Den usandsynlige karakter af Sense8 - A Christmas Special er også en stor del af den to-timers begivenheds charme. Den fortællende og logistisk ambitiøse serie fra Wachowskis har ikke haft en ny episode, siden den første 12 i sæson 1 faldt i begyndelsen af juni 2015. Og med at Netflix tilsyneladende giver produktionen en bred køje - dvs. næsten to år mellem sæsoner - kommer tilbage til en næsten overraskelse (eller i det mindste overraskende) julespecial er en interessant måde at minde seerne om, at Sense8 stadig er en ting, og at skabe interesse for den langvarige anden sæson, der falder i maj (du ved, i tilfælde af at du ikke fanget det under traileren til julespecialen).
Det er også interessant at bemærke, at den nye sæson næste forår kun tilbyder 10 episoder snarere end de 12, der tilbydes af den første. Den specielle, der er to timers lang, udfylder faktisk kløften, som de "fraværende" episoder efterlader, og giver serien i alt 24 (23 teknisk) på trods af en teknisk forkortet anden udflugt. Hvad det betyder for Sense8 - A Christmas Special kunne effektivt fjerne det fra den sædvanlige lethed af sådanne ting og fremdrage det til en anden kategori helt. Spørgsmålet er med andre ord: er Sense8 - A Christmas Special netop det, eller er det virkelig en fortsættelse af den første sæson - og derved kun være en feriespecial i navn?
I betragtning af Netflixs vage og muligvis vellykkede markedsføringstaktik med The OA, er det ikke alt for overraskende at bruge en to-timers special til at promotere en serie med en lidenskabelig fanbasemåneder forud for sin premiere. Det viser sig imidlertid, at Sense8 - A Christmas Special er begge dele: en åbenlyst påmindelse om, at sæson 2 ikke er glemt og en nødvendig fortsættelse af serien. Det har trods alt været lang tid, siden alles yndlingsklynge af psykisk forbundne karakterer sidst blev set på skærmen. Så dens betegnelse som en speciel er noget af en fejlnummer, da begivenheden ikke understreger dens tematiske karakter til graden af, for eksempel, en Doctor Who-jul-special eller enhver anden tv-begivenhed, der er beregnet til at markedsføre et produkt til ferien.
I stedet er dette bare serien, der får sit kugleleje igen, som genkender publikum med sit unikke ensemblebesætning og minder dem om de usædvanlige kræfter, der bragte dem sammen og de usmagelige elementer, der arbejder for at rive dem fra hinanden. I den forbindelse annoncerer specialen sig ikke som sådan. Ideen om helligdage præsenteres ikke engang, før næsten 90 minutter er gået, hvilket faktisk fungerer til fordel for begivenheden som helhed. Som så mange serier i nyere hukommelse, designede Sense8 sæson 1 sig mere som et bevis på koncept end noget andet. Dens prangende redigering med alle de logistiske udfordringer ved at planlægge og arrangere skuespillerne i og omkring forskellige globale placeringer - ofte bare for at skyde en kort scene med en person, der interagerer med en anden - var showets virkelige stjerne, en påmindelse om, hvordan ambitiøs serien var, og hvor store Wachowskis '- sammen med J. Michael Straczynski - tænkning kunne være, når man udformer deres historie om en gruppe fremmede, der er uforklarligt forbundet med kræfter, som de ikke kan forstå, men er villige til at acceptere ikke desto mindre. Så da den første sæson sluttede, begyndte den tilsyneladende ved afslutningen af en meget lang - undertiden for lang - introduktion, hvor en oprindelseshistorie om denne helt nye klynge blev bragt til verden.
Beviset for koncept fungerede. Selv når den var ujævn eller mislykkedes fuldstændigt, var det let at overse sådanne mangler på grund af, hvor seriøst seriøst serien var, og hvor fuldstændig den købte sig ind i sin egen udlandshistorie, og vigtigere af alt, de meddelelser, den ikke-så subtilt prøvede at overbringe. Måske mere end noget andet projekt, de har hyrdet, er Sense8 fyldt til randen med velkendte Wachowski-temaer om enhed og menneskehed - et delt bånd, der ellers forbinder forskellige mennesker mod en verden, der tilsyneladende har til hensigt at undertrykke dem blot for at være anderledes.
Så når jule specialen er i gang, er det dejligt at se, at Sense8 ikke har mistet røret. Det er stadig så beundringsværdigt inderligt som nogensinde, og dets ambitioner er lige så imponerende, men dets dårlige vaner er også stadig front-and-center. Det meste af det har at gøre med dens tempo. Showet elsker sine karakterer, og det er en enorm del af Sense8s appel, fordi det er meget let at blive suget ind følelsesmæssigt til de forskellige tråde - Lito, der bliver outed i pressen og derefter besøge sin mor til jul, er et sådant eksempel - men på et bestemt punkt, Sun's fængsel, Nomis status som flygtning og Capheus 'nu blomstrende Van Damme-busvirksomhed (blandt andre) føles lidt tangentiel, når Mr. Whispers stadig er derude (ikke) jager klyngen nede. Der er en balance, der kan nås, en, der har tid til personlige eventyr og orgier (fordi det bare er en del af showets forskellige personlighed), men en, der også kan formode at have en overordnet historie med en vis følelse af livskraft.
Til det formål er Mr. Whispers
noget. Han er en trussel, men en vag, da Will kun virker plaget af hans tilstedeværelse, hver gang serien har brug for at øge spændingen. Skurkens optræden i jule special føles mere som en opdatering på hvem han er, da han spillede en sådan relativt lille rolle i den første sæson. Og alligevel er den trussel, som Mr. Whispers repræsenterer, stadig i randen af en historie, der undertiden kan føles for diffus til sit eget eget gode, fordi det er for meget sjovt at hengive sig til de forskellige individuelle karakterbuer.
Men alle tegnbuer oprettes ikke ens. I sæson 1 følte Tina Desais Kala Dandekar sig som den underlige sensate, da hendes tråd manglede den samme hastighed som nogle af de andre. Det var en underlig udforskning af agentur og klassestruktur, der ikke var så overbevisende som, for eksempel, situationen med Doona Bae's Sun - eller hendes evne til at tørre gulvet med næsten enhver, gruppen møder. Julespecialet er derfor mere opmærksom på Kala, og på grund af viljen de eller ikke har de forhold hun har med Wolfgang, får han også ekstra skærmtid. Flytningen lønner sig på forskellige måder, men fordelen er for det meste for Wolfgang, der finder sig trukket ind i en spirende krig mellem tyske krigsherrer. I mellemtiden bliver Kalas ægteskab med Rajan for det meste foder til en whiplash-inducerende tonalskift fra en eksistentiel udforskning af alle tinges forbindelse til en falsk brudende sexkomedie.
Der er mere i horisonten, Wills kamp med Mr. Whispers og klyngens voksende enhed vises i større grad, hvilket antyder, at sæson 2 vil have mere af beslutningen om, at sæson 1 manglede. Det vil helt sikkert hjælpe showets fortælling med at komme tættere på det storslåede design. Måske vil det også hjælpe med at retfærdiggøre de behageligt underlige skift, den klodsede komedie og den undertiden sirupagtige dialog, der er lige så meget en del af det, der gør Sense8 så speciel som dens ambitiøse struktur. Showet bærer sit hjerte og sine mangler på ærmet. Den slags sårbarhed og mangel på kynisme kommer ikke ofte rundt, langt mindre i omfanget af noget lignende. Med Sense8 når Lana og Lilly Wachowski muligvis ikke de popkulturelle højder, de gjorde med The Matrix, men med dette oprigtige, ufuldkommen show har de helt klart andre mål for øje.
-
Sense8 - A Christmas Special er nu tilgængelig på Netflix.
