Dramaet omkring FOXs dødbringende våben, da det sluttede sæson 2, satte seriens fremtid i tvivl. Bag kulissens problemer med seriestjerner Clayne Crawford og Damon Wayans smittede ud i underholdningsnyhedscyklussen, efter at det blev klart, at serien ikke ville være i stand til at komme videre med sin nuværende rollebesætning. Ikke længe efter blev Crawford løsladt, fritaget for sine pligter med at spille Martin Riggs, uden tvivl den vigtigste ingrediens i den langvarige Lethal Weapon- franchise. Det forlod serien i den vanskelige position ved enten at omarbejde Riggs, bringe en helt ny karakter og skuespiller til at spille ham, eller blot vaske sine hænder på det hele og kalde det en dag på serien. FOX og Warner Bros., studiet, der producerer serien, valgte mulighed nummer to, hvorved Seann William Scott blev hentet, da den tidligere CIA-agent vendte LAPD-officer Wesley Cole.
At finde en erstatning for Crawford var imidlertid bare begyndelsen på Lethal Weapons problemer efter Martin Riggs. Scott er perfekt i stand til at træde ind i rampelyset og håndtere både komedien og handlingen, og han har endda et fint rapport på skærmen med Wayans, men den største udfordring, serien står overfor i starten af sæson 3, har mindre at gøre med, hvem der træder ind for den afskedigede Crawford og mere at gøre med, hvordan showet vælger at håndtere hans afgang og den dvælende hukommelse om Martin Riggs. Og det er der, at serien i sine forsøg på at komme videre, samtidig med at den også forsøger at afslutte Riggs 'historie på en gripende og markant måde, løber hårdt ind i virkeligheden for sin egen tumult bag kulisserne. Prøv som det måtte, serien kan ikke ignorere bevis for den indstillede fjendskab mellem dens to stjerner. Som sådan vil enhver anstrengelse for at male Riggs og Murtaugh som ægte partnere og det bedste af venner uundgåeligt løfte et par øjenbryn, nødvendigt selvom det måtte være.
Mere: Magnum PI-gennemgang: En genstart, der er pakket til handling uden meget personlighed
Med andre ord, sæson 3-premieren har sit arbejde udskåret for det - især med hensyn til dets følelsesmæssige troværdighed. Forsøgene på at anerkende showets sidste to sæsoner (såvel som filmfranchisen, der bestemt har sine egne problemer), samtidig med at man kultiverer en fremtid med en helt ny karakter, der samtidig er og ikke er beregnet til at være en faksimile af Martin Riggs, er beundringsværdige, selvom resultaterne ikke er helt succesrige.
Mærkeligt nok er 'I den samme båd' lige så ivrig efter at lade fortiden blive fortiden, som det er at insistere på Murtaugh er som virkelig super trist Riggs er væk. Sæsonen begynder med en forskrækket åbningssekvens, der erstatter de sidste øjeblikke i sæson 2, der viser Riggs, der bliver skudt af sin egen bror, før han hopper til en forhastet introduktion til Cole, finder ham i Mellemøsten, fungerer som en enmannshær, mens han også bliver venskab med en ung dreng, der tragisk bliver fanget og dræbt i krydsbranden. Et hurtigt spring tilbage til LA ser Murtaugh i ER, da Riggs er udtalt død. Det hele spiller ud som Baz's død i TNTs Animal Kingdom, skønt omstændighederne bag kulisserne er bemærkelsesværdigt forskellige.
I begge tilfælde fik hver serie dog spørgsmålstegn ved, hvordan de kunne komme videre efter at have mistet en integreret del af showets rollebesætning. Lethal Weapons svar er at sætte Murtaugh i sin sved i seks måneder for at behandle hans partners død, mens han falder dybere og dybere ind i en faux sammensværgelse, der går så langt som det kan, før han barmhjertigt kastes som et første udkast. Kort sagt, slå dødelige våben ikke rundt i bushen, når det kommer til skæbnen til Martin Riggs. Karakteren er helt sikkert død, og hans død er resultatet af handlinger, der er truffet af en enkelt person. Det er det. Hvad angår premiere i sæson 3, er sagen afsluttet, og det er tid til at gå videre.
Det viser sig, at gå videre er en vanskelig forretning. Cole taler tilsyneladende for selve serien ved at sige, ”Jeg kan aldrig erstatte [Riggs], så jeg vil ikke engang prøve”, og det er sandt, men ikke helt. Når arketyper går, er Riggs og Cole i det væsentlige udskiftelige; de største forskelle er, at Cole ikke har et dødsønske og er aktivt engageret i at rette visse forkert fra sin fortid. Det betyder, at reparation af hans forhold til er eks-kone, Natalie (Maggie Lawson), og deres datter Maya (Shay Rudolph), selvom det betyder, at vi deler ud parkeringsbilletter til LAPD i stedet for at være en super cool CIA-agent. Som Riggs ser kaos naturligvis ud til at følge Cole, uanset hvor han går, og den tiltrækning til kaos finder ham snart ansigt til ansigt med den mand, der bliver hans nye partner.
Der er et helt underdiagram om Tjetjenere med bomber og et komplot til at rane en bank i det, der lyder som en opvarmet over omvampning af Die Hard With a Vengeance. Men intet af det betyder virkelig. Det, der betyder noget, er, om Scott og Wayans kan gøre noget ved det, og om dødbringende våben stadig vil være dødbringende våben, hvis de gør det. På sin side gør Scott det, som serien beder om ham. Han er engagerende og charmerende, og sælger beundringsværdigt handlingen, mens han overbeviser publikum Cole er mere end en karakterbeskrivelse, der vil appellere til mænd i alderen 14-35 år. Som en ekstra bonus ruller han ikke engang øjnene, når han bliver bedt om at sige noget om “kaos” omtrent hundrede gange på 43 minutter.
Uanset dramaet omkring denne nye karakter, eller Scott og Wayans 'skærmkemi, er denne indsats fuldstændig ujævn, hvis publikum er uinteresserede i at se en Lethal Weapon- serie uden Martin Riggs. Serien kan let fortsætte sådan i årevis, og det ville sandsynligvis gøre FOX og Warner Bros. meget glade. Det vil derfor være interessant at se, om publikum fortsætter med at finjustere sig, så det kan ske.
