Us Review: Jordan Peele vender tilbage med en anden frygtelig skrekkfilm

Us formår at være sjove, freaky og spændende på én gang og markerer endnu et skridt fremad i Peele's udviklende følelse af historiefortælling og håndværk.

Jordan Peele fangede mange mennesker væk med sin instruktørdebut i 2017's Get Out. Den anerkendte horror-thriller var et stort hit, der gik videre med en Oscar for Peeles manuskript og etablerede den tidligere Key & Peele-komiker som en filmskaber stående fast. Som sådan er filmgæster lidt mere forberedt på Peele's anden film Us, idet de ved nu, at forfatter-instruktøren er en rædselsvækker med sindsomt at sige (selvom han ikke nødvendigvis kommenterer racisme i Amerika, denne gang). Selv hans største tilhængere er måske måske ikke helt klar til den snoede sammensværgelse, som Peele samlede sig om sin anden funktion. Us formår at være sjove, freaky og spændende på én gang og markerer endnu et skridt fremad i Peele's udviklende følelse af historiefortælling og håndværk.

Der er naturligvis paralleller mellem Get Out og os, som den måde, de begge starter med, at figurer foregår, hvad der lover at være en ret normal tur - selv efter en forudgående prolog, der lader os vide, at alt ikke stemmer i denne verden. I Us 'tilfælde betyder det en sommerferie til Wilson-familiens strandhus, med mand Gabe og kone Adelaide (Black Panther kostede Winston Duke og Lupita Nyong'o), der fører deres børn Jason (Evan Alex) og Zora (Shahadi Wright Joseph) langs vejen. Filmens første akt gør et fremragende stykke arbejde med at opbygge spændinger i processen, mens den samtidig lægger grunden til, at historieudviklingen kommer på både subtile og åbenlyst truende måder. Og det er alt, før problemet virkelig rammer fanen, og Wilsons ser ud i deres indkørsel en nat for at se (bisarre som det ser ud) doppelgängere af sig selv … dem, der bestemt ikke kommer i fred.

Fra begyndelsen tjener Us til at vise Peele forbedringer som instruktør siden hans debut på Get Out. Lydredigering i filmens prolog alene er rig detaljeret og specifik, ligesom de subjektive kameravinkler, som Peele og hans DP Mike Gioulakis (It Follows, Split) bruger til at gøre noget så inokuøst som et boardwalk-karneval virker ildevarslende og farligt på skærmen. Disse tidlige scener illustrerer især, hvor meget bedre Peele har fået til at bruge tavshed og mangel på musik for at skabe spænding, siden han begyndte at instruere, ligesom hans senere brug af Get Out-komponisten Michael Abels 'score (som ligesom hans tidligere arbejde, er drevet af uhyggelig korsang og foruroligende orkesterkompositioner). Peele mister ikke bolden, når filmen bliver mere actiondrevet heller og lykkes med at skabe nogle virkelig spændende scenestykker her, samtidig med at de overfører de visuelle motiver introduceret i Us 'første tredjedel (refleksioner, spejlbilleder, fordobler, og så videre).

I mellemtiden er Peeles manuskript her lige så omhyggeligt struktureret som hans manuskript for Get Out og finder måder at organisk væve humor ind i blandingen gennem historien, på måder der passer til filmens generelt off-kilter tone. Det hjælper, at hovedbesætningen er stærk overalt og får deres karakterer til at føle sig som fuldt afrundede individer, både før og efter at deres doubler (alias The Tethered) dukker op. Når vi taler om det: Nyong'o er den fremtrædende rolle her i Adelaides dobbeltroller og hendes doppelgänger "Red", som giver Oscar-vinderen mulighed for at bøje hendes skuespil på en overraskende og engagerende måde. Samtidig er hun i stand til at skabe reel sympati for begge figurer og give dem forskellige personligheder, på trods af at de (åbenlyst) er mørke refleksioner af hinanden. Duke er også temmelig stor i filmen, især da hans rolle som den nydelige adorkable far Gabe er verdener bortset fra hans breakout-præstation som Wakandan-krigeren M'Baku.

Det eneste element i os, der kan vise sig at være relativt splittende, er filmens centrale metafor - eller mere specifikt, om den har en. Peele, i et andet træk, der signaliserer hans fortsatte modning som historiefortæller, binder i sidste ende alt sammen her på en måde, der gør det klart, at der er en dybere lignelse bag den større fortælling, men giver plads til publikum til at fortolke det, som de vil. Som sådan er der bestemt forskellige, men lige så gyldige måder at læse ind i os, baseret på filmens temaer om traumer, privilegier, brudte sociale identiteter, og selvfølgelig, hvad det endda betyder at kæmpe for din "anden selv". I den henseende fungerer filmen virkelig som en åndelig efterkommer af den originale Twilight Zone (en serie, som passende nok Peele vil genoplive i april) og springe over at skabe fodring af sine beskeder til publikum, i et forsøg på at tilskynde dem til at overveje mørke, der simmer under overfladen af vores samfund (bogstaveligt talt i Us-universet).

Mens Peele let kunne have hvilt sig på laurbærene med sin anden funktion og forsøgte blot at genskabe, hvad han gjorde så godt på Get Out, valgte han i stedet at udfordre sig selv som filmskaber og tackle en tankevækkende rædsels allegori, der måske ville være endnu mere lagdelige end hans breakout-indsats. Det er tilstrækkeligt at sige, Us er et must-see for cinephiles og er sikker på at generere masser af interessante efter-screenings-diskussioner om, hvad filmens ordsprog og symbolikken bag i fortællingen (for ikke at nævne, dens smarte brug af pop-sange fra 90'erne). For alle andre er Us ligesom Get Out på den måde, den ønsker at underholde og få publikum til at grine og skrige (nogle gange inden for den samme scene), mens vi også serverer sociale kommentarer uden at føle dig som en prædiken. Kort sagt: instruktøren Jordan Peele er ikke kun her for at blive, han er også lige i gang.