Det er officielt: Dokumentaren I'm Still Here med skuespiller, der blev rapper Joaquin Phoenix, er en svig.
Offentligheden mistænkte så meget, så snart de hørte Phoenix 'første “sang.” Men instruktør Casey Affleck lod den ubemærkede kat ud af posen omtrent en uge efter, at filmen åbnede i udvalgte byer - og få dage før Phoenix vendte tilbage til David Lettermans sofa.
Afgrænsningerne for JP's performancekunst er muligvis lige begyndt.
Hvad hvis andre skuespillere lægger mærke til Phoenix's stunt og begynder at planlægge deres egen "Punk'd" -manøvre? Hvorfor ikke? Phoenix trak bådmængder med presse fra stuntet, netop den slags opmærksomhed, som en mindre kendt skuespiller kunne hænge efter.
Phoenix var allerede på kortet, da han forfalskede sin pension, men hans plan blev efterfulgt af en stigende stjerne eller starlet med kun et par beskedne finjusteringer. Tror US Weekly og enhver anden pustende tabloid ikke ville falde for det hele igen? Selv gætteriet "er det eller er det ikke sandt" er godt til nogle ekstra overskrifter.
Voila, i stedet mediesensation uden at lande en eneste konsekvensrolle for Jane eller Johnny Actor.
Det betyder måske ikke engang, om den pågældende film tanke. Jeg er stadig her, at et buskontorstrækning er en beskedent $ 250.000 i de første to uger med frigivelse. Nu hvor sandheden er derude, er det svært at se flere filmgængere strømme til funktionen.
Det betyder ikke, at denne filmgenre er død. Når alt kommer til alt, skal du bare se på de dræbende realityshows, der gør på tv. Sikkert, nogen derude tænker på at bringe formatet - angiveligt virkelige situationer, der er snoede som kringler i dramaer og komedier - til storskærmen. Det kan appellere til studios af de samme grunde, som det gør for tv-dragter. De er billige, og afkastet på investeringerne er lejlighedsvis enormt.
Det ser ikke ud til, at boobrør-overvåkere bryder sig om, hvorvidt The Hills eller disse Osbourne-udnyttelser er virkelige eller tilpasning af et team af forfattere.
Og dokumentaren på storskærm har været i kant i denne retning i årevis. Se på Michael Moores håndværk. Han tog en genre kendt for kedelige udstillinger om naturen og kunsten og spyttepolerede den, indtil den så lige så skinnende ud som en sommeren blockbuster. Men som både højre-til-center-skriftlærere og nyhedsudbydere har bemærket, tænker Mores film lejlighedsvis på sandheden.
Nu er dokumentarfilmen, der spilles på dit lokale kunsthus, mere filmopdateret end Frontline-afbetalingen. Men er det en glat hældning til en "Kardashians" -film?
Vi er måske delvist allerede der. Så nogen den dokumentariske American Teen og fandt, at historiens buer er lidt for ryddelige og morgenmadsklub-lignende? Og hvad med Catfish, den nye ”it” -dokumentar, der allerede får nogle kritikere til at kaste et gult flag i sin retning?
Den strålende komedie Borat drillede os med en kombination af Candid Camera-stunts og scriptede bits. Men det var en komedie - og en urolig en på det tidspunkt - så publikum rykkede over enhver reality show-stil bekymringer.
Det eneste, det kræver, er en faux-dokumentar, ligesom jeg er stadig her for at strejke zeitgeisten, og oversvømmelsesportene åbnes. Her håber filmproducenter tænker to gange - hvis ikke mere - inden de går ned på Phoenix trail.
