Zombie-apokalypsen er den mindste af The Walking Dead 's bekymringer lige nu, da serien lige scorede sine laveste ratings siden sin første sæson. AMCs flagskibs zombieshow førstepremierede i 2010 og startede relativt lavt i ratings, men det steg støt gennem årene takket være delvis seriens streaming på Netflix. Og selvom det stadig er en styrke, der skal regnes med, er det ikke længere den juggernaut, som den engang var.
The Walking Dead startede med et gennemsnit på 5, 24 millioner seere og en 2, 7-vurdering i 18-49-demografien i sin seks-episods første sæson. Det fik op til 6, 9 millioner seere og en 3, 6-vurdering i sæson 2, hvilket til sidst gjorde betydelige spring helt til et gennemsnit på 14, 4 millioner seere og en 7, 4-vurdering i sæson 5. Desværre ser det ud til at være, når The Walking Dead toppede. Siden da er klassificeringerne konstant faldet. The Walking Deads sæson 8-premiere scorede de laveste ratings siden sæson 3, med den seneste sæson 8-midsæsonpremiere, der landede de laveste ratings for en midt-sæsonpremiere nogensinde. Og det ser ud til, at tingene ikke er blevet meget bedre for The Walking Dead, da de nu har fået deres laveste ratings siden showets første sæson.
Variety rapporterer, at The Walking Dead sæson 8, afsnit 10, "The Lost and the Plunderers" scorede et gennemsnit på 6, 8 millioner seere og en 2, 9-vurdering i den 18-49-årige demografiske (baseret på Nielsen Live + Same Day-numre). Dette er de laveste ratings for serien siden sæson 1, afsnit 5, "Wildfire", som i gennemsnit trak 5, 56 millioner seere og en 2.8-vurdering i den samme demo.
Det er værd at bemærke, at sidste gang The Walking Dead fik mindre end 7 millioner seere var i sæson 2, afsnit 12, "Better Angels." Denne episode var centralt for serien som helhed; Rick (Andrew Lincoln) blev ikke kun tvunget til at dræbe sin bedste ven, Shane (Jon Bernthal), men Carl (Chandler Riggs) var også nødt til at skyde en reanimeret Shane. Det er klart, at The Walking Dead har lidt i form af seertal, men det er ikke noget, der vedrører showets producenter. I januar forsvarede The Walking Dead-producenten David Alpert serien ved at sige, at mærket ikke havde mistet nogen relevans; I stedet er publikum ikke ivrige efter at se serien samme aften længere.
Hvad der er interessant er, at til trods for den konstante nedgang i ratings, synes AMC at være mere selvsikker i The Walking Dead nu end nogensinde før, og det inkluderer deres tillid til alle de mennesker, der kører showet bag kulisserne. The Walking Dead's nuværende showrunner Scott M. Gimple bliver forfremmet til Chief Content Officer for hele franchisen næste sæson, hvilket betyder, at han snart vil præsidere over alle hjørner af zombie-apokalypsen. På grund af dette vil co-executive producent Angela Kang blive forfremmet til seriens showrunner i sæson 9. Og som om at have to shows ikke var nok, lovede Gimple for nylig at levere flere Walking Dead spinoffs i fremtiden. Hvad disse spinoffs er, er det nøjagtigt at se, men det ser ud til, at AMC ikke er begejstret for deres flagskibshows faldende ratings.
Walking Dead sæson 8 fortsætter med "Dead or Alive Or" den 11. marts.
