Scorch Trials opretholder den semi-succesrige bar med spændende film-eskapisme sat af The Maze Runner.
Efter at have vågnet op i en mystisk glade uden hukommelse fra sit tidligere liv førte Thomas (Dylan O'Brien) med succes en gruppe medfanger gennem en dødelig labyrint og ud i den virkelige verden. Da han afsluttede labyrinten, opdager Thomas, at de alle var fanger af verden i katastrofe: Killzone-eksperimentafdelingen (også kendt som WCKD) - som testede teenagere for at bekæmpe en post-apokalyptisk trussel. Uden for WCKD's kontrol reddes Gladers af en mystisk tredjepart, der transporterer Thomas og hans venner til et sikkert anlæg - hvor gruppen kan hvile, spise og brusebad.
Alligevel, når Teresa er adskilt fra sin kollega Gladers af en gruppe forskere på anlægget, begynder Thomas at stille spørgsmålstegn ved, om deres værter er venner eller fjender - hvilket fører labyrintenes overlevende til endnu en gang at plotte en flugt. Uden mindet om livet på ydersiden tager Thomas en gamble og fører sine ledsagere ind i "The Scorch" - civilisationens ørkenruiner, hjem til depraverede skøjter, dødbringende superstorme og de mystiske, men dødbringende "Cranks".
Når han vender tilbage til instruktionen The Scorch Trials, fortsætter instruktør Wes Ball den højt-serierede historie, han startede i The Maze Runner. Som den sidste film er The Scorch Trials en afgang fra James Dashners kilde-serie - og Ball igen (sammen med manusforfatter TS Nowlin) foretager væsentlige ændringer i tilpasningen af bogen til storskærmvisning. Instruktøren har udviklet en anden solid indgang i denne unge voksne filmserie og flytter komplottet med i et hurtigt tempo; alligevel vil The Maze Runner-seriens mest dedikerede fans efterlade sig ved at skrabe i hovedet ved mange af hans ændringer. Resultatet er et respektabelt, dog lidt mindre unikt kapitel, i Bals trilogi - at låne den ene trop efter den anden fra overlegne post-apokalyptiske historier til en morsom, men overordnet hul fortælling.
Sammenlignet med en direkte tilpasning er The Scorch Trials en bedre filmoplevelse på grund af Bells ændringer - med en tilstrækkelig verdensbygning for at sikre, at Scorch er et mystisk og ildevarslende baggrund. For mange seere leverede The Maze Runner en overraskende frisk (selvom tynd) afledning - siden sammensætningen af Glade og Maze gjorde det til et opfindsomt og ligefrem hjemsøgt setup. Selvom Ball har åbnet døren for et afslappet filmpublikum, der spiller på, at passionerede bogelskere ikke vil blive for hængende på nogen ændringer, er The Scorch Trials-historien bundet til den foregående film - hvilket betyder, at filmgæster, der ikke så Maze Runner vil gå tabt for meget, hvis ikke alle, The Scorch Trials.
På overfladen er The Scorch Trials (og den større Maze Runner-filmserie) en spændende tur - med et spændende centralt mysterium, som Ball løbende sprænger gennem sine to (foregår på tre) film - dog sammenlignet med mange af YA-filmens samtidige (The Hunger Games, Divergent og Harry Potter, for at nævne nogle få), The Maze Runner-serien mangler hårdt i temaer og sociale kommentarer. På trods af at kæmpe gennem en post-apokalyptisk verden befolket af krigende menneskelige fraktioner, skræmmende væsener og bemyndigede teenagehelte, kaster The Scorch Trials, ligesom The Maze Runner før det, kendskab til alt for velkendte lageroversigter - både karakter og plot - der driver historien frem, men har ikke meget at sige (eller et særligt mindeværdigt punkt at komme med om menneskeheden). Af den grund, selvom The Scorch Trials er et større og mere ambitiøst projekt end dens forgænger, vil seere, der blev undervurderet af den første film, ikke finde en inspireret eftersyn i det andet kapitel.
Da Thomas allerede er etableret, er Ball og O'Brien i stand til at udvikle sig og udvikle deres stjernede helt lidt mere for The Scorch Trials. I stedet for en modig "ny fyr" -kliche, er denne runde O'Brien i stand til at udforske, hvad der præcist gør Thomas til en så dygtig og medfølende leder. Seerne efterlod efter at finde svar efter The Maze Runners klimatiske klippehanger, vil finde The Scorch Trials tilføjer også meget værdsat kontekst til Glader's tidligere tilknytning til WCKD - maler et meget klarere billede af hvorfor Thomas er en helt (både inde i labyrinten og ud i den virkelige verden).
Desværre, mens O'Brien træder ind i rampelyset og udvikler Thomas til en lagdelt paragon, er resten af rollebesætningen The Scorch Trials sidelinier. Minho (Ki Hong Lee), Teresa (Kaya Scodelario), Newt (Thomas Brodie-Sangster) og Frypan (Dexter Darden) er reduceret til eksponeringstone til Thomas og andre dialogtunge figurer - snarere end dygtige helte, der besidder individuelle færdigheder nødvendigt for gruppens overlevelse. Fan-favorit Minho får et par øjeblikke til at skinne, men ligesom flertallet af Scorch Trials-figurer ser han ofte simpelthen hen til Thomas for at kalde det næste skud.
Nye tilføjelser til rollebesætningen er blandet: Aidan Gillen (Game of Thrones) portrætterer Janson, en bart-twirling sikkerhedsofficer, Giancarlo Esposito (Breaking Bad) spiller Jorge, en excentrisk, men (skyldig underholdende) bande-leder, og Alan Tudyk (Firefly) tygger landskabet som en lokal opportunist / narkotikahandel - med korte optrædener fra andre velkendte ansigter, herunder Lili Taylor, Barry Pepper og Patricia Clarkson. Efter den korte introduktion af en anden labyrintløber, Aris Jones (Jacob Lofland), stjæler Jorges betroede vidunderbarn Brenda (Rosa Salazar) rampelyset for de sidste to tredjedele af filmen - med en hård, men sårbar vending fra Salazar, der også kaster frisk lys på Thomas.
Mens Ball kæmper for at skabe balance mellem nye og etablerede figurer, mysterier og svar, såvel som efterfølgende historie og The Death Cure-opsætningen, hæver instruktøren baren for handling i The Scorch Trials. Maze Runner indeholdt en række ophidsende sætstykker, især skift mellem The Gladers og de uhyrlige sorg; stadig indeholder The Scorch Trials nogle virkelig spændende øjeblikke (en jagning gennem væltede skyskrabere er især arresterende), der forbedrer på et allerede underholdende fundament. Når det er sagt, på trods af filmens massive post-apokalyptiske miljøer og subtile øjeblikke af næsten kinematografisk kunst, er der kun lidt grund til at se The Scorch Trials i et premium IMAX-teater. Et par actionbeats kan drage fordel af den ekstra skærmplads og lydfidelitet, men for de fleste seere vil en almindelig filmskærm være i orden.
Filmgæster, der er ugunstige for tilpasninger af unge voksne bøger, der er indstillet i fremtidige dystopiske visioner om Jorden, vil sandsynligvis ikke blive overvundet af Bells seneste post i The Maze Runner-serien. Filmen er fyldt med tynde konturer og drama på overfladeniveau; The Scorch Trials opretholder dog den semi-succesrige bar med spændende film-escapism, der er sat af The Maze Runner. Fans, der nød den første film, har god grund til at fortsætte med franchisen - selvom Ball endnu ikke har hævet sin serie som platform for indsigt i den menneskelige tilstand (eksempel: The Hunger Games 'fortælling om selvbestemmelse versus totalitarisme). Filmproducenten opnår nogle små gevinster med The Scorch Trials, men publikum bliver nødt til at vente på hans sidste indgang, The Death Cure, for at se, om den komplette Maze Runner-historie kan gøre et varigt indtryk og give en værdifuld kulturel kritik ud over action-spændingen.
ANHÆNGER
_____________________________________________________________
Maze Runner: The Scorch Trials kører 131 minutter og er klassificeret PG-13 for udvidede sekvenser af vold og handling, nogle tematiske elementer, stofbrug og sprog.
Fortæl os, hvad du syntes om filmen i kommentarfeltet nedenfor.
