Molly 's Game Review: Chastain & Sorkin Deal En vindende hånd

Molly's Game er et underholdende blik på en fascinerende sand historie, drevet af et fremragende manuskript og fængslende forestillinger.

Molly's Game, som er berømt for at have skrevet manuskript til anerkendte dramaer som Nogle få gode mænd og det sociale netværk, markerer første gang Oscar-vindende skrifter Aaron Sorkin trådte bag kameraet for at styre en spillefilm. I løbet af sin berømmelige karriere har han udviklet en distinkt stil, som er blevet oversat mindeværdigt af nogle af branchens bedste filmskabere, men Sorkin mente, at han var nødt til at tackle denne historie selv. Direktørdebuteringer er altid et vanskeligt forslag, men bevæbnet med en fascinerende fortælling og en stjernernes rollebesætning, håbet var, at Sorkin ville være i stand til at vise, at hans dygtighed sætter langt ud over at sætte ord på side, og det er bestemt tilfældet. Molly's Game er et underholdende blik på en spændende sand historie, drevet af et fremragende manuskript og fængslende forestillinger.

Den konkurrencedygtige skiløber Molly Bloom (Jessica Chastain) ser hendes olympiske forhåbninger og sportskarriere slutte, når hun lider af en grusom skade, hvilket tvinger hende til at smede en ny vej i livet. Efter at have afvist advokatskole flytter Molly til Los Angeles og lander et kontorassistentjob, der arbejder for Dean Keith (Jeremy Strong). Molly har snart til opgave at organisere high-stakes poker-spil, Dean løber for Hollywoods elite, hvilket i høj grad forbedrer hendes økonomiske status. Når ting falder fra hinanden med Dean, tager Molly sager i sine egne hænder og sammensætter sit eget spil for velhavende klienter.

Forretningsforetagendet viser sig at være ret vellykket for Molly, men tingene skrider til ophør, når FBI angriber hendes hjem som led i en efterforskning af russisk mob-aktiviteter. Uden at have nogen af de penge, hun tjente og desperat efter at beskytte sit navn, vender Molly sig til advokaten fra Charlie Jaffey (Idris Elba) for at veje sine muligheder - enten samarbejde med myndighederne og opgive al den information, hun har om sine pokerspillere eller gå i fængsel.

Sorkin leverer et andet manuskript fyldt med sin varemærke hurtig brand-dialog, der pakker et stempel. Et flertal af filmens runtime består simpelthen af mennesker, der taler med hinanden om deres situationer, og der er stor glæde ved at høre veteranforfatterens ord bringe liv i denne fortælling. Hver del fra de vigtigste spillere til de mindste bæreroller får den rette mængde af skygge, så ingen karakter føles ubetydelig i det store skema af ting. Der er adskillige linjer, der popper ud og klæber sammen med seeren længe efter at kreditterne er rullet, hvilket gør Sorkins seneste værd værd at de priser, den får. Sorkin fortjener også kredit for at destillere poker noget kompliceret ved at præsentere disse oplysninger på en måde, der er let tilgængelig. Han harper ikke på spillets forviklinger og giver publikum de brede streger, de har brug for for at forstå Mollys historie.

At et Sorkin-script er eksemplarisk, er ikke noget nyt. Hvad der er en behagelig overraskelse er den dygtighed, han viser som instruktør. Molly's Game kører tæt på 2, 5 timer og føler aldrig længden, et vidnesbyrd om Sorkins greb om historiefortælling og tempo. Filmen bevæger sig hurtigt og holder seerne engagerede i fortællingens forskellige vendinger. Den fremgangsmåde, Sorkin tager, minder meget om Martin Scorsese (komplet med voice-over), men kommer aldrig så billig efterligning ud. Han er i stand til at etablere sin egen stemme med denne film og viser, at han har lært godt af de håndværksmænd, han har samarbejdet med i fortiden. I år har der været adskillige stjernebilleder-debut, og Molly's Game er ingen undtagelse. Ikke alle instruktionsvalg er perfekt sømløse, men hvad Sorkin udfører er meget imponerende.

Sorkin fortjener en stor andel af æren for, hvordan filmen viste sig, men der er ingen grund til at nægte, at dette er Jessica Chastains show. Oscar-nominerede giver en typisk powerhouse-forestilling og maler Bloom som en dynamisk og interessant karakter med en overflod af synlige styrker og mangler. Hvad der bliver spurgt om Chastain (håndtering af Sorkins snavsede dialog, mens hun bærer hele filmen på skuldrene) er ingen let opgave, og hun er bestemt spil til det. Dette er utvivlsomt en af de bedste vendinger i hendes karriere til dato, da hun har lyst til materialet med sin magnetiske skærmtilstedeværelse og sitt naturlige talent. Meget ligesom manuskriptet har Chastain mere end fortjent de utallige anerkendelser, hun har modtaget på priserne kredsløb, og hun kunne være i kø for et andet Oscar-prik-nikk her.

Ikke at overgå, rollebesætningen omkring Chastain er også fantastisk. Af de bærende roller har Elba den kødeste som en velmenende advokat, der prøver at hjælpe Molly med at finde, hvad der er bedst for hende. Chastain og Elba leger hinanden godt sammen og udvikler en fantastisk kemi, der får alle deres udvekslinger til at knække med energi. Efter en uhyggeligt skuffende strækning for skuespilleren de sidste par måneder, er det dejligt at se Elba lukke året på en høj note, da han får flere øjeblikke til at skinne og vise sine evner. Kevin Costner spiller Mollys krævende far Larry, og hvad der kunne have været en to-dimensionel stereotype udvikler sig til noget meget bedre, da Larry og Molly har en følelsesladet gennemgående linje, der lønner sig på en meget givende måde mod slutningen. Andre skuespillere som Michael Cera, Jeremy Strong og Chris O'Dowd har mindre roller, men alle efterlader et indtryk.

Molly's Game får muligvis ikke så meget Oscar-buzz som andre film denne sæson, men cinephiles bør bestemt tjekke det ud nu, når det spiller i teatre landsdækkende. Filmen annoncerer Sorkins ankomst som instruktør (ikke kun en manuskriptforfatter) for at se, og hvis dette er en indikation, forbedrer han sig kun, når han får mere erfaring i denne egenskab. Det hjælper filmproducenten med at arbejde med et så talentfuldt ensemble, og i de tidlige dage af januar (som regel doldrums for nye udgivelser) er der ikke mange film, der kan placere Chastain og Elba øverst i deres spil, der reciterer et Sorkin-manuskript. For seere, der krydser titler fra deres priser "to-watch" -lister, er dette en, de ikke bør gå glip af.