De fleste har sandsynligvis i det mindste hørt navnene Tonya Harding og Nancy Kerrigan. Meget vil også huske den lovende kunstskøjtekarriere, som begge kvinder havde før et brutalt angreb på Kerrigan i 1994 næsten sluttede sin karriere og ødelagde Hardings omdømme uigenkaldeligt. Denne hændelse er nu genstand for en ny biopik, jeg, Tonya, der spiller Margot Robbie som Harding, overfor Sebastian Stan som Hardings on-off mand, Jeff Gillooly. Allison Janney spiller Hardings mor, LaVona Golden, mens Caitlin Carver overtager rollen som Kerrigan. Traileren til filmen kan prale af, at den er baseret på en ”vanvittig sand historie”, men Robbies fjerde vægbryder Tonya er skeptisk over for sandheden.
Jeg, Tonya fortæller den berygtede rivalisering mellem de to skatere, men ser også på Hardings liv i dybden - hendes ægteskab med Gillooly, sit forhold til sin mor, og om hun vidste om den angrebsmand, der blev hyret til brutalt klub Kerrigans højre knæ eller ej med en stafettpinde. Pressedækningen på det tidspunkt var mildest talt intens, men hvad folk tror, de ved (baseret på presserapportering), og hvordan Hardings liv faktisk var, er to meget forskellige historier.
Lad os tackle først angrebet på Nancy Kerrigan. Harding og Kerrigan var rivaler, og begge var steget til toppen af kunstskøjteløbets verden fra dårlig baggrund. Kerrigan kom fra en ærlig, hårdtarbejdende familie og blev omfavnet af skøjtesamfundet og den større sportslige verden. Hun havde sponsorater, var en populær og vellidt kvinde og var godt præsenteret. I halvfemserne (og du kunne blive tilgivet for at tro, at ikke meget har ændret sig), var udseendet vigtigt. Harding blev i mellemtiden opdrættet af hendes alkoholiske, voldelige mor. Hun forlod skolen i 10. klasse og havde allerede 19 gifte sig med Gillooly - en mand, der var fysisk, mentalt og seksuelt voldelig over for hende gennem hele deres turbulente forhold.
Kæmpe rivaler på kunstskøjteløbskredsen, Harding og Kerrigan var også en del af det samme hold - nemlig det amerikanske kunstskøjteløb, som forberedte sig på at konkurrere ved vinter-OL i 1994. Den 6. januar 1994 efter en træning på en rink i Detroit. Kerrigan trak sig fra isen og blev ramt over det højre knæ med en teleskop stafettpude. Det viste sig senere, at angrebet blev udført af en mand ved navn Shane Stant, der var blevet hyret af Gillooly og Hardings selvudnævnte kropsvagt, Shawn Eckhardt. Stant blev hyret for at bryde Kerrigans ben, hvilket gjorde hende ude af stand til at konkurrere ved OL samme år og dermed banede vejen for Harding at tage guld.
Kerrigans ben blev ikke brudt, men hun måtte trække sig tilbage fra de nationale mesterskaber, som Harding vandt. Hun blev dog fuldt ud indvundet, da OL gik rundt, og hun tog sølvmedaljen, mens Harding kun formåede ottendepladsen. På det tidspunkt var Harding genstand for intens mediespekulation. Gillooly, Eckhardt og Stant var allerede blevet tiltalt, og Hardings påståede involvering betød, at medierne blev hængende på hende uendeligt: at campere uden for hendes hjem, følge hende til OL, og endda få hendes lastbil trukket, så hun måtte forlade huset.
Gillooly accepterede et anbringende, til gengæld for at vidne mod Harding. Han tjente tid i fængsel for sin del i angrebet, ligesom Eckhardt og Stant gjorde, men Harding, for at undgå fængselstid, erklærede sig skyldig for at have sammensværdet for at hindre retsforfølgelsen. Hun modtog tre års prøvetid, 500 timers samfundstjeneste og fik en bøde på $ 160.000. Hun blev også tvunget til at trække sig ud af alle verserende konkurrencer og trak sig tilbage fra US World Figure Skating Association. Senere på året gennemførte USFSA deres egen undersøgelse, fjernede Harding for sin 1994 mesterskabstitel og udelukkede hende for livet at konkurrere som skater eller træner.
Hardings karriere kom aldrig tilbage, hverken på eller uden for isen, mens Kerrigan var USAs elskede i et stykke tid, indtil hun blev fanget af en anden konkurrent under OL og derefter, senere på det samme år, dissekerede hun Mickey Mouse. Hendes gyldne familiebillede blev også buleret, da det blev afsløret, at hendes far døde af hjertesvigt efter en voldelig kamp med Kerrigans bror, der senere blev dømt for drab.
Offentligheden favoriserede stadig langt langt over Kerrigan, men blev Harding uretfærdigt ødelagt af medierne? Det er noget, jeg, Tonya, udforsker dybtgående ved hjælp af dialog hentet fra interviews med Harding. Mens hun altid nægtet for nogen involvering i hændelsen, er det stadig uklart, om Harding vidste om komplottet, før det skete. Filmen fokuserer på, hvordan Harding endte i den situation, hun var i: fanget i et voldeligt, kærløst, voldeligt ægteskab, hvorfra hun ikke kunne undslippe, selvom hun prøvede.
Jeg, Tonya, beskriver den vold, Harding pådrog sig i kompromisløs detalje, herunder den måde, hvorpå myndighederne ignorerede hendes situation - både som barn i hendes mor og som voksen i hænderne på Gillooly. Selvom det ikke er muligt at kondolere hendes opførsel over for sin rival - hvis hun virkelig var medskyldig, rejser jeg, Tonya, spørgsmålet om, hvorfor ingen nogensinde trådte ind i at hjælpe Harding inden dette tidspunkt. Hun indgav adskillige tilbageholdelsesordrer mod Gillooly, og myndighederne vidste, hvordan hendes mor havde behandlet hende - og alligevel, som vi har hørt alt for ofte i år, vendte de blinde øje. Du tror måske, at du ved alt om Tonya Harding og Nancy Kerrigan, men hvad du virkelig ved, er, hvad medierne på det tidspunkt besluttede at fortælle dig. Jeg, Tonya, fortæller hele den rå, grimme, brutale historie, og det er op til dig at sammensætte dit eget sind.
Næste: 10 film, vi ser frem til: december 2017
