Forfatter / instruktør M. Night Shyamalan vil snart se, hvordan hans første forsøg på at springe igang med en potentiel blockbuster-franchise, The Last Airbender, kasserer ved det amerikanske billetkontor, når det åbner i næste uge.
I mellemtiden handler filmproducenten, der er ansvarlig for hits som The Sixth Sense og Signs, allerede omkring et nyt originalt manuskript, som han skrev - hvis detaljer holdes grundigt under indpakning i øjeblikket - i håb om at finde en potentiel distributør.
Shyamalans produktion i de sidste par år er blevet mødt med stadig mere kritisk foragt og faldende økonomiske afkast fra filmgæster. Hans to sidste film - den moderne eventyr Lady in the Water og paranoia-thrilleren The Happening - holdes i en sådan foragt, at han i dag oftere ikke henvises til ved hans nedslående kaldenavn, "M. Night Shamalamadingdong" - selv af som Quentin Tarantino, morsomt nok.
På trods af alt dette har Shyamalan allerede fået tre store stjerner - Bradley Cooper (A-teamet), Gwyneth Paltrow (Iron Man 2) og Bruce Willis (The Expendables) - løst knyttet til sit nye projekt. Deres relative forpligtelse over for Shyamalans nye manuskript vil helt sikkert hjælpe "master of twists" i hans søgen efter at overbevise studiohovederne til at finansiere sin nye film. Manuskriptet er så tophemmeligt, at Shyamalan angiveligt har sine minions stående over skuespillere og studenterudøvelser, når de læser det, klar til at fange det tilbage, så snart det sidste ord læses. CIA kunne lære en ting eller to fra M. Night.
Willis spillede hovedrollen i Shyamalans breakout-hit The Sixth Sense og hans virkelige tegneseriehelt-flick (og muligvis min personlige favorit af instruktørens film), Unbreakable. Actionstjernen påtager sig næsten den rolle, der til sidst blev udfyldt af Mel Gibson i tegn, da han meget nød hans tidligere erfaringer med at arbejde med instruktøren. Her håber, at Willis 'nyeste fælles indsats med Shyamalan markerer en tilbagevenden til succes med deres tidligere samarbejder.
Er Shyamalans bedste dage bag ham? Nå, jeg nød faktisk hans film fra 2004 The Village, og jeg følte mig endda okay med Lady in the Water - selvom alle de klager, du sandsynligvis har hørt om den film (hokey-manuskript, Shyamalans overopblåste ego), er ret meget sande. Vi behøver ikke tale om den latterlige fiasko i B-film / rædsel / thriller, der var The Happening.
Succesen eller fiaskoen med The Last Airbender vil helt sikkert påvirke Shyamalans umiddelbare fremtid og dette nye projekt af hans. Der har længe været tale om, at filmen (hvis et hit) kunne være den første i en trilogi af Airbender-film, som hver især ville være baseret på en af de originale tv-shows tre sæsoner. Hvis det skulle ske, synes Shyamalans involvering alt andet end forsikret.
Anticipation for The Last Airbender er skyhøj, og dens PG-vurdering vil kun udvide appellen som en familievenlig, omend actionfyldt, FX-ekstravaganza. Hvorvidt Airbender vil være et stort nok hit til at retfærdiggøre to opfølgere og forhindre Shyamalan i at komme videre med udviklingen af sit tophemmelige nye projekt er øjeblikket spørgsmålet. Det antages naturligvis, at Shyamalan ikke finder en distributør i de næste par uger.
Hvad synes du? Vil du se Shyamalan gå tilbage til at arbejde på film fra hans egen skabelse? Vil du hellere se ham arbejde med en Last Airbender-trilogi i stedet? Fortæl os det i kommentarfeltet nedenfor.
Den sidste airbender ankommer i almindelige og 3D-teatre i USA den 1. juli 2010.
