ADVARSEL: Spoilere forud for dødelige motorer.
Dødelige motorer gentager ved et uheld den berygtede Martha-scene fra Batman v Superman. Selvom blockbusterens største sammenligningspunkt sandsynligvis er producent Peter Jacksons eget arbejde om The Lord of the Rings and The Hobbit - det er en anden episk fantasiverden med en dyb mytologi og storslået historie i det - kan et øjeblik kun sammenlignes med DCEU-blockbusters.
Uden tvivl den mest berygtede del af Batman v Superman var kulminationen af den titulære kamp. Bruce Wayne har med lidt hjælp fra Kryptonite-gas slået Kal-El, fastgjort ham med foden og har hans glødende grønne spyd klar til at kaste sig ind i udlændingens bryst. Ligesom han er ved at gøre sit skridt, råber Superman sin mors navn, "Martha", i en sidste grøftindsats for at bede Batman om at redde hende. I stedet for heldigvis var Martha også Bruces mors navn, og han bryder sammen, med Lois Lane, der skynder sig for at forklare situationen, der til sidst giver Batman mulighed for at se menneskeheden i sin fjende. Dette er vendepunktet i filmen, hvor verdens fineste forenes; Batman forstår hans fejl, og Superman kommer til at forstå hans plads i verden.
Mens den grundlæggende idé om to modstridende kræfter, der ser øje til øje i et klimaktisk øjeblik, er klassisk, var Martha-øjeblikket meget kontroversielt øjeblik af mange årsager: det betyder Batman v Supermans hele plot, der hænger sammen med en tegneserie sammenfald; den etablerede situation kræver endnu en flashback til Waynes død for at hamre punktet hjem; og det er generelt en følelsesmæssigt afstemt udforskning af denne idé.
I Mortal Engines rejser Tom Natsworthy og Hester Shaw til den flydende by Airhaven, hvor de jages ned af Shrike, en Resurrected Man (en steam-punk twist på en cyborg), der engang elskede og nu vil dræbe Hester. Han sætter byen i brand og afskærer heltene, når de skynder sig til et luftskib for at flygte, og nedsætter Tom med sin afskårne fod og forbereder sig på at udføre et dræbende slag. Han er kun stoppet af Hester's anbringender, der får ham til at indse, at hun er forelsket i Tom. Han minder om sit eget forhold til sin datter og stopper og lukker ned.
Parallellerne til Batman v Supermans Martha-øjeblik bør være indlysende. Du har en helt fastgjort af en velmenende men forkert, semi-robot figur, der er så blindet, at de vil dræbe for at beskytte det, de tror på. Det er kun et bøn om hjælp, der tapper ind i hans dybere menneskehed, stopper ham død, da han opdager en personlig forbindelse til sin egen sidste. Der er også dybere stilistiske paralleller: Shrikes øjne bade scenen i grønt lys sammenlignet med Batmans Kryptonite-spyd, mens Hester's ansigtsarr (afstemt fra bogen) minder om Supermans skade. Når det er observeret, er det umuligt at se dødelige motorer uden at foretage sammenligningen.
Hvad der er anderledes, er selvfølgelig formålet med scenen. Begge finder sted cirka to tredjedele af vejen gennem deres runtime, hvilket fører til en endelig handling, som denne beslutning har beføjelse til. I Mortal Engines er karakteren, der gennemgår øjeblikket af realisering, imidlertid skurken, hvilket gør det til refleksion over de helte, der betyder noget. Nogle vil hævde, at det også gælder Batman v Superman, der forsøgte at gøre den morderiske Bruce Wayne til en ordentlig antagonist, men denne balance er aldrig opnået; i Dawn of Justice, Martha-øjeblikket former begge figurer, der går ind i den sidste kamp. Dette betyder, at den definerer DC-filmen betydeligt mere, selvom Shrike muligvis er et af de bedst betragtede aspekter af Mortal Engines.
I sidste ende, hvad der er så slående, er, at for al den indsats, der er lagt i at opbygge historien til disse crescendos, fungerer ingen af øjeblikket fuldt ud. I Mortal Engines er dette en sidste åndedræt af følelser for sent til at holde filmen i gang, mens Batman v Superman er så forvirret over, hvordan den har delt sine karakterer i de foregående to timer, noget så simpelt skurrer. Men det taler også mere til et mellemlangt spørgsmål. Det pludselige realiseringsøjeblik er en klassisk trope, men ved at sætte det så i øjeblikket ofrer det en masse af den realisme, som begge film forsøger at gå efter. Dette er den slags ting, der kunne fungere i en bog eller en tegneserie (skønt ingen af scenerne stammer fra nogen af filmens kilder), men på den store skærm er det nødvendigt at have den rigtige verdensramme.
Ingen ville skylde Christian Rivers eller Zack Snyder for deres hengivenhed til verdensopbygning, men både Mortal Engines og Batman v Superman kunne have været med en mere tanke, der blev lagt i historien og karaktererne, så sådanne drejepunkter for bekvemmelighed ikke definerer filmen.
