[STORE SPOILERS for Split foran.]
-
Forfatter / instruktør M. Night Shymalans dramatiske thriller Split spiller nu i teatre og tjener filmmageren nogle af de bedste anmeldelser, han har fået i flere år (som det fremgår af filmens 76% friske vurdering af Rotten Tomatoes). Filmen ligner Shymalans 2015-udgivelse The Visit, i den forstand, at det også er en Blumhouse Productions-understøttet lavbudget-thriller baseret på en original, hvis også mystisk, koncept udformet af Shyamalan. Den grundlæggende forudsætning for Split er ligeledes vildledende ligefrem: tre unge kvinder kidnappes af en mand (spillet af James McAvoy) med et ekstremt tilfælde af Dissociative Identity Disorder, der har brug for dem for at løsrive sin endelige personlighed, kendt som 'The Beast'.
Størstedelen af Split spiller ud som en selvstændig fortælling, der væver to hovedplottråde: en, hvor den ene af de tre kidnappede unge kvinder (Anya Taylor-Joy) forsøger at hjælpe de andre og sig selv med at flygte, og en anden hvor en terapeut (Betty) Buckley) forsøger at hjælpe McAvoys karakter, hvis hovedpersonlighed kaldes Kevin. Den store Shyamalan "twist" denne gang handler dog ikke om, hvad der sker i disse fortællinger lige så meget som deres kontekst - da den sidste scene i filmen er en epilog, der afslører, at Split finder sted i det samme univers som Shyamalans 2000-film Unbreakable.
Vi har tidligere nedbrudt mekanikerne for, hvordan historien og karaktertrådene i Split fungerer, samt hvad filmens afslutning betyder for dem, der er rustne på deres Unbreakable trivia (eller dem, der aldrig har set den film). I dag skal vi imidlertid se nærmere på, hvordan Splits afslutning giver ny betydning for meget af det, der viser sig i løbet af filmen - og hvad det kan betyde for den potentielle efterfølger, som Shyamalan allerede er begyndt at arbejde på.
Supervillains er virkelige
Ligesom hvordan Unbreakable udfolder sig som en tegneserieinspireret superhelt-oprindelseshistorie for karakteren David Dunn (Bruce Willis), spiller Split sig ud som en tegneserie-stil supervillain-oprindelseshistorie for Kevin - selvom det ikke er synligt for det meste af filmen. Splits virkelige intentioner er ikke gennemsigtige, indtil den anden til sidste scene, hvor de vigtigste personligheder, der nu kontrollerer Kevin (Dennis, Patricia, Hedwig og The Beast) har en samtale med sig selv ved hjælp af et spejl. Kevins personligheder er enige om, at nu, når de har løsrevet Udyret - en personlighed, der besidder supermenneskelig styrke, næsten uigennemtrængelig hud og kan overleve flere skudsår - de kan gøre alt, og der er ingen i verden, der kan skade dem. Det er en tragisk, men logisk gevinst for Kevins historie i filmen, da vi ser, hvordan år med misbrug som barn og tilbagetrækning i sig selv (bogstaveligt talt) nu har ført karakteren og hans dominerende personligheder til et meget mørkt sted.
At vide, at Split finder sted i den samme version af Philadelphia som Unbreakable, giver imidlertid ny betydning til Kevins baghistorie. Implikationen nu er, at Kevins far (der siges at have "tilbage på et tog") faktisk blev dræbt i togulykken, der fandt sted i Unbreakable - det samme togrejse, som Elijah Prince (Samuel L. Jackson) var ansvarlig for at forårsage, som en del af hans løbende søgning efter at finde et ægte "uknuseligt" individ. Timingen fungerer også, da Kevin kun ville have været en dreng, da togulykken i Unbreakable fandt sted, sytten år tidligere; antager, at tiden, der er gået mellem Ubrydelige og Opdelte, selvfølgelig er den samme som i den virkelige verden. Som sådan kunne Elijah muligvis have været ansvarlig for den begivenhed, der resulterede i, at Kevin's mor enten led i sammenbrud og blev voldelig over for sin søn - eller at hun blev mere voldelig over for Kevin, idet hans far nu var væk og ikke længere var med for at hjælpe med at holde deres familie sundt fungerende.
Uanset hvad, sætter Split scenen for Elijah at vende tilbage i efterfølgeren, enten som en allieret til Kevin (som ikke i sig selv ved, at Elijah var ansvarlig for, hvad der skete med hans far) eller en allieret til David, som er nu på kollisionskurs med Kevin. Hvis Kevin nu er det, der kan betragtes som en flad ud supervillain i universet, der ikke kan brydes / splittes, er Elijah sandsynligvis mere af en Magneto-type: en karakter, der er mere kompliceret antihelt end supervillain. Elias var måske mere villig til at hjælpe David med at håndtere Kevin efter at have (antagelig) tilbragt de sidste sytten år i en institution for kriminelt sindssyg efter begivenhederne med Ubrydelige. Derefter kunne Split-efterfølgeren i stedet se Kevin og Elijah midlertidigt slå sig sammen, som Magneto og Apocalypse gjorde i sidste års X-Men: Apocalypse - inden Elijah skifter sider og gennemgår en indløsningsbue, eller noget i den retning. Uanset hvad der sker, er implikationen, at historien om Elijah Prince alias. "Mr. Glass", er ikke slut endnu.
David V Kevin: Dawn of Justice?
Den sidste scene i Split viser, at David nu ved om Kevin's eksistens, efter at have fanget en nyhedsrapport, der dækker historien (læs: filmens begivenheder), mens han var ude på en lokal Philadelphia-spisestue. David har antagelig brugt de sidste sytten år på at gøre det samme, som han gjorde under den tredje akt af Ubrydelige: diskret at hjælpe mennesker ved at bruge hans specielle kræfter i superstyrke og hans ekstrasensoriske evne til at se, når mennesker har begået en forbrydelse, ved at gøre fysiske kontakt med dem. Det er sikkert at antage, at David vil gøre en indsats for at håndtere Kevin og forhindre ham i at skade og / eller dræbe nogen anden, bevæbnet med den viden, at den eneste person, der fysisk er i stand til at stoppe Kevin, er David selv. Hvordan David vil gøre det, er spørgsmålet, som Split 2 eller Unbreakable 3 (eller Unbreakable 2, afhængigt af hvordan du ser på det) bliver nødt til at adressere.
I betragtning af at Shymalans forte længe har været atmosfærisk historiefortælling over handlingsdrevet filmskabelse, og at han sandsynligvis ville holde sig til den lavbudgetetiske æstetik, der har fungeret bedst for ham sent på Split-efterfølgeren, synes det sikkert at antage, at showdown mellem David og Kevin vil være mere anspændte og dramatiske end fulde af flyvende næve og briller. Betydningen af at kommunikere med og have empati for andre er et tema, som Shymalan længe har udforsket gennem sit filmarbejde (at gå tilbage til mindst Den sjette sans), og det er et nøgleelement i Splits fortælling; som Kevins nedstigning i mørke er drevet af hans dominerende personligheders tro på, at de og de alene kan beskytte ham. Således er det mindre sandsynligt, at David "besejrer" Kevin gennem ren brute styrke og mere sandsynligt at redde ham, på en eller anden måde, gennem mere medfølende midler (f.eks. Ved at hjælpe Kevin med at genvinde kontrol over sig selv).
Split er, at Splits sidste scene sætter scenen for en mere traditionel, ubrydelige efterfølger: en, der bringer Willis tilbage som David for mere end en komo, og af de diskuterede grunde også ser Jackson komme tilbage som Elijah / "Mr. Glass". Det ser ud til, at Shyamalan også vil få sin split opfølgning, nu filmen (lavet for kun 10 millioner dollars) er på vej til at blive en forretningssucces. Men ligesom Shyamalan overraskede de fleste alle ved hemmelighed at lave en anden Ubrydelig film i første omgang, kan den afsluttende scene i Split muligvis endnu give anledning til en opfølgning, der går i en meget anden retning end noget, vi har skitseret her. Selv ville det bestemt være en Shyamalan-værdig twist.
