Kontorer for Sterling Cooper Draper Pryce er blevet en tidskapsel - ikke blot fordi den konstante vandring af Bert Cooper (Robert Morse) gennem dens haller ser ud til at have bedøvet aldringsprocessen, men fordi der er et gennemgribende niveau af old-school-tanker om, at Mad Men har igen og igen denne sæson vist sig at være i strid med verdenen flere historier nedenfor.
For alle sine tilsyneladende mislykkede bestræbelser på at forblive progressive og foran kurven med hensyn til reklame er SCDP desværre arkaisk med hensyn til ligestilling på arbejdspladsen, så det taber på to fronter på samme tid, og nu har det kreative agentur at undvære en af sine mest singulære stemmer på grund af denne kendsgerning. For at være retfærdig er det imidlertid den slags tanker, næsten enhver anden virksomhed udfører på samme tid. Som illustreret i 'Den anden kvinde' er kontorer overalt simpelthen foret med mænd, der ikke kan se kvinden som noget andet end genstande.
Pointen gøres meget tydeligt, da Don (Jon Hamm) og hans kreative team (sans Peggy) arbejder i vid udstrækning for at formidle budskabet om, at Jaguar er, at temperamentsfulde, fyrige kvindemænd, med midler og uden, blot skal have; det er en ting af skønhed, at de faktisk kan eje for at sublimere deres behov for at være besiddende af en faktisk kvinde. Den faktiske tonehøjde er næsten disse termer nøjagtigt, og den kommer fra Ginsberg (Ben Feldman), efter at han ser Megan (Jessica Paré) marchere ind og pisker Don væk til sit kontor for en lille tillidsopbygning før audition. Han bemærker, at hun bare kommer og går, som hun vil. I Ginsbergs sind, lige så meget som Don, eller nogen, der gerne vil tro, at de har Megan, eller en som hende, i en kort bånd, er der bare ikke at holde en kvinde som sådan.
Der er noget billigt og ubehageligt ved det hele. Det er en pervers erobring; den slags ting, som nogle mænd klapper hinanden bagpå. Ved at forsøge at sælge Jaguar som en elskerinde, et tilgængeligt objekt lige uden for rækkevidde, bliver agenturet hjem til den samme slags tankegang i sit ønske om at lande sin første bil. Og derved forbliver SCDP medskyldig i at prostituere Joan (Christina Hendricks) som et middel til det formål.
Det ser ud til, at lederen af forhandlerforeningen, Herb, har set en smag mod Joan, og gør det klart for Ken (Aaron Staton) og Pete (Vincent Kartheiser) under middagen, at hvis han ikke bliver behandlet en aften med hende, chancerne for, at SCDP nogensinde vil lande Jaguar er dybest set nul. Selvfølgelig er det Pete, der brocher emnet med Joan - der forsøger at virke foruroliget over situationen, men at hans hænder virkelig er bundet, og han troede, at han bare ville bringe det op, fordi selskabets og alles behov. Skønt frastødet, efterlader Joan et vindue med muligheder åbent for Pete. Når alt kommer til alt er hun en snart skilt mor, der bor i Manhattan med en eks i Vietnam, et køleskab på fritz og en mor, der spørger, om hun alle tørrer inde. Joan har meget på sin plade, og at være i stand til at se sig selv i spejlet kommer i et fjernt sekund for muligheden for ikke konstant at skulle bekymre sig om penge. Naturligvis går Pete ikke glip af sin chance for at give idéen til de andre partnere. Don ønsker intet at gøre med forestillingen, men resten forbliver på hegnet - ikke nøjagtigt behageligt med ideen, men alligevel åben for det.
Og det er selvfølgelig, hvad det hele kommer ned til: hvilken figur alle har i tankerne. Som Lane (Jared Harris) påpeger, hjalp han med at danne agenturet ved at acceptere en løn langt under, hvad hans livsstil krævede, og nu er han under vand på grund af det. 'Den anden kvinde' antyder, at uanset hvor mange eller hvor lidt penge nogen tjener, eller allerede har, er der altid mere rigdom, der skal samles; det er simpelthen et spørgsmål om, hvad folk er villige til at gøre eller ofre for at erhverve det, de ønsker.
For Peggy (Elisabeth Moss) betyder flere penge også muligheden for mere respekt og mere frihed med et andet agentur. På trods af alt det arbejde, hun har gjort i årenes løb, og hvor langt hun er kommet, er Peggy bare altid at være pigen på ydersiden og kigge ind. Mens mændene er ved bordet og leder efter en måde at formidle beskeden om, at Jaguar er den anden kvinde, hun er på den anden side af glasset og kaster afføringsmidler, mens Don og drengene bliver behandlet på hummer. Og efter at hun med succes har fremlagt en idé på farten til Chevalier Blanc, giver Don den til Ginsberg, fordi det er hans konto. Når Peggy klager, kaster Don penge i hendes ansigt og beskylder hende for kun at ville rejse til Paris.
Efter en kort chat med Freddy Rumsen (Joel Murray) er Peggy klar til at gå videre, og det ser ud til, at hendes frier er ingen ringere end den afskyelige, draper-jagende Ted Chaough (Kevin Rahm). Mens SCDP er blevet spejlet på sine old-school måder, er Chaoughs agentur, Cutler Gleason og Chaough, villig til at betale topdollar for Peggys kreative sind - hvilket overlader hendes lønbehov med et køligt tusind dollars. Man må selvfølgelig undre sig over, om Chaoughs tilbud stammer fra et sted med lighed og respekt eller simpelthen den pris, han er villig til at betale for at stjæle Drapers protégé væk. Det kan være for meget at forvente, at en som Chaough kunne se Peggy som noget mere end sin egen erobring i det slag, han startede med Don.
På sin side bliver Don ramt af erkendelsen af, at Megans skuespil kan betyde måneder væk fra Manhattan, hvilket resulterer i endnu en spytte mellem parret. Heldigvis er han ikke helt interesseret i det vildfarne opkald, hun er tvunget til at udholde, hvilket antyder, at uanset Megans talent, mændene, der kan bestemme hendes fremtid, simpelthen søger efter en meget specifik ting, et objekt, der vil se godt ud på scenen. Samtidig fanger Don sig af Joan's aftale og skynder sig at fortælle hende, at ingen konto, ikke engang Jaguar, er værd at underskrive sin karakter for en fem procentandel i virksomheden.
Derefter, i et temmelig godt udført segment, kaster Don Jaguar, mens Joan bliver øvet, brugt og afskediget af Herb. Først senere lærer vi, at Don's appel kom efter den kendsgerning, som han lærer, når Joan er blandt partnerne, når de meddeler, at de har landet Jaguar. Uinteresseret i at fejre en sådan sejr går Don og Peggy til hans kontor, så hun kan fortælle ham, at hun forlader SCDP til CGC. Dons svar er en blanding af vrede og gift, men når han bliver tilbudt, tager han Peggy's hånd og kysser den i en længere periode, som om han trækker tåren fra Peggy's øje. Så afskedige han hende.
Peggy forlader kontoret, mens Joan har sendt sig til dem for evigt. Hun står foran elevatoren, og når dørene åbnes, sparker musikken ind, og Peggy smiler til sig selv, en fri kvinde.
-
Mad Men fortsætter næste søndag med 'provision og gebyrer' @ 22:00 på AMC. Se på episoden herunder:
