Guillermo Del Toros The Shape of Water har måske plagieret et skuespil fra 1960 af afdøde Paul Zindel. En voksen eventyr om en stum rengøringsdame, der forelsker sig i en havdyr, The Shape of Water er nomineret til 13 Oscar-priser inklusive bedste billede. Filmen har allerede fået flere priser, herunder den gyldne løve på filmfestivalen i Venedig.
Guillermo Del Toro undfangede den originale historie til Shape of Water og lavede det Oscar-nominerede manuskript sammen med Vanessa Taylor. Nu, i en twist, der er værdig til en af instruktørens film, er der anklager om, at Del Toros Shape of Water-historie slet ikke var så original. Fans af den afdøde dramatiker Paul Zindel er kommet frem på sociale medier og bemærker store ligheder mellem The Shape of Water og Zindels eget skuespil Let Me Hear You Whisper. Familiemedlemmer til afdøde Zindel har også hævet deres stemmer i protest mod det, de ser som en plagiering. Men var Del Toro virkelig skyldig i at stjæle ideen til sin anerkendte film? Eller er det hele bare en bisarr misforståelse?
Hvad er Lad mig høre dig hviske?
Let Me Hear You Whisper er et teaterstykke skrevet i 1969 af Pulitzer-prisvinderen Paul Zindel, der også skrev den velkendte The Effect of Gamma Rays on Man-in-the-Moon Marigolds. Historien, der blev sat i 1960'erne, vedrører en ensom, hjertelig kvindelig vagtmester ved navn Helen, der får et nyt job på et forskningscenter. Mærkelige eksperimenter foregår på anlægget, der involverer hjerneanalyse af højere pattedyr. Naturligvis bruger forskere deres forskning til at udvikle nye våben. Det er trods alt den kolde krig.
En dag på arbejdspladsen er Helen klar over, at anlæggets fængslede forskningsdelfin, der lever hele sit liv i en tank, kommunikerer med hende. Den smerteligt genert Helen danner en forbindelse med delfinen, som ikke vil tale med andre end hende. Desværre er forskerne blevet frustrerede over delfinens afvisning af at samarbejde, så de beslutter at dræbe den og dissekere dens hjerne. Helen, der nu er forelsket i sin vandlevende ven, beslutter at redde væsenet og luger en komplot ud for at smugle den ud af anlægget. Helens plan mislykkes, og hun pådriver naturligvis sin chefs vrede. Men hendes chefer finder snart ud af, om delfinsamtaler med hende, og snarere end at fyre hende, prøver de at overtale hende til at hjælpe dem. Venlig nægter Helen naturligvis at deltage i deres grusomme eksperimenter.
I 1969 modtog Let Me Hear You Whisper en times times tilpasning af TV-film til Storbritanniens NET Playhouse-serie med et manus af Zindel selv. I 1990 blev en version af stykket præsenteret som en del af A&E-netværkets serie The American Playwrights Theatre: The One Acts. Den version medvirkede Jean Stapleton og Rue McClanahan.
Hvor ligner formen på vand?
Som Lad mig høre dig hviske, foregår vandets form under den kolde krig. Begge historier involverer en genert rengøringsdame på en mystisk forskningsfacilitet, der bliver trukket til en fængslet havdyr. I begge historier hjælper båndet med væsenen kvinden med at komme ud af sin skal. Begge historier får kvinden til at vinde væsenens tillid ved at bringe det mad og underholde væsenet ved at danse med sin moppe.
I Zindels skuespil, som i The Shape of Water, behandler forskerne på anlægget deres forskningsemner og deres menneskelige medarbejdere med samme foragt. I begge historier udvikler laboratoriet ny teknologi til militære formål. Og i begge historier står skabningen over for død og dissektion, og rengøringsdamaen ønsker at redde den ved at smugle den ud af anlægget i en vaskeri og sætte den fri i havet.
I modsætning til Lad mig høre dig hviske, har Shape of Water en kvindelig hovedperson, der bogstaveligt talt ikke har en stemme (i Zindels skuespil kan hun tale, men ingen lytter til hende på grund af hendes lave status, hvilket gør hende billedlig stum). I stedet for en delfin er væsenet i form af vand en humanoid, amazonisk flodgud. I Zindels teaterstykke optræder Helen's chef som en slags officisk rykk, mens Elisas chef i The Shape of Water, spillet af Michael Shannon, lider af megalomani og alle mulige andre direkte patologiske problemer.
Mens Zindels skuespil Helen har undladt at redde skabningen, har formen af vand Elisa lykkedes at gennemføre hendes dristige plan. Vandformen afviger derefter helt fra dens ligheder med Zindels skuespil. Intetsteds i Lad mig høre dig hviske gør Helen og delfinen ender med magisk mellemkønsex i et oversvømmet badeværelse. Der er heller ingen romantisk slutscene, hvor væsenens fulde magiske kræfter afsløres, og eventyrhistorien når sit omrørende og usandsynlige højdepunkt.
Side 2: Er vandformen baseret på en sand historie?
1 2
