Før tidligere Mythbusters-teammedlem Grant Imahara ødelagde sin robotkonkurrence med "Deadblow" på det amerikanske game show Battlebots, gav British Broadcasting Corporation (BBC) opfindere og ingeniører chancen for at deltage i metallisk kamp i deres arena på showet Robot Krigs i 1998. På toppen af sin popularitet trak Robot Wars over 6 millioner seere pr. Episode - hvilket forklarede, hvorfor der var produceret over 150 episoder i løbet af dets seks år lange løb.
Efter en 12-års pause genopstår BBC Robot Wars i seks 60-minutters lange episoder til luft på BBC Two - skønt en faktisk produktionsstartdato og luftdato endnu ikke er fastlagt. Showet fremhævede mekaniske, elektriske og robuste ingeniører som konkurrenter, men dens forudsætning appellerede til seere i alle aldre. Denne gang vil Robot Wars imidlertid angiveligt fokusere mere på det videnskabelige aspekt af selve robotterne og have flere slag end der blev vist i tidligere episoder.
BBC Two / BBC Four-controller Kim Shillinglaw havde dette at sige om de nye Robot Wars:
"Robot Wars er en absolut tv-klassiker, og jeg er begejstret over at opdatere den til den næste generation af seere. Med nye teknologiske fremskridt, der skaber en endnu mere spændende og forbløffende oplevelse, er dette et fantastisk eksempel på den slags indholdsrige faktisk underholdning, som BBC Two udmærker sig ved."
Shillinglaw er korrekt med at nævne alle de nye teknologiske fremskridt og moderne tiltrækning af tech-forward robotik. Da Robot Wars til sidst gik i luften i 2004, var den første generation af iPhone ikke engang blevet frigivet (det var 2007), Bluetooth-teknologi (mens den blev opfundet i 1998) blev stadig ved at blive almindelig på markedet for forbrugere på mobiltelefoner (første Bluetooth-aktiverede telefon ramte hylder i 2000), og YouTube var stadig kun en drøm i tankerne hos grundlæggerne Chad Hurley, Steve Chen og Jawed Karim (grundlagt i 2005). Faktisk har meget ændret sig i teknologiens måde i de sidste dusin år, og det vil være interessant at se, hvordan konkurrenter inkorporerer disse ændringer i deres forskellige robotter.
Flyvbare droner og højhastigheds-RC-biler til Spheros elskede Star Wars BB-8-legetøj viser, hvor let de er tilgængelige på forbrugermarkedet, avancerede robotter er i disse dage, der kun giver et tip om potentialet for en ny generation af Robot Wars-deltagere. Forhåbentlig, hvad der ikke ændrer sig, er mængden af ren robotbadekage, der er forårsaget af "House Bots" (på billedet ovenfor), der præsenterer hvert show. Der var i alt ni husbots, der blev brugt under showets løb, tanklange mekaniske monstre, der ofte spildt for deltagernes kreationer:
- Cassius Chrome: Hurtigste af botterne; Brugte "knytnæve" og en frontmonteret skovl for at ramme modstandere
- Dead Metal: Brugte hydrauliske skruetrækkere til at holde modstanderne nede og beskæftigede derefter en rotationssag for at skære dem fra hinanden
- Growler: Kunne skære modstandere fra hinanden ved hjælp af sine 3000 PSI forkæber
- Matilda: Gruppens "lady"; Kunne løfte modstandere med hendes forreste pneumatiske "tænder" eller skære dem ned med hendes bagmonterede motorsav
- Mr. Psycho: Størst af bots; Kunne gribe modstandere med sin klø ved hjælp af 5 tons kraft og derefter slå dem med en 66 lb-hammer
- Refbot: Vagtmesteren for bots: ville rydde op i arenaen for alle "døde" bots ved hjælp af dets skovle og ildslukker
- Sergent Bash: Hans specialitet var våben ved lang rækkevidde ved hjælp af sin flammekaster
- Shunt: Hvis det ikke skubbede eller løftede modstandere med sin forreste plov eller bageste skov, knækkede de dem åbne med sin pneumatiske øks med diamantkant.
- Sir Kill-a-lot: Langsomt, men dødeligst af alle bots; Fremhævede et sæt hydrauliske kløer, der greb en modstander, så ville han bore i dem med sin roterende lans.
Som om husbotene ikke var nok til at tackle, måtte konkurrenter også undgå forskellige dødbringende forhindringer, herunder Floor Spikes, en Flame Pit, en vinkelsliber, Disc of Doom og den berygtede Floor Flipper (der tog mange modstandere i dets dag). Reglerne for showet var temmelig enkle, og en robot kunne tabe på flere måder end den kunne vinde:
- En robot, der var ustabil i 30 sekunder, kunne tælles ud og derefter gives til husbotterne som straf.
- En robot, der flippede ud af arenaen, tabte slaget.
- En robot, der faldt eller blev skubbet ind i glansen af glemselen, blev øjeblikkeligt ude af slaget.
- Et panel på tre dommere scorede konkurrenterne på stil, kontrol, skade og aggression.
Robot Wars havde mange værter i løbet af sine seks sæsoner - Jeremy Clarkson, Craig Charles, Philippa Forrester, Julia Reed, Jayne Middlemiss - og indeholdt de umiskendelige stemmer fra Jonathan Pearce og Stuart McDonald som annoncører og robotter. Der er endnu ikke noget ord om, hvem der skal erstatte disse fine mennesker, men det vil ikke overraske os at se en eller to af de pensionerede Mythbusters optræde i rollen - det ser ud til at være en naturlig pasform.
Vi opdaterer dig med mere information om Robot Wars, når det bliver tilgængeligt, men for nu kan du tjekke en episode af showet HER.
