National Geographic har annonceret, at sit næste scriptede program vil være en begrænset serietilpasning af Richard Prestons non-fiction-bog fra 1995 om ebola-virussen, The Hot Zone , med hovedrollen i Julianna Margulies. Projektet blev afhentet af NatGeo sidste år, men der har ikke været nogen bevægelse på det siden. Nu ser det ud til, at med sin hovedaktør på plads, er projektet beregnet til at blive optaget i efteråret med en planlagt premiere-dato for 2019. Serien passer fint sammen med netværkets videnskab og kultur-første tilgang til dets begrænsede script-tilbud indtil videre. Og i betragtning af at den dødbringende ebolavirus kom overskrifter for ikke så længe siden, bør tilpasningen også skabe en historie, der er lige så rettidig som den er skræmmende.
Prestons bog ser ikke kun på selve virussen, dens oprindelse og forskellige hændelser, der involverer ebola, den fortæller også om en hændelse fra 1989, hvor virussen blev opdaget på et primatforskningscenter i nærheden af Washington, DC. med Margulies påtager sig rollen som den amerikanske hærforsker Dr. Nancy Jaax, der arbejdede for at forhindre et udbrud i fuld skala og forhindre det i at nå den nærliggende befolkning.
Mere: Frasier Reboot bliver overvejet af Kelsey Grammer
Nyheden blev annonceret under National Geographic's præsentation på tv-kritikforeningens sommerpresseturné. Det blev også annonceret, at serien vil blive produceret af Lynda Obst, Ridley Scotts Scott Free Productions og Fox 21. Produktionen skal begynde i efteråret med filmoptagelse i Toronto og Sydafrika.
En tilpasning af Prestons bog er mere end to årtier i skabelsen, da Obst oprindeligt landede filmrettighederne i 90'erne. Projektet blev tilsyneladende skrinlagt, da det lignende tema Outbreak , med Dustin Hoffman, Rene Russo og Morgan Freeman, blev frigivet i 1995. Det lå i dvale indtil 2014, da det blev annonceret, at The Hot Zone blev omarbejdet som en potentiel tv-serie.
Det nye projekt er et andet skridt i den rigtige retning for NatGeo, der har opnået Emmy-nomineringer for sin antologiserie Genius, hvor Geoffrey Rush får et nikk for sit arbejde som Albert Einstein, og for nylig blev Antonio Banderas nomineret for sin præstation som Pablo Picasso. Netværket har også en anden sæson af Mars på tryk for senere på året. I betragtning af projektets høje profil og det involverede talent kunne The Hot Zone være en spiludveksler for netværket i 2019.
