Det var for bare nogle få år siden, at en blockbuster Wonder Woman- film virkede 'dømt til at mislykkes' - baseret på lidt andet, men troen på, at "kvindelige ledede tegneserier ikke kan lykkes". Men i disse dage er tingene anderledes, da et stigende antal filmwebsteder, undervisere, blogs og større forretninger er enige: Wonder Woman ser ud til at være dømt til at mislykkes … fordi hendes film er indstillet i DCEU - det faktum, at hun er en kvinde, har intet at gøre med det. Fordi som enhver, der følger online superheltfilmsamtaler nu har bemærket, er der ifølge mange krænkere ikke meget, som DCEU kan gøre for at vinde terræn på juggernaut Marvel Cinematic Universe.
Tilbage i disse dage var grunden til manglen på kvinderhelte indlysende. Den komplekse begrundelse blev bedst sagt, da Joss Whedon kaldte "stille misogyny", udøvet af "dumme mennesker", enkel og enkel. Det var af den grund, at fans af Wonder Woman og dem fra Marvels blomstrende filmunivers bad, bad og bad om, at kvindelige ledede film blev lavet, da de ikke var mere tilbøjelige til at mislykkes end nogen anden. Studierne skulle bare lave dem, og offentligheden ville tage sig af resten. Med atten film nede, venter Marvel-fans stadig - heldigvis ventede DCEU betydeligt mindre tid.
Warner Bros. trådte op for at bevise forestillingen om, at en kvinde kunne holde rampelyset og viste, at kravene fra et stadig mere forskelligartet publikum blev hørt. Bagefter synes den måde, de gik på med at besvare dette opkald, desværre stadig lidt svært at tro. For at vise deres tillid til Wonder Woman, blev hun introduceret som mere selvsikker og dygtig end enten Batman eller Superman (i en film, der bærer deres navne), før hun kort efter fik en solofilm på 100 millioner dollars. Og bare for at sikre, at de bagpå lytter, overlod studiet den film til en talentfuld instruktør med kun en enkelt teatralsk kredit … der også tilfældigvis er en kvinde.
Det burde have været et historisk øjeblik og grund til fejring, retfærdiggørelse og superhelt forventning. Da de første Wonder Woman-trailere blandede drama med unægteligt dårlige actionscener, burde det have gjort alle, der ikke havde moderniseret deres tænkning … ubehagelige. Og da det for nylig blev rapporteret, at Wonder Woman's åbningsweekend kunne tjene $ 80 millioner, burde det have gjort de samme ledere direkte nervøse. Med den slags åbning eftertragtet af de fleste nye franchiser, var krigen teoretisk allerede forbi. Warner Bros. havde vundet. Wonder Woman havde vundet. Kvinder havde vundet.
At sige, at virkeligheden kom kort, at kynisme blandt flere underholdningsforfattere hindrede dette momentum, og at den sjove sjov og tilfredshed ved sejren blev brudt ville være en underdrivelse. I stedet greb den giftige fortælling, der nu plager enhver og alle DCEU-nyheder, rygter eller frigivelse, da det blev husket, at dårlige nyheder sælger bedst i alle omgivelser, men især når en DC-film eller helt er i emnelinjen. (På dette tidspunkt vil vi endda satse filmfans, der ikke har nogen interesse i DCEU, er blevet følelsesløse til 'dommedags' rygtegård, og står noget i strid med DCEU's kommercielle succes.)
Nyhederne om Wonder Woman's postkontorfremskrivninger blev noget andet, da kilder, som publikum henvender sig til for filmnyheder, valgte at kaste dem også i et negativt lys. Som følge heraf tog adskillige websteder og undervisere - i vane med at tilføje DCEU-nyheder til en større fortælling om fiasko eller krise - et stort skridt i ukorrekte (eller i det mindste klodsete) rapportering: forkert gengivelse af fakta og efter vores mening, at skade faktisk den bedste interesse for både industrien og kunstneriet i moderne filmproduktion.
For at tilføje en smule kontekst til dem, der åbner weekendprojektionsnumre, skal det anføres, at tallet $ 83.000.000 er et skøn og ikke en nøjagtig videnskab. Og selvom det på ingen måde et pengekontor-udslettende dollarbeløb, ville denne kassekonturtag overstige antallet af åbningsweekender for film som Fantastic Beasts og Where to Find Them samt Disneys Zootopia og placere det et sted sammen med Marvel's Doctor Strange og Thor: Den mørke verden. At være svimlende som denne kendsgerning kan være for debut af en solo heltinde i dagens superheltlandskab, studiet var endnu længere foran spillet på grund af Wonder Woman's mindre budget.
Ikke kun ville Wonder Woman slå Fantastic Beasts - studioets første, meget forventede Harry Potter-spinoff - på tværs af startlinjen, men det ville gøre det på et budget på op til $ 80 millioner mindre. For yderligere sammenligning ville en åbning på 83 millioner dollars også placere Wonder Woman sammen med Peter Jacksons første Hobbit-film … for så meget som $ 150 millioner mindre. Hvad angår doktor Strange og Thor 2? Diana ville være nakke-og-hals efter den første weekend efter at have brugt henholdsvis $ 65 millioner og $ 70 millioner mindre.
Sammenligninger mellem Wonder Woman og hendes DCEU-kolleger er også værd at bemærke, da Dianas debut ville hænge betydeligt mindre end Man of Steel's $ 116 millioner åbningsweekend, og Batman V Supermans $ 166 millioner dollar-bue. Tallene fortæller helt klart ikke hele historien der, da få observatører, der lige går på niveau, nogensinde ville forvente, at Wonder Woman ville overgå en ny Superman, og BvS stolte på Superman, Batman og Wonder Woman til at markedsføre sig selv som en pseudo-Justice League. Og igen, med Man of Steel's budget på $ 225 millioner og BvS's på $ 250 millioner, havde studiet brug for at gøre en hel masse mere bare for at blive jævn.
Da Wonder Woman blev annonceret, var der nogle, der kritiserede produktionsbudgettet på 100 millioner dollars, og med god grund, da det var væsentligt mindre end genrens norm. Når det er sagt, har Hollywood bevist gang på gang, at et oppustet budget ikke altid er penge, der er godt brugt - og Wonder Woman ser ikke ud til at mangle et skue. Så kredit må skyldes instruktør Patty Jenkins og produktionen for at levere en film, der bestemt ser ud til at være sammenlignelig med de andre DCEU-poster, og kan prale af en anerkendt rollebesætning, og langt mere økonomisk tiltalende nu, da publikum stod op til placere Wonder Woman blandt WBs andre større egenskaber ud af porten.
Desværre var valideringen af publikums efterspørgsel efter superhelter, lektionen, der blev leveret (med gusto) til enhver "roligt sexistisk" studioleder, og den budgetmæssige fordel, der skiftede odds i Wonder Woman's favør, ikke passer til DCEU-fortællingen til flere filmsteder, websteder og blogs. Så i stedet blev de, der åbner weekendprojektionsnumre, nøjagtige, som de måtte eller måske ikke var, kastet som afgjort dårlige nyheder. Specifikt, at en kvindelig-ledet film, der havde kæmpet for en hård kamp fra starten, ville "skuffe", da den ville komme til kort fra studioets mere blockbuster etablerede, mandfokuserede eller ensembleudgivelser.
Den overskrift, som branchefolk og filmfans burde vide, ifølge dem, var ikke, at "risikoen" for en kvindelig superhelt eller en kvindelig instruktør var blevet udsat for en usandhed. Den virkelige besked var, at Wonder Woman ikke ville blive betragtet som en sejr for Warner Bros., fansen, karakteren eller branchen. I stedet for at fejre en sejr for Patty Jenkins, Gal Gadot og entusiasmen bag disse fremskrivninger, blev der søgt en negativ læsning af endda denne nyhed af dem, der kontekstualiserede fakta for den gennemsnitlige forbruger.
Glem op ad bakke. Glem det lavere hinder for rentabiliteten. Glem succes i at lytte til den underrepræsenterede. Wonder Woman's åbningsweekend ville være den laveste af DC's skifer på fire film, hvis den ikke opfylder de højder, der er indstillet af Superman og Batman, verdens to mest ikoniske superhelter. Det betød, at det primært ville være en skuffelse, og et tegn på, at DCEU - et 'delt univers' skabt uden for Jenkins 'fokus og forventet at spille en minimal rolle i hendes film - stadig var behov for redning.
Lad os ikke tage nogen fejl: der er absolut mennesker, der håber at se Wonder Woman mislykkes. Uanset om det skyldes en personlig modvilje fra karakteren eller denne tilpasning, en forkert placering af 'loyalitet' eller favoritisme til et konkurrerende studie, eller bare almindelig misogyny. Men hvordan blev dele af denne branche, en branche, hvis mest vokale medlemmer opfordrede til og fortsat at opfordre studios til at udvide deres køn og racemangfoldighed, de stemmer, som den første kvindelige superheltfilm kæmper imod?
Vi håber bestemt, at ignorering af sejren for Wonder Woman - og kvinder overalt - til fordel for en negativ overskrift, der garanterer en stærkere reaktion, ikke er ondsindet. Måske er det bare en forankret måde at tænke at gå et skridt for langt på. Heck, måske er alt dette et godt tegn, der viser, hvor hurtigt en verden, hvor en kvinde ikke får en solo-superheltfilm, kan virke fjern. Men når du tager fremskridt for givet eller mister synet af kampene, der kæmpes for at vinde så meget grund, er det, når den anden side begynder at skubbe tilbage.
Hovedpunkterne er, at generationer af mennesker - ikke kun kvinder - nu vil se en kvinde hævde titlen, kræve rampelyset og hævde sejren i superheltegenren. Og så meget som nogle måske prøver at tvinge denne kendsgerning til en fortælling om tvivl og fiasko, vil historien huske Wonder Woman for sine egne succeser og fiaskoer. Hvis den succes vinder op målt mod mænd, der gjorde det samme, med dobbelt så meget … vel, vi antager, at det er poetisk.
