Shenmue III er endelig ankommet, og det er præcis, hvad fans af serien har bedt om.
Det er tyve år siden den originale Shenmue blev frigivet på Sega Dreamcast, og atten, siden dens efterfølger optrådte både der og på Microsofts Xbox. Dette betyder, at alle de børn, der blev undfanget under det første spilles latterligt lange samtaler, nu er gamle nok til at stemme og gå i krig, og alligevel ser Shenmue III på en eller anden måde ikke ud til at være alderen en dag.
Selve det faktum, at Shenmue III overhovedet eksisterer, er noget af et lille mirakel, et klart ikke tildelt af den samme genie, der gav spillerne deres ønske om endelig at modtage Duke Nukem Forever. Shenmue var noget af et ikonisk spil, da det først blev frigivet, ikke så meget for sit spil, men for sit budget. Det originale Shenmue-spil blev udråbt som det dyreste videospil, der nogensinde er lavet, og koster et sted mellem $ 47-70 millioner afhængigt af rapporter, og alligevel solgte kun ca. 1, 2 millioner eksemplarer. Selvom anmeldere på det tidspunkt roste spillets historie og øgede fokus på realisme, følte mange spillere overfloden af stilte samtaler og langsomt brændende gameplay, der fik spillet til at føle sig mindre som en række dramafyldte søgen efter hævn og mere som bare at gå fra en sted til en anden, mens man bliver talt kl.
I Shenmue-seriens langvarige komplot ser hovedpersonen Ryo Hazuki, en japansk kampsport, rejse til Kina på jagt efter Lan Di, hans fars morder. Undervejs bliver Ryo distraheret af lokale problemer, der påvirker byfolk, sidejob han henter for ekstra penge og hans egen kampsporttræning, men det overordnede mål forbliver altid det samme. I Shenmue III får Ryo sammen med Ling Shenhua, en kvinde, der tidligere besøgte ham i sine drømme, og sammen søger de efter Lan Di såvel som nogle bøller, der kidnappede Shenhuas far, en stenhugger, af ukendte årsager.
Spillere, der ikke er bekendt med Shenmue-spil, kan blive kastet med det første af den stoiske, løsrevne måde, Ryo leverer sin dialog på. Opmærksomheden på detaljer, der vises, når man genskaber alle de skurrede, hakkede samtaler fra de originale spil, er en fuldstændig fordybende bedrift, der giver Shenmue III-spillere det tydelige indtryk, de oplever en slags tabt Dreamcast-titel, og alt fra den rene række af minispil og sideaktiviteter til rådighed for de smukke landskaber, de finder sted i, viser både spilets budget og dets dedikation til at forblive tro mod kerneseriekonceptet. Selv i sin originale form var Shenmue et smukt spil, og selvom NPC'erne ofte forekommer mere som mannequindukker end virkelige mennesker i samtaler, når Ryo går normalt (men alligevel stift) gennem byens gader i 1980'erne, kan China Shenmue III blive ret en nem verden at gå tabt i.
Shenmue III er et spil til en meget specifik fanbase. De mennesker, der pumpede enorme mængder af penge ind i Shenmue IIIs Kickstarter, vidste nøjagtigt, hvilken slags titel de ønskede, og franchiseadministratoren Yu Suzuki gav det til dem. Selv i Shenmue III's åbningsområde kan spillere let blive overvældede med mængden af sidens indhold, der tilbydes, fra minispil som The Price Is Right's Plinko til posevandring til valgfri kampsport sparringskonkurrencer. Arkadespil, logopdeling, træning af Ryos forskellige kampspil på trædummere … der er utallige måder for spillere at blive distraheret i Shenmue III, noget som i praksis føles ret som sideaktiviteterne i Yakuza-serien fungerer.
Der er en række små irritationer, som tilføjes i løbet af en play-session i Shenmue III, som nogle spillere vil være opmærksomme på, før de køber. Samtaler i spillet er lange, og hvis det er første gang Ryo har hørt dem, kan ikke springes over. Interaktive objekter skal først ses på med et tastetryk, derefter undersøges med et sekund og undertiden tages med en tredje, og derefter skal der trykkes på en anden knap for at vende tilbage. Hvis genstanden er en urt på jorden, fjernes heldigvis et af disse knappres fra processen, men hvis objektet er placeret inde i en skuffe eller et skab, er der behov for en ekstra presse for at lukke døren / skuffen / skabet bagved som det var. Ryo er en rummager, men han er høflig over det, og spillere, der fandt de lange loot-animationer af Red Dead Redemption 2 for længe, skal sandsynligvis styre langt væk fra Shenmue III helt.
Quests i Shenmue drejer sig for det meste om at gå rundt i et bestemt afsnit af byen, mens vi taler med så mange mennesker som muligt for at diktere, hvor Ryo skal gå rundt næste. Spillere bliver ofte nødt til at søge efter ledetråde og derefter præsentere disse ledetråde for de relevante byfolk for at finde ud af det næste trin i søgningen, ofte med mere end en landsbyboer, der kender den rigtige vej at gå. Lejlighedsvis bliver Ryo nødt til at kæmpe med bøller og andre kampsportkunstnere, men lige så ofte bliver han nødt til at vandre rundt og lede efter manglende kyllinger eller børn, der spiller skjult. Når solen går ned, sørger Ryo og Shenhua altid for at få en hel natts søvn, og stopper ofte missioner i deres spor, indtil næste dag ruller rundt.
Sundhed og udholdenhed er knyttet sammen til en meter i Shenmue III, hvilket betyder, at hvis spilleren bruger størstedelen af sin tid på at holde køreknappen nede, kan de ofte være for udmattede til at have en ordentlig kamp, hvis der skulle opstå kampkamp. Utholdenhed / sundhed kan genvindes ved at spise og drikke, så det er vigtigt at altid have en velforsynet rygsæk fuld af kogte måltider og ekstra løg til dagens rejse. For at købe mad og ting, såsom nye kampeevner og skyld, har Ryo brug for penge, og det er her de sidejobs QTE-minispil som fiskeri og træskæring kommer ind.
Shenmue III er ikke et hurtigt spil. Det er ikke beregnet til spillere, der har travlt, for dem, der bare har tyve minutter før arbejde på at presse sig ind i en hurtig session. Shenmue III vil have din opmærksomhed. Shenmue III er en saga, og den bruger lige tid til at træne, spise, tale, kæmpe, fiske og gå. Alt om spillet føles noget målrettet i dets tilfældighed, selvom kameraet skærer sig væk til en anden vinkel for tredje gang for at få vist en lidt skrækkelig visning af Ryo under hans uskibelige dør-bankende animation. Nogle gange stemmer dialoglinjer med tilfældige NPC'er ikke helt sammen, og nogle gange føles det som om spillet bestemt besluttes at strenge spilleren med til blot en mere hent-quest eller endnu en unødvendig cutcene, en som simpelthen gentager al den information, spilleren lærte i den foregående klippescenen for at fjerne gameplayet. Nogle gange føles det sådan.
Nogle andre gange er Shenmue III det altoverskyggende mesterværk, det stræber efter at være. For en atten år gammel efterfølger til en kultklassiker synes spillet på en eller anden måde at føles nøjagtigt, som det ville have haft det kommet ud i 2003, med alle mangler og risikable gameplay-valg intakt. Som et Kickstarter-projekt, støttet af spillere, der vidste nøjagtigt, hvad de ønskede, leverer Shenmue III på en så specifikt korrekt måde nøjagtigt, hvad længe fans af serien havde bedt om, at det er svært at vide, om der er gjort flere fremskridt i det sidste 20 år, udover fjernelse af lastning af skærme rundt om hvert hjørne, blev overvejet, men i sidste ende skrotet i navnet for at holde serien ren. Mange spillere kan ikke lide dette. For de udvalgte grupper af mennesker, der leder efter den sagnomsuste Shenmue III, i håb om, at den spiller og fungerer nøjagtigt som de to første, betyder et sådant svar ikke noget, for det er nøjagtigt, hvad de har ventet på. Bare forvent ikke en ordentlig afslutning inden kreditterne, da Suzuki selv har udtalt, at Ryos historie langt fra er forbi.
Shenmue III er nu ude på pc og PS4. En Epic Games Store-pc-kode blev leveret til Screen Rant med henblik på denne gennemgang.
