[Dette er en anmeldelse af Amerikanerne sæson 3, afsnit 1. Der vil være SPOILERS.]
-
Efterhånden som den kolde krig er blevet koldere, er varmen blevet skruet op på Jenningses og deres perfekte faksimile af den perfekte amerikanske husstand. Når temperaturen stiger, begynder lag at blive udkastet, eller de skal blot skrælle væk. Og som med ethvert stort tv-drama, har amerikanerne faktisk mange lag, flere lag end en russisk babushka om vinteren.
Som sådan begynder serien sæson 3 med at rive gennem disse lag - som i dette tilfælde består af elementer, der er langt mere omfattende end overraskende sikre parykker, par ikke-receptpligtige briller og måske en falsk bart eller to - for at undersøge dybere ind i de riglykkede tegn, der befolker det, der er blevet den bedste tv på tv.
Sidste sæson forlod Philip og Elizabeth Jennings på en krydsning af slags, hvor de to veje i deres liv var på vej mod en grim kollision. Ordrer fra centret om at begynde at præppe deres 14-årige datter Paige (Holly Taylor) for at lære sandheden om sin mor og far, og i kraft af at være deres førstefødte barn, sandheden om, hvem hun er, truede med at fortryde våbenhvilen mellem parret, der efter mere end et årti med ægteskab lige var begyndt at opdage, hvordan man kan leve som mand og kone.
Ligesom krigen, de blev rekrutteret for at hjælpe med at betale, fandt Philip og Elizabeth sig på randen til en anden konflikt, der blev fremkaldt af forskellige ideologier. Denne gang skulle slaget imidlertid udkæmpes inden for de fire vægge i deres forstads-DC-hjem.
Når Elizabeth vil have, at Paige skal vide sandheden, fordi hun, når hun forklarer til Gabriel (Frank Langella), parets originale handler, "Ideologisk set, er hun åben for de rigtige ideer, " og Philip vil have, at deres datter skal have friheden til at vælge livet, hun ønsker for sig selv - det liv, som hendes forældre kun foregiver at have - det stigende pres omkring disse to spioner er håndgribelig. Optrapping af spændinger mellem supermagter er intet i sammenligning med de umålelige følelsesmæssige kræfter, der spiller i denne tilsyneladende normale husstand.
Disse kræfter kan ikke være indeholdt i evigt. Med al den komprimering er det uundgåeligt, at noget bliver nødt til at give. Men hemmeligheder som den, der holdes af Jenningserne, er ikke anderledes end nogen anden; sandheden er og vil altid fungere som den ensomme aflastningsventil. Det eneste spørgsmål er: Hvad vil forårsage mere skade, lade trykket bygge, indtil indholdet bryder ud, ødelægge alt i den efterfølgende eksplosion eller lade sandheden frigives til en sky af skoldende virkelighed?
Da sidste sæson fokuserede på Filips stigende træthed med den følelsesmæssige belastning af hans opgave - dvs. byrden ved at tage liv i Moder Russlands navn - begynder sæson 3 med et sjældent kig ind i Elizabeths fortid. Nedsænket i hukommelsen gør Elizabeth oversigt over sin nærende natur og husker en tid, hvor hun lærte Paige at svømme ved bogstaveligt talt at kaste hende i den dybe ende.
Kampen med identitet (moderen og ellers) fortsætter i hele sit møde med Charlotte, en vred CIA-analytiker, der blev overført til forfremmelse, tilsyneladende på grund af, at hun var en kvinde. Der er en antydning af kønspolitik, der bliver talt under driften af kontor og kulturpolitik, som alle er skjult under et overfladisk lag af forvirret realpolitik.
Hendes møde med Agent Frank Gaad (Richard Thomas) og hans partner er ikke lige så produktiv som den, Elizabeth havde med Charlotte, men hun håndterer sig selv effektivt i begge situationer og tørrer gulvet med Gaad lige så dygtigt, som hun tørrede fingeraftryk fra en glas øl.
Bagefter formidler Russells nuancerede præstation adroit, hvordan Elizabeths skader bliver det figurative udgangspunkt for hendes karakterbue denne sæson. De er ikke i stand til at søge hjælp til hendes sår, de bliver tvunget til at feste, holdes ude af syne, skjult under lag af tøj eller den dygtige anvendelse af foundation. Hele tiden udvikles blå mærker og ødelagte ting inde i Elizabeth til en symbolsk repræsentation af hendes sande jeg, den sande sindstilstand hviler lige under overfladen. Men spændingen på denne overflade forstyrres yderligere af nyheden om, at hendes mor dør, en anden krusning, der skal skjules under Elizabeths ellers rolige ydre.
Med en G-Mans arm indpakket om hendes nakke, er det svært at tro, at Elizabeths nær-død-oplevelse er et sted nær så forfriskende, som EST-samtalen Stan og Philip deltager i. Ikke-oplevelse er ikke nøjagtigt i Jenningses-playbook, som muligvis kan forklare, hvorfor de i kjølvandet af Stans ægteskab er faldet fra hinanden, synes at være blevet noget af en surrogatfamilie for deres nabo i FBI - fjenden er lige der i køkken, hjælper sig selv til en øl.
Men det passer godt; de tre er mere ens, end de ved, især Stan og Elizabeth. Begge skal komme til udtryk med de ting, de har gjort i tjeneste for deres land og deres familie. Den virkelige forskel er: med Nina dømt for forræderi i Rusland og Sandra ryster sammen med sin EST-mand, står Stan alene - en erkendelse af, at Noah Emmerichs nuancerede præstation formidles, når Gaad lægger det ud på bordet.
Den slags subtile, men kraftfulde performance kan findes gennem hele episoden. Det dukker op igen, når Filips aktiv Annelise (Gillian Alexy), i et forsøg på at frigøre sig selv, kommer ren til sin elsker Yousaf (Rahul Khanna), kun for at vinde kvalt på sengen, de delte. Trods lagene af karakter Matthew Rhys er tilsyneladende begravet under, er Philip's reaktion, at bruge Annelises død som gearing til at vende Yousaf, lige så nedkølet i sin ubesvær, som det er at afsløre, hvad Philip er i stand til i disse øjeblikke.
Uanset hvem Philip og Elizabeth bliver, uanset hvor mange lag de begraver deres ægte selv under, er de en enhed, der skal fungere som noget mere end bare spioner i slutningen af dagen. Noget, hvor en symbolsk gestus som en brownie indpakket i et serviet taler bind. En brownie er ikke kun en brownie; det er et tegn på goodwill, en ægte olivengren og en besked om, at under bedraget er der en sandhed: måske er de trods alt en familie.
Amerikanerne fortsætter næste onsdag med 'Bagage' @ 22:00 på FX.
Billeder: Michael Parmelee / FX
