Advarsel: SPOILERS for Star Wars: Aftermath - Empire's End følger
-
I tilfælde af at du ikke har hørt, frigives Star Wars: Aftermath - Empire's End i dag. Den sidste del af Aftermath- trilogien - som maler meget detaljeret, hvordan det galaktiske imperium dør, og hvordan borgerkrigen omsider kommer til en sejrrig konklusion - er en af de sidste store historier, der kommer frem før afsnit VIII: The Last Jedi hits theatres, hvilket betyder, at det er fyldt med tip og ledetråde om, hvad der venter fans i december (og fremover).
Vi har allerede drøftet indgående, hvordan romanen afslører den hidtil usete oprindelse af den første orden, den neo-imperiale fraktion, der ville starte en anden galaktisk borgerkrig i afsnit VII: The Force Awakens 29 år senere. Det, der dog er interessant at bemærke, er, at det ikke kun giver os et potentielt vigtigt stykke af Supreme Leader Snoke's (Andy Serkis) baghistorie, det kan også give os den ydmyge begyndelse af Knights of Ren, en helt ny organisation af Force brugere, som Kylo Ren (Adam Driver) bare kan være førende for, når filmens efterfølgende trilogi starter.
Hvem er Knights of Ren igen?
Seerne kan tilgives for ikke at huske, hvem Knights of Ren er, da de på dette tidspunkt kun er blevet nævnt en gang - flygtigt, på det tidspunkt, i en næsten smadrende dialoglinje leveret af Snoke til Kylo.
Her er hvad vi endeligt ved: unge Ben Solo overleveres til Luke Skywalker (Mark Hamill) til træning i hvad der skulle have været den første nye klasse af Jedi Knights siden ordenens fald 30 år tidligere. I stedet forføres den øverste leder Padawn til den mørke side af styrken af den øverste leder, rekrutteres til Knights of Ren og fører sine (omtrent) seks brødre og søstre til at slagte hver af Jedi Master Skywalkers elever i en uhyggelig genopførelse af Anakins (Hayden Christensen) rolle i Jedi Purge set i afsnit III: Revenge of the Sith .
I betragtning af at The Force Awakens fastlægger, at balancen endnu ikke er vendt tilbage til styrken - Sith's Dark Lords kan være blevet udryddet, men Jedi er ikke blevet genoprettet for at opretholde lov og orden i galaksen - det kan bare være sådan Snoke søger at udfylde dette tomrum ved at udforme en ny gruppe, der trækker elementer fra begge sider: strukturen og opfattelsen af Jedi (deraf brugen af udtrykket "riddere") og hengivenheden til den mørke side af Sith. Indtil yderligere information er leveret (sandsynligvis i The Last Jedi ), er det den eneste arbejdshypotese, vi har.
Riddernes ydmyge begyndelse
Ligesom Snoke, uanset hans mystiske oprindelse, indsætter sig selv i den forhenværende organisation, der kalder sig den første orden (den blev skabt af den tidligere Grand Admiral Rae Sloane i mørket i det intergalaktiske rum, sikkert væk fra den nye republiks rækkevidde og Luke Skywalker) ser det ud til, at den øverste leder har gjort det samme med gruppen af Force-brugere, som han kalder Ren.
I månederne efter kejseren Sheev Palpatines (Ian McDiarmid) og Darth Vaders dødsfald begynder en bevægelse at mindes Sith's Dark Lords (dog for at være klar er det kun et dyrebart få individer i hele galaksen, der er opmærksom på Palpatines status som en Sith). Det ledes hemmeligt af Yupe Tashu, en af den afdøde kejsers tidligere rådgivere - han er en af de skræmmende, purpurklædte individer, der har set konsultation med Lord Sidious om den anden Death Star (og en af de få, der var in-the- kendskab til Sheevs mørke sideleje). Selvom han ikke er selvfølsom, er han en fanatisk kultist i Siths måder, idet han tror på, at langvarig orden til at besidde hemmelighederne for kosmos og faktisk livet selv. Den eneste gyldige reaktion på at få Sith Lords-linjen forkortet, er at prøve at sprede deres hukommelse og opretholde deres arv så meget som muligt.
Tashu navngiver sin spirende bevægelse the Acolytes of the Beyond og opretter et hierarki for sine indviede: nykommere får til opgave at i det væsentlige sprøjtemåle “Vader bor” på bygninger over hele galaksen, hvilket hjælper med at sprede ordet (og plante frøet, som Sith kan overskride døden). Efterhånden som Acolytes skrider frem i deres hengivenhed over for den mørke side, mode de for sig selv-være Sith garderobeskabe, ved hjælp af Vader hjelm som en prototype; masker er brostensbelagte sammen fra skrotmaterialer, falske lysskabe (fyldt med rødmalte pinde) samles, og selvfølgelig samles sorte kapper.
Der er dog mere til deres mission end graffiti og cosplaying - de skure gamle hvelv og opbevaringsrum, hvor forskellige Sith-artefakter kan opbevares (disse relikvier stammer fra det tidspunkt, tusind år siden, da de mørke herrer styrede galaksen, før Jedi rejste sig for næsten at udrydde dem og mode Den Gamle Republik til at erstatte deres imperium). Til at begynde med blev mange af disse genstande - især lysskærne - indsamlet for at ødelægge dem, for at sende dem med til deres mestre i efterlivet, som, Tashu og hans minions mener, venter på at blive født igen (skønt om dette er en mere figurativ eller bogstavelig tro bliver aldrig fuldstændigt klargjort). Efterhånden som tiden skrider frem, og acolytterne modnes i deres forståelse af og forbindelse til den mørke side, holdes Sith-regalierne imidlertid og doles ud som passagerriter, belønning for forskellige forfremmelser op til wanna-be Sith-rækkerne.
Da slaget ved Jakku ankommer et år efter Darth Sidious 'død, er Acolytes of the Beyond lige begyndt at mobilisere sig i en rudimentær, men stadig dødbringende militærkampagne mod Den Nye Republik og angribe sådanne mål som Devaron (stedet af et gammelt Jedi-tempel før republikken). Desværre omkommer Yupe Tashu for dem under den sidste konflikt under den galaktiske borgerkrig i en af de tidligere kejsers hemmelige installationer, der også stort set fungerer som skattekammer fra Sith-objekter fra Dark Lord of the Sith. Dette åbner i sidste ende døren for Snokes ankomst, nogle år ad vejen, og bevægelsens assimilering i den første orden.
Konklusion
Selvom det på ingen måde er en slam-dunk, som Tashus Acolytes of the Beyond faktisk bliver Snoke's Knights of Ren, er der nogle tangentielle beviser til at støtte denne forbindelse.
For det første kunne Ben Solos egen ærbødighed af Darth Vader's ildsmeltede hjelm være mere end bare forfædres tilbedelse - den kunne have sin basis kodificeret i riddernes grundlæggende hældning. (Hans ønske om at opbygge en ældre, mere vilde lyssabel kunne også stamme fra Acolytes 'forudindtagelser.) For det andet, i betragtning af at Aftermath- trilogien stort set er afsat til at skildre selve begyndelsen af, hvad der i sidste ende ville blive den første orden, ville det kun giver mening at bøgerne også ville gøre det samme for den anden institution, der ønsker at udslette og erstatte alle rester af Jedi og deres (e) republik (er).
Det forventes fuldt ud, at The Last Jedi mere end vil kaste lys over Ren fra Knights, i betragtning af at Jedi Master Luke Skywalker nu omsider er trukket tilbage i seriens mytologi (ja, han er endda fraværende i alt det nye Udvidede Universum-udgivelser, også). Bekræftelse på Aftermath: Empire's End narrative nuggets bliver nødt til at vente indtil da, men ikke blive overrasket, hvis nogle flashbacks inkluderer navne som Acolytes og muligvis Rae Sloane.
Star Wars: Aftermath - Empire's End frigives i dag.
