Det er blevet sagt, at den vestlige, som den engang var, er død. På et tidspunkt fungerede vestlige som studio-hæfteklammer, ligesom superhelt og fremmed invasionbegivenhedsfilm gør i dag. Studios producerer et vist antal westerns om året for at garantere overskud og derefter give plads til andre mindre markedsrige genrer.
På en nylig presseknute for Joel og Ethan Coens seneste film, True Grit (læs vores anmeldelse), fik vi en chance for at tale med filmskaberne samt stjernen Jeff Bridges, Josh Brolin, Hailee Steinfeld, Barry Pepper og kinematograf Roger Deakins, om presset fra at fremstille en vestlig film til et moderne publikum.
True Grit åbnede denne sidste weekend for at overvælde anmeldelser, men i de sidste flere årtier har vestlige mennesker været sjældne - og ofte modtaget et relativt blødt kasseapparat, selv i lyset af høj kritisk ros.
2007's 3:10 Til Yuma blev budgetteret til $ 55 millioner og genererede kun $ 70 millioner i teateromsætningen over hele verden. True Grit har imidlertid næsten tilbagebetalt hele sit produktionsbudget på $ 38 millioner på de første fem dage efter udgivelsen. Naturligvis kan kun halvdelen af de 36 millioner dollars i teatralsalg virkelig betragtes som overskud - den anden halvdel går til teatrene, der viser filmen.
Stadig er dette en betydelig gevinst for en risikabel genre.
Så hvorfor valgte brødrene Joel og Ethan Coen at genindføre denne John Wayne-klassiker fra 1969? I følge dem gjorde de det ikke. Instruktørernes ambition var at tilpasse Charles Portis-romanen, som om den forrige film aldrig var blevet lavet.
De går så langt som at sige, at “de har aldrig rigtig henvist til den foregående film overhovedet”, og henviste strengt til bogen. Faktisk "tænkte de mere på romanen", da de besluttede at lave filmen, snarere end på det vestlige som en genre.
”Det er uden tvivl en vestlig, ” præciserer brødrene, ”der er pistoler og folk, der kører rundt på heste, men det er ikke en Zane Gray-historie - det er ikke en vestlig i den forstand.” Romanen appellerede mere til dem som en "smuk ung vokseneventyrshistorie", hvor heltinden har en "guddommelig følelse af mission."
True Grit, filmen, er faktisk en "ung vokseneventyrshistorie" fortalt, som kun Coen-brødrene kunne forestille sig.
Da de henvendte sig til skuespiller Jeff Bridges om rollen, stillede han spørgsmålstegn ved genindspilningen af den meget elskede film. Brødrene henviste Bridges til romanen, og han blev tilsluttet og citerede den unikke appel ved at fremstille Rooster Cogburn.
”Du ved, de fleste vestlige har den stærke tavse type” siger skuespilleren, og han kunne godt lide ideen om at spille en mere loquacious gunslinger, en mand som, som Bridges siger, bare ikke kan hjælpe med at “bla, bla, bla…”
Han “bla, bla, blahed” med en meget unik vokal kadence, der inkluderede absolut ingen sammentrækninger, ligesom resten af rollebesætningen.
Da brødrene blev spurgt om udfordringerne ved at skabe det temmelig klippede, og alligevel stadig rytmiske, talemønster, der blev brugt i filmen, sagde ”Nå, det kan have været mere et problem for skuespillerne, vi løftede det lige fra teksten.”
Barry Pepper, der leverer en fremtrædende forestilling i en film fyldt med fantastiske forestillinger, da (den tilfældigt navngivne) Ned Pepper sammenlignede dialogen med ”at gøre amerikanske Shakespeare. Der er en musikalitet, der er så specifik, det handler om at prøve at ramme visse toner. Det er så autentisk for mig, de fleste var sandsynligvis temmelig analfabeter dengang og uddannede sig til King James-bibelen, så det tilføjede noget til den rolle, som jeg tror, at en masse vestlige savner. ”
Josh Brolin siger, at meget af sproget blev fundet i repetitioner. Han spøger med, at "du ser Jeff Bridges komme ind og sige 'RAR', og du går 'åh, jeg kan også sige min sådan', og så kommer Barry ind og siger 'KATORARA', og det er 'åh! Jeg kan trække de ingen sammentrækninger ud ved at gøre det. '”
Han fortsætter med at grine latterligt, at han oprindeligt var bekymret for, at hans vokale fortolkning ville fremstå som ”for meget”, men så ”så han” alle andre i filmen ”, og indså, at ingen ville bemærke - især når man sammenlignede med, hvad de af jer, der har set filmen, vil huske som "bære mand."
Evnen til at håndtere sproget var en afgørende faktor for at få den fænomenal talentfulde unge skuespiller, Haillee Steinfeld, rollen som Mattie Ross.
Et interessant aspekt ved filmen er, at så meget som den giver en følelse af ægthed, den også leverer overraskelser, karaktervalg og vendinger, som man ikke nødvendigvis ville forvente af genren.
Vores helt er ikke kun en beruset, men en snakket Cathy, der ofte snubler klodset om - og vores skurk, Tom Chaney, er ikke bare "en svag pære", som Josh Brolin, der spiller Chaney siger "men en ødelagt pære."
Skuespilleren vurderer korrekt, at publikum forventer at se en vis sammenlægning af Beelzebub og bogmanden, når vi endelig møder Chaney mod filmens midtpunkt; men i stedet bliver de mødt med ”en knækket pære uden glødetråd overhovedet …. og uanset hvilken mytologi du har skabt i dit sind, uanset hvilken duve, du har gjort ved, hvad en sociopat er, bliver dukket af dig - og så ser du det kom tilbage."
Med hensyn til hvordan Bridges udviklede det entydige Rooster Cogburn, siger skuespilleren, at hans proces er organisk - læse manuskriptet (og romanen i dette tilfælde), se hvad hans karakter siger om sig selv, og andre siger om ham, og arbejder derefter med andre kunstnere på filmen (instruktørerne åbenlyst, men også kostumedesignere, rekvisitter, kunstregissører og så videre), indtil det punkt kommer, hvor hans karakter "fortæller ham, hvad den vil."
Selvom han brugte nogle mere traditionelle vestlige karakterer til at hjælpe ham med at modellere Marshall, fik han Rooster med nogle af de vestlige roller, som hans far (den sene Lloyd Bridges) har spillet.
Et af elementerne, der bragte brødrene til historien, var den humor, der var iboende i romanen. Humor, der ofte er både mørk og dødbringende - som så meget af humoren i Coen-brødre-film er.
På spørgsmålet om, hvad han følte, at True Grit repræsenterer, sagde Bridges, at det var "at se en ting igennem til slutningen." Måske er True Grit også viljen til at gøre det, du føler er rigtigt, uden at blive forkrøbt af andres meninger - eller som Josh Brolin siger "at ofre fluiditet af hensyn til (opfattet) ægthed."
For snarere end at forsøge at efterligne en filmisk fortidsstil med en nyindspilning, valgte Joel og Ethan Coen at fokusere på at bruge de mest passende værktøjer til rådighed - for at fortælle en historie, de fandt overbevisende. Ved at ignorere de antagede dikter fra det vestlige, til fordel for at fokusere på historie og karakter, kan de måske bare have genoplivet genren.
True Grit er i teatre nu.
Følg mig på twitter @jrothc og Screen Rant @screenrant
