[Dette er en anmeldelse af Amerikanerne sæson 3, afsnit 5. Der vil være SPOILERS.]
-
I 'Salang Pass' tilbyder amerikanerne et glimt af Filips liv som en række marginalt sammenkoblede snapshots. Hans balance mellem arbejde og liv er blevet så utroligt segmenteret med den store mængde aktiver, han kører, og adskiller liv, han lever, at hele bestræbelsen truer med at blive et sløret rod med overlappende motiveringer og kløende parykker. Takket være en spektakulær præstation af Matthew Rhys opretholder segmenteringen af Filips eksistens imidlertid et overraskende niveau af nuance, som om Clark, Scott og Jim ikke kun er dele, han spiller, men adskilte genstande, der er låst i kredsløb omkring et progressivt overbelastet individ.
I den sjældne scene, hvor Philip faktisk er alene, sidder han og lytter til BBC-beretningen om Sovjetunionens igangværende konflikt i Afghanistan, og den blodudgydelse, han har fået til opgave at spille en rolle i at løse. Rapporten vejer tydeligvis tungt på hans sind, men det er endnu mere fortællende, at når Elizabeth går ind i lokalet, det eneste, han vil tale om, er Paige og Henry, og at minde om en tid, hvor de ser deres børn gå uden at falde på deres ansigter var meget. Øjeblikket demonstrerer den måde, hvorpå Philip prioriterer sin rolle som mand og far, men samtidig understreger det den ideologiske skisma mellem ham og Elizabeth.
Den udvidede kløft mellem dem er lige så hjerteskærende som dehumaniseringen af de aktiver, Philip arbejder, hvilket kun forværres, når de bånd, han danner med mennesker som Martha, Kimberly, og Stan begynder at ligne og føle sig som de rigtige ting. Og når hvert forhold tager et andet skridt fremad, synes ting som Marthas iver efter at åbne sit hjem og livet op for et barn i nød, Kimberly's hast efter at blive voksen, og Stans uro ved udsigten til at gå ud igen synes mere bekymrende - hovedsagelig fordi hvert behov stammer fra en akut følelse af ensomhed.
Den eneste reddende nåde er Yousaf, hvis rolle som aktiv er beslægtet med en fængselsstraf; en, som han tjente ti gange for mordet på Annelise.
Men det hele skulle være det samme for Philip; der som spion er forpligtet til at se verden gennem en meget specialiseret linse - en der ser individer som ressourcer, der skal erhverves, raffineres og smides til side, når deres nytte er opbrugt. Det er udmattende arbejde, der er tyngende af det faktum, at han har en samvittighed, noget Gabriel siger ham "kan være farligt."
Selvom den bruger en god del af sin tid på at køre mellem Filips forskellige identiteter og potentielle moralske forstyrrelser med hensyn til Kims følelser for Jim og Martha, der ønsker at påtage sig et fosterbarns ansvar, tilbyder 'Salang Pass' stadig en overbevisende undersøgelse af, hvordan samvittighed koger undertiden ned til et spørgsmål om perspektiv. Afsnittet stiller op på Elizabeth, Stan og Oleg og måler dem mod Filips interne kampe, hvorefter dybden af ens moralske lidelse afhænger i vid udstrækning af den pågældende person.
Undertiden er samvittigheden en motivator, som det fremgår af Stans plan om at samarbejde med Oleg, for at afsløre, om Zinaida er et dobbeltagent eller ej, og når tiden er inde, til at bruge hende som gearing for at sikre, at Nina frigøres fra Gulag. På trods af hans foragt for programmet føles dette som et andet skridt i Stans EST-drevne selvforbedringsplan. Det er den del, der følger med at komme ren til Sandra, da han fortsætter med at konfrontere de beslutninger, der har efterladt ham i en unikt ensom, skyldredet position.
Andre gange er spørgsmålet om samvittighed forbløffende uigennemsigtig. Meget af sæsonen har fokuseret på Elizabeth, da hun internaliserer datterens fremtid, mens hun også undersøger hendes smertefulde fortid. Som alle andre er Elizabeth blevet isoleret af sine valg og handlinger, og serien har visuelt nulstillet den følelse af adskillelse siden sæsonpremieren. Det kan være vanskeligt at se, om en intern kamp strejler under Elizabeths stejle og besluttsomme ydre, og spørgsmålet bliver kun mere dybtgående, når hun knuser en menneskelig hindring under sin bil, som om det bare er forretning som sædvanligt.
Det, der gør 'Salang Pass' til en anden superlativ, hjertesvækkende episode af Amerikanerne, er den måde, den afbalancerer den subtile fortsættelse af den sæson lange konflikt mellem Philip og Elizabeth med en stærk forankring af spiongenreformlen på, at alle spioner er villige til seksuelle dynamikker. Filips erindring af sin træning understreger den måde, hvorpå seksualitet er et værktøj - hvis ikke et våben. Og at styrken og effektiviteten af dette værktøj er afledt af brugerens evne til at "gøre det virkeligt." Men som ethvert værktøj eller våben, er en eksperts tegn nogen, der ved, hvornår det er nødvendigt.
Filips indrømmelse over for Elizabeth, at han var nødt til at gøre det reelt med hende, understreger undertiden uglidenhed over deres position inden for KGB, og gør hans behov for at holde en del af hans liv (dvs. Paige) langt væk fra det, desto mere presserende.
Amerikanerne fortsætter næste onsdag med 'Born Again' @ 22:00 på FX. Tjek en forhåndsvisning nedenfor:
www.youtube.com/watch?v=SiXligsCchU
Billeder: Craig Blankenhorn / FX
