigt, selvom fans kan antage, at han er ægte. I lyset af den vanvittige handling synes hans oprindelse imidlertid mindre nødvendigt end hans eksistens som katalysator for hans langmodige fremtidige sidekick at komme ud af sin chrysalis.
“Du går sant i en skør verden”
Gennem sine tv-inkarnationer har The Tick altid opretholdt et stærkt satirisk element og forbliver tro mod Edlunds oprindelige skabelse. Selv hans tidligste historier var en kærlig udsendelse af superhelte-trope på det tidspunkt, hvor han spredte populære 'mørke' helte som Daredevil, Frank Miller's Batman og Watchmen.
Ikke desto mindre har hver inkarnation sin egen smag og tone, mens man holder sig til karakterens grundlæggende forskrifter. Den klassiske tegneserie havde generelt mere en voksen fornemmelse og udviste Edlunds frække og absurde kant. Da tegneserien endelig blev sendt i 1994, blev det meste af forstyrrelser udslettet fra byen, mens de mere finurlige aspekter af showet bevaredes (såsom en skurk med en stol til et hoved, dvs. stoleflade Chippendale) og bundet dem til øjeblikke af sublim parodi (såsom Tick's tete-a-tete med en Punisher-lookalike).
Da den animerede Tick sendte faklen videre til sin live-action fætter, forsvandt en hel del superheltikere, delvis på grund af budgetmæssige begrænsninger. Edlund og producent Larry Charles gjorde dog op med det voksne indhold, inklusive plottepunkter som superhelten Immortals død mens midt-coitus med Captain Liberty.
Den seneste version ser ud til at følge formatet og tonen i dets kildemateriale og genindarbejde de mørkere, mere voksne elementer i plottet, som dens forgænger gjorde. Selvom den første episode udfoldedes på et bevidst sted, hvor han smider brødkrummere om Arthur Everest og Tick undervejs, er den også pebret med morsomme heroiske ting og sublimt sjove øjeblikke - som f.eks. ”Våbenklassesylfilis”, der nedtaler Arthurs yndlingshelthelteam. Det placerer også Arthurs historie i førersædet (i øjeblikket), og ligesom AMCs anarkiske prædiker hænger et par plot gulerødder fristende ud af rækkevidde.
Heldigvis mellem den spændende historie, den smarte skrivning og karakteriseringen indtil videre, synes den seneste Tick-indsats værd at vente på.
“Storslået hjælp fra nogle andre mennesker, jeg kender”
I solsystemet, der er franchisen, er Blue Bug og Moth Man de binære stjerner, der driver handlingen. Ben Edlund fyldte ikke desto mindre Tick's verden med et nødvendigt menageri af latterligt superheltestøttende spillere og nonsensical nemeses. Gennem hele tegneserien og den animerede serie blev fans behandlet med ineffektive helte som Die Fledermaus, velmenende do-gooders som American Maid og Sewer Urchin (med hans Rain Man mannerismes) samt galne trusler som baddie bager Breadmaster and the Evil Midnight Bomber What Bombs at Midnight.
Live-action-opfølgningen med Patrick Warburton måtte efterlade de klassiske helte-kohorter og antagonister, der var med i den animerede serie på grund af licens. Edlund og Co. formåede at sammensætte sjove amalgamer som kaptajn Liberty og Batmanuel, såvel som nye skurke som Destroyo (og terrorens slags retur). Den første ikke-animerede Tick, mens den mistede nogle af de klassiske figurer, blev også smedet i traditionen fra Seinfeld (a la producer Larry Charles), hvilket byder på nogle af de store karakteriseringer og dialog, som serien var berømt for.
Med det nye show ser det imidlertid ud til, at licenserne er tilbage i Edlunds besiddelse. Indtil videre har kun en håndfuld stamgæster dukket op, inklusive Arthur, hans søster Dot, Terroren og selvfølgelig Tick. Det er dog stadig at se, hvor mange medlemmer af den kooky superheltestall der vil dukke op. Og selvom nogle fans måske ikke er så ivrige efter seriens tilbagevenden til dens mørkere rødder, har karakteriseringen været indtil videre: Peter Serafinowicz, har et solidt greb på den blå superhelt, Valorie Curry spiller Arthurs stemmende søster Dot med poise og subtilitet, og Griffin Newman negler bogholderens sidekicks nervøse natur.
Med Edlunds vejledning karakteriserer figurerne forhåbentlig de absurde elementer, der gjorde showet stort, samt fremkalder den klassiske dialog, der adskiller showet. Hvis det gør det, kan det have et solidt skud på Amazon.
Vil slagskriget om bestik lyde over hele byen igen?
Genoptræden af Blue Bug ind i kriminalitetsbekæmpelsesverdenen, mens den er lidt anderledes end den, der kom før den, gentager de samme berørte-ved-vanvid karakteriseringer og surrealistiske handlinger af sin ledsagende komiker. Den seneste version af The Tick kan endda skeve tættere på kildematerialet end nogen af dens forgængere. Hvis “Pilot” er en indikation af, hvad der skal komme, har Edlund og Co. bragt den satiriske kant og galgenhumor tilbage til superheltfusk på en stor måde. Dertil kommer, at dialogen, der altid har været et nøgleelement i alle iterationer, surrer med Edlunds maniske strøm-af-bevidstheds-prosa.
Og som fans grundigt forstår, uden den skøre snusk, er Tick bare ikke The Tick. Faktisk genindfører den nyeste post i serien nogle meget velkendte linjer, herunder Ticks klassiske rekrutteringsretorik: ”Du har hjerne. Jeg har alt andet, ”såvel som hans mindre end opmuntrende beroligelse:” Du er ikke skør, Arthur. Du bliver fornuftig i en skør verden. ” Det er disse klassiske strejker, der fremhæver franchisens oprindelse.
Den seneste Tick kan også tilbyde det mest seriøse, dybtgående blik på vores eksentriske helte indtil videre. Ud over dets kærlige lampoonery bragte det allerede en ekstra dybde til figurerne. Selv dem, der har set og læst hvert forudgående format, kan muligvis finde noget nyt i den opdaterede superhelt-spoof. Forudsat at Amazon-serien bevæger sig fremad, skulle den vise sig at være autentisk for Tick's historie og kan endda retfærdiggøre fan og kritiker påstande, at den aflyste FOX-udflugt var forud for sin tid.
Der er kun ét spørgsmål tilbage: vil vi endnu en gang høre slagskriget om bestik? Forhåbentlig er svaret SPOOON!
