Transformers-filmene er en af de mest splittende filmfranchiser i Hollywood, og har opnået massiv billetkontor (og merchandising) succes - samtidig med at de forbliver en boksesæk til cinephiles. Opdelingen er forståelig: en stor del af afslappede filmskuere nyder Michael Bays CGI-tunge sommer-eskapisme, mens andre ikke kan tåle filmskaberen at vælge at prioritere handling frem for kvalitetshistorieudvikling og karakterer. Fire poster i filmserien, og det er tydeligt, at ingen af parterne er parate til at indrømme - hvilket gør Transformers til et regelmæssigt debatpunkt i samtalen om, hvad der gør en film god.
Selvom kritikere og naysayers helt sikkert kan pege på områder, der bør forbedres i fremtidige Transformers-film, kan fans hvile let ved at vide, at Paramount's legetøj-til-film-filmserie snart ikke kommer nogen steder. Studiet tjente 1, 1 milliarder dollars på Transformers 4 alene (ikke inklusive merchandising), hvilket bragte franchisetakten til over 3, 7 milliarder dollars globalt - hvilket fik Paramount til at starte udviklingen i et tværmedium delt filmisk univers. Nogle har måske troet, at Bay betød et skridt tilbage for at give plads til nye (og billigere) instruktører til at tage deres knæk i serien, men vi har nu officiel bekræftelse af, at den berygtede filmskaber er tilbage for Transformers 5 - med en planlagt frigivelse i sommeren 2017.
Nyheden kommer fra en ellers mindre linje i Rolling Stone's samtale med Bay, som forberedelse til lanceringen af 13 timer: The Secret Soldiers of Benghazi, hvor instruktøren tilfældigt bekræfter, at han endnu en gang træder tilbage til Autobots verden og Decepticons:
"Mellem hans produktionsopgaver og instruktørarbejde har Bay normalt et halvt dusin projekter, der går på én gang. Lige nu, ud over 13 timer, laver han postproduktion på de næste Teenage Mutant Ninja Turtles, som han producerer, og som forventes i 2016 og forproduktion til de næste Transformers, som han instruerer til sommeren 2017. ”Jeg laver Transformers … 5, er det?” siger Bay midlertidigt spor. Han ryster på hovedet. ”Jeg har taget en masse arbejde."
Oprindeligt blev det antaget, at Transformers: Age of Extinction ville være et potentielt udgangspunkt for instruktøren - hvilket giver et springende punkt for franchiseforfattere til at skubbe historien ind i ubeskyttet territorium og på samme tid frigive Bay fra ansvaret for at skulde hver serieindgang. Ikke desto mindre gør citatet fra Rolling Stone det klart, hvor Bay er involveret i Teenage Mutant Ninja Turtles: Out of the Shadows efterproduktionsarbejde som producent, han begynder forproduktionsarbejde som instruktør for Transformers 5.
Uden tvivl vil skeptikere få en fremgang fra filmskaberens flippante respons - hvor han næppe selv kan huske, hvor mange Transformers-film han har instrueret; stadig bør fans af filmserien være begejstrede for at høre, at actionfilmikonet er tilbage til endnu et omdrejningsprogram med de udenjordiske cybernetiske organismer. Elsker det eller hader det, der er masser, der var bange for, at Paramount måske ansætter en mindre erfaren filmskaber til Transformers 5, tryk derefter på den instruktør for at genskabe Bay's tilgang - potentielt levere en film, der ville være lige så tynd, hvad angår historie, uden fordelen ved Bay's talent for skærmbriller.
Når alt kommer til alt betyder tilbagevenden af Michael Bay også, at fans, der har set frem til en større sædeændring i serien - en, der muligvis kommer tilbage til G1-inspireret Transformer-grundlæggende - ikke burde forvente, at Transformers 5 er en betydelig divergens fra Bay's økonomisk vellykkede formel. Mens filmskaberen kunne overraske og vælge kvalitetsfortælling i mindre skala, er der ikke noget, der tyder på, at Bay ville have nogen interesse i at genindlæse serien. Hvis noget, var Transformers 4 en chance for at nulstille serien og fortælle en mere personlig historie; alligevel var det ved den anden akt en klar intim introduktion mellem Mark Wahlbergs Cade Yeager og en dødeligt såret Optimus Prime var bare et forspil på endnu skørere Transformer-kampe - inklusive Autobot-lederen der temmede og derefter kørte cybernetisk dinosaur-kriger, Grimlock.
Uden tvivl er serien en af de mest over-the-top franchiser i Hollywood - og langt fra den originale Spielberg-esque historie om en dreng og hans fremmed bil. Ikke desto mindre med en ujævn fanbase og børn, der er ivrige efter at fange de nyeste Transformers legetøj og t-shirts, er det tydeligt, at Bay og Paramount ikke er ivrige efter at ændre deres formel - især da mange af Paramount's andre Hasbro-tilpasninger (inklusive GI Joe) er ikke kommet nogen steder tæt på Transformers 'billetkontor.
Alt dette sagde, selvom det er let at være kynisk over for Transformers-serien, er det værd at bemærke, at Paramount investerer stort i franchisen fremover - især når det kommer til den større fælles univershistorie. Studiet har afskaffet et dyrt parti af etablerede (og talentfulde) forfattere for at hjælpe med at forme Transformers-universet, hvilket betyder, at Transformers 5, hvis alt går godt, kan være den første Transformers-filmopfølger til at finde en balance mellem Bay's iøjnefaldende handling og en en spændende historie, der bruger de ikoniske robotkarakterer til mere end at sælge legetøj og billetter.
Transformers 5 er i øjeblikket planlagt til udgivelse af sommeren 2017.
