Fordi det er indstillet i fortiden, bruger Mad Men en masse tid på fremtiden. Og i tilfælde af sæson 6, synes denne opfattelse solidt forankret i undersøgelsen af, hvad der er tilbage til den næste generation, da slutningen af 60'erne hurtigt nærmer sig. Særligt synes sæsonen at være interesseret i det faktum, at disse unge mennesker er i stand til at arve en verden, der ser ud til at gå i stykker ved sømmene eller på anden måde er blevet forvaltet og faldet i uorden.
Begge udsagn synes at være relevante og faste inden for rammerne af 'The Crash' - en interessant, bisarr forvrængning, der meget vel kan afvikle som den mest splittende episode af sæsonen - hvis ikke hele serien.
Episodens særegne bits er ikke nødvendigvis noget nyt i serien; sæson 5 havde to episoder, der også spillede rundt med forestillingen om at miste tid og være ude af sort, så det at skelne mellem virkelighed og (feber eller medikamentinduceret) hallucination er næsten umulig i øjeblikket. Først var der 'Mystery Date', der legede med Don's ofte knudrede forhold til begrebet troskab, såvel som hans utroligt store og komplicerede forhold til kvinder generelt. Derefter var der 'Far Away Places', en mesterlig episode, der demonstrerede showets evne til at fortælle flere forskellige historier fra tre forskellige perspektiver samtidigt, hvor højdepunktet var Roger Sterlings første start med LSD, som kort oplyste hans ellers boozy, røg- fyldt verden.
De pågældende episoder var på mange måder en undersøgelse af fortiden - især det romantiske skår, Don havde skåret gennem New York før, under og umiddelbart efter hans ægteskab med Betty - og hvordan denne fortid definerede hver karakter. Men 'Crash' er fremhævet, idet det igen antyder ideen om forældre eller forældremyndigheder og forholdet, de har til deres børn, omtrent som sæson 6-premieren og 'The Flood'. Denne gang ser de pågældende børn dog ud til at være alle på kontorer, der tidligere var kendt som SCDP, da de fleste er reduceret til at opføre sig som uovervågede børn efter at have deltaget i en hvilken som helst proprietær blanding af vitaminer (og andre stoffer) Dr. Hecht havde i sprøjterne.
Mens Stan kører Jim Cutler rundt på kontoret, lader Ginsberg gennem skarpe genstande i sin generelle retning eller foretager åbenlyst pas på Peggy, prøver Don at finde ud af en måde at få Sylvia tilbage ved at besætte en gammel havregrynskonto med tagline "Fordi du ved, hvad han har brug for, ”med en kvinde, der ligner den prostituerede, som plejede ham tilbage til helbredet og derefter straks tog sin jomfruelighed. (Desværre får vi ikke se, hvilken effekt skuddet har på Roger - skønt chancerne er gode, er det fordi ingen ville være i stand til at fortælle forskellen.)
Don's besættelse af at vinde vej tilbage i Sylvias gode nåde afspejles af resten af holdets ønske (medikamentinduceret eller på anden måde) om at få den næste tonehøjde til Chevy gjort, så Ken kan (forhåbentlig) trykke på sin måde ind i virksomhedens hjerte. De sindssyge af narkotika er en måde at vise, hvor let verden kan dreje ude af kontrol, når de ting, en person ønsker eller mener, at han har brug for, holdes uden for rækkevidde og et overvældende ønske efterfølgende gør dem skøre og tvinger dem til at gøre impulsive, egoistiske og irrationelle beslutninger, som uundgåeligt resulterer i, at de igen får at vide "nej."
I hjertet af det er naturligvis Dons følelse af tab med hensyn til den mor, han aldrig kendte - men vidste, at hun var en prostitueret - og hvordan kvinden, der opvokste ham, arbejdede op i samme slags miljø. Don (Dick, dengang) blev tilsyneladende overladt til at passe for sig selv og fik at vide at sove i kælderen, fordi han måske havde forbrug. Manglen på pleje og overvågning på vegne af hans "mor" resulterede i, at han kom sig i sengen hos den venlige prostituerede fru Swenson og hjalp med at smide den mand, som han er i dag.
Og selvom kontoret er fri for regulering hele weekenden, på grund af Teds fravær på vegne af Frank Gleasons død og den tydelige mangel på Joan Holloway, slutter Sally og Bobby alene alene den samme nat, der bryder en mærkelig kvinde ind i Don og Megans lejlighed. Efter at Sally konfronterer hende, hævder kvinden at være hendes bedstemor Ida, samtidig med at den ødelægger den sidste flok af tro, som Sally stadig har i sin ældres autoritet og (uvidende om Ida) udnytter den komplette mangel på viden, Sally har om sin fars historie.
Det ser ud til at komme til et indtryk af tab, der på overfladen har at gøre med Teds sorg Frank Gleason og Stans fætter, der dør i Vietnam, men der er også et underskud på uskyld og barndom, der går tabt, og på en større skala, fremtiden for en hel generation. Det er meget at tage på i en episode, som mange måske kan afskrive som fjollet eller absurd, men 'The Crash' vil uundgåeligt ende med at blive den episode, som alle taler om, fordi den let kan fortolkes på så mange forskellige måder.
_______
Mad Men fortsætter næste søndag med 'The Better Half' @ 22:00 på AMC. Tjek en forhåndsvisning nedenfor:
Foto: Michael Yarish / AMC
