Efter i Marvel Studios meget rentable fase 1 "delte univers" begyndte det 20. århundrede Fox at overveje en lignende tilgang til deres kommende X-Men-film. For at hjælpe med at forme deres sammenkoblede mutantbefolkede filmverden, tiltrådte studiet hjælp fra Mark Millar - en fan-favorit tegneserieforfatter, der har set mange af sine egne kreationer bragt til storskærmen.
Alligevel blev Millar ikke ført ind, længe efter at instruktør James Mangold allerede var begyndt at arbejde på The Wolverine. Som et resultat har fans og brancheinsidere insideret med at spekulere i, hvor mange "delte univers" -historielementer er blevet retroaktivt fyldt ind i det nyeste fristående Wolverine-billede. I en ny samtale åbner forfatteren for sine følelser over den kommende Wolverine-film, og hvordan karakteren passer ind i X-Men-filmunivers fremtid.
I en samtale med Sci-Fi Now klargør Millar først sin (manglende) indflydelse på filmen og roser Mangold for at have lanceret Wolverine-filmserien (efter en overvældende negativ reaktion på Gavin Hoods X-Men Origins: Wolverine):
"Da jeg fik dette job, begyndte de at skyde et par uger, men manuskriptet til The Wolverine er virkelig, virkelig fantastisk - jeg er virkelig, virkelig glad for det. Det er klart, at castingen alt sammen har været rigtig god, instruktøren er strålende."
Filmgæster har ikke været hurtige til at glemme de problemer, der plagede Jon Favreus Iron Man-opfølgning - efter at studiet pressede på en kraftig dosis SHIELD i en ellers ligefrem Tony Stark-historie. Af den grund er mange fans bekymrede for, at The Wolverine kan møde lignende udfordringer (vi ved allerede, at The Wolverine indeholder mindst en X-Men-komo), hvis Fox er for kraftfuld i deres forsøg på at binde spin-off-opfølgeren i det kommende Brian Singer-ledede X-Men Days of Future Past. Millar forsøger at sætte frygt i ro og hævder, at det giver mening at se karakteren hoppe frem og tilbage mellem uafhængige filmeventyr og X-Men-team-ups:
”Du ved, jeg skrev Wolverine-tegneserien to gange - jeg lavede historien om Old Man Logan og Wolverine: Enemy Of The State - og jeg tror ikke, det trækker det at have individuelle Wolverine-eventyr fra X-Men. Han er som en ensom ulvekarakter, han forsvinder og gør sine egne ting nogle gange, og så kommer han tilbage og hænger ud på palæet, så det føles ganske naturligt for ham at være i disse film."
Som svar på "Fase to" i The Avengers filmunivers har mange Marvel-tilhængere spekuleret på, hvordan den næste runde af filmskabere med succes vil fortælle uafhængige karakterhistorier, i betragtning af at heltene altid kunne tilkalde deres Avenger-venner, hvis tingene blev for hårede. I sidste ende bliver vi nødt til at vente til denne sommer's Iron Man 3, før vi ved, om afslappede publikum kan stoppe vantro i en postverden-filmverden (noget, tegneserielæsere har gjort i et halvt århundrede). Sammenlignende er Millars argument om Wolverines "ukonventionelle" personlighed et brugbart forsvar af den karakter, der bevæger sig ind og ud af team-up-film til selvstændige eventyr.
Når det er sagt, er Millar klar over, at for meget Wolverine kan undergrave indflydelsen af karakteren - og det ser ud til, at Fox ikke blot vil stole på Wolverine-film og X-Men-team-ups i den næste "fase" af deres X-Men-delte univers.
”Du vil ikke have ham derude hele tiden, fordi jeg tror, at hvis du har fået ham i X-Men og Wolverine-film, og de alle kører på samme tid, er det lidt for meget, men som så længe du er smart med det, og der er en masse andre figurer også at udforske. X-Men-universet er omtrent samme størrelse som Marvel-universet med hensyn til antallet af titler, det opretholder på én gang, så der er et væld af ting at lege med der og en masse karakterer, jeg også gerne vil udforske der."
Det er uklart på dette tidspunkt, hvor stor en rolle Wolverine vil spille i X-Men: Days of Future fortid. Som lyttere af Screen Rant Underground-podcast allerede ved, forventer vi imidlertid, at karakteren spiller en stor rolle i Singers tidsrejserende X-Men-film - især hvis instruktøren agter at rette op på visse kontinuitetsfejl oprettet af Matthew Vaughns X- Mænd: Første klasse prequel / genstart. I øjeblikket besætter First Class en underlig mellemgrund, hvor den genovervejer øjeblikke og ansigter fra den originale trilogi (som Hugh Jackman og Rebecca Romijn comeos), samtidig med at de modsiger tidligere etablerede plotbeats (eksempel: Professor X fungerer som om han har aldrig mødt Wolverine før i Singers film fra 2000). Frakoblingen var tilgivelig, da First Class blev betragtet som en genstart, men med Fox's planer om at skabe et delt univers af X-Men er det svært at forestille sig, at Singer og Millar ikke også vil forsøge at stryge rynkerne ud - hvilket kunne betyde en betydelig rolle til Wolverine.
Alligevel, mens Hugh Jackman forbliver et fremtrædende ansigt i filmserien X-Men, kan Millars kommentar om "en masse karakterer, jeg gerne vil udforske" også være antydning til, hvad der skal komme i franchisen. Det er let at forestille sig, at Jackman ikke har brug for (eller vil) spille Wolverine hvert andet år - især da et omfattende sammenhængende sæt historier tager form. Dette er ikke til at sige, at karakteren vil forsvinde efter X-Men: Days of Future Past, men det er tydeligt, at Millar forsøger at lede lidt opmærksomhed væk fra Wolverine som den centrale figur i franchisen for at give plads til andre figurer og spin -off-eventyr. Hvad angår præcise karakterer, bliver vi bare nødt til at vente og se - da det afhænger af den retning, som Singer tager serien i Days of Future Past.
Naturligvis var det hele ideen bag X-Men Origins branding tilbage i 2009: At skabe plads til sidefortællinger fra den allerede eksisterende X-Men filmfranchise. Mens X-Men Origins: Wolverine understregede en smule entusiasme for serien, genvundne The Avengers 'globale billetkontortransport på $ 1, 5 milliarder igen det 20. århundrede Fox' ambitioner og gav studiet en grund til at bringe ideen tilbage igen. Faktisk dage med fremtidig fortid.
Fingre krydset Wolverine vil fungere som et bedre spring-off-punkt end dens forgænger.
-
Følg mig på Twitter @benkendrick for mere om The Wolverine og theX-Men filmfranchise samt fremtidige film-, tv- og spilnyheder.
Wolverine rammer teatre den 26. juli 2013. X-Men: Days of Future Past rammer teatre den 18. juli 2014.
