Den første episode af Doctor Who sæson 11 har mindet seerne om en kendsgerning, der normalt er glemt; at lægen havde en familie. Lægen ses traditionelt som en ensom figur, en ensom kvinde (eller mand), der er desperat efter en følelse af kammeratskab. Men der var en tid før lægen forlod Gallifrey, og tilbage, da han / han havde en familie.
Doktorens dialog i denne episode er gripende og hjemsøgende, og hun åbner op på en måde, der sjældent er set. Lægen forsøger at nå ud og trøste sine venner og ledsagere og taler om, hvordan hun bærer sin familie i sit hjerte. ”De er måske døde for verden, men de er ikke døde for mig, ” erklærer hun. Det er et rørende øjeblik, men det tjener også en nyttig fortællingsfunktion; det fortæller seerne, at doktoren omsider har genvundet alle sine minder.
Der er et stærkt element af tragedie i historien om doktorens familie. Da Doctor Who startede tilbage i 1963, rejste William Hartnell's First Doctor med en teenager ved navn Susan, der henvendte sig til ham som "bedstefar". Dette særlige forhold er ikke rigtig blevet undersøgt siden 1960'erne - indtil sidste år, hvor BBC udgav kanonbogen A Brief History of Time Lords. Det stærkt implicerede Susan var faktisk datter af Lord præsident for Gallifrey; bogen anførte en række ting, som doktoren stjal, da han forlod sin hjemmeworld, og præsidentens datter blev henvist til sammen med et foto af Susan. Hvis det er tilfældet, blev doktorens familiens anliggender helt klart meget kompliceret og ganske beskyttende. Det er let at forestille sig en bitter konflikt mellem doktoren og hans barn, præsidenten for Gallifrey, om hvorvidt Time Lords skulle gribe ind i kosmos eller ej. Det ville helt sikkert tilføje en personlig dimension til doktorens filosofiske konflikt med hans egne mennesker. Vi kan antage, at Susan tog sin bedstefars side i dette og valgte at gå med ham.
Hvad angår hvor disse børn er, har det været kendt, at doktorens børn døde siden Patrick Troughton-æraen. I Tomb of the Cybermen forsøgte Troughtons anden læge at trøste sin sørgende afdeling, Victoria, som havde mistet sin far. Teenageren var simpelthen ikke i stand til at tro, at doktoren kunne empati med den smerte, hun følte; hun foreslog, at han var så umulig gammel, at han sandsynligvis ikke engang kunne huske sin familie. Lægerens svar var et magtfuldt svar:
"Å ja, det kan jeg, når jeg vil. Og det er poenget, virkelig. Jeg er virkelig nødt til at bringe dem tilbage foran mine øjne. Resten af tiden sover de i mit sind, og jeg glemmer det. Og det vil du også. Åh ja, det vil du. Du finder ud af, at der er så meget andet at tænke på. Så husk, vores liv er anderledes end nogen andens. Det er den spændende ting. Der er ingen i universet, der kan gøre, hvad vi er gør."
For nylig bekræftede David Tennants tiende læge, at han havde fået flere børn - og havde levet for at se dem alle dø. I episoden Doktors datter fortalte han Donna, at han havde været far før. "Da de døde, " observerede han, "den del af mig døde med dem. Den vil aldrig komme tilbage. Ikke nu." Bemærk flertallet, det eneste tip indtil videre, at lægen havde mere end et barn. Tennant havde også en "datter", Jenny, selvom det faktisk var et produkt af ændret DNA.
Og hvad med doktorens forældre? Doctor Who: Filmen foreslog, at han ikke var en fuldblods Time Lord. ”Jeg er halvt menneske, ” fortalte Paul McGanns ottende læge til mesteren. "På min mors side." Filmen var oprindeligt beregnet til at være en genstart af Doctor Who, hvor doktorens halvmenneske forfader var en grund til, at han ikke passer ind på Gallifrey. Selvom planerne ændrede sig, kom idéen ind i den endelige produktion. Tidligere Doctor Who showrunner Russell T. Davies var ikke fan af netop dette koncept, og i sin sidste episode, The End of Time, gav han seerne et kort glimt af en Time Lady, som han havde til hensigt at være doktorens mor. Episoden i sig selv efterlod bevidst det tvetydige, for ikke at forårsage kontinuitetsproblemer.
Vi ved muligvis ikke sandheden om doktorens forældre, men den triste kendsgerning er, at doktoren ser ud til at have skilt sig med sin familie på meget bitre vilkår - og det er usandsynligt, at de blev forsonet før deres død. I betragtning af Jodie Whittakers trettende doktor rejser nu med tre sørgende ledsagere, er det sandsynligt, at vi vil se denne idé undersøgt noget mere i resten af sæsonen.
