BEMÆRK: Denne artikel indeholder SPOILERS til Batman # 14
-
Ligegyldigt når du vælger at checke ind på Dark Knight's tegneserieeventyr, er det altid svært at tro, hvad der kan ske i gennemsnittet for DC's Batman. I den forstand var ankomsten af DC's "Genfødsel" ikke så meget af en verdensforandrende bestræbelse for Bruce Wayne, som det var for nogle af hans kolleger. Selvfølgelig, han har fået ryggen brudt af Bane (igen) og har endda en splinterny hund, men de nye 52 så ham kæmpe genetisk modificerede Gothamites og få hans hukommelse slettet. Pointen er: uanset hvor mærkelig Gotham City måtte blive, er der nogle ting i Batmans liv, der aldrig ændrer sig.
Det samme gælder også for hans romantiske uoverensstemmelser. Hvor Supermanden har Lois Lane, Barry Allen har Iris West, og Wonder Woman har Steve Trevor, er der ingen lykkelig ende, der venter på Batman og hans on-again, off-again romantiske modsatte, Catwoman. Begge kriminelle i lovens øjne, forskellene mellem Bruce Wayne og Selina Kyle har holdt dem fra hinanden … men deres skårtraumer, fortvivlelse og tiltrækning har forbundet dem fra starten.
Og til sidst, i Batman # 14, har flagermus og katten givet deres trang til.
Catwoman's Clock tikker
Så fristende som det kan være at afskrive den romantiske … forening af Batman og Catwoman som blot et uundgåeligt resultat efter år med gensidig tiltrækning, kommer øjeblikket som en del af en større, mere gripende og tilbageholden historie fortalt af forfatter Tom King og kunstner Mitch Gerads. For fans, der ikke har fulgt den nuværende "Batman" -kørsel, kommer "Rooftops" varmt på hælene på Bruce og Selinas fælles bestræbelser på at infiltrere Banes højborg og udtrække en person af interesse (den mission, der så Batman rekruttere hans helt egen Selvmordspad). Og ligesom det almindelige selvmordsforhold betød holdets succes en reduceret dom, med tilladelse fra Amanda Waller selv. Men for Selinas forbrydelser … er der ikke meget engang Waller kan gøre.
Da han samledes sit hold, blev Catwoman afsløret for at blive holdt fange i selve tarmene i Arkham Asylum, med hendes identitet skjult, efter at have været fundet skyldig i 237 drabstal. På det tidspunkt hævdede hun at have jaget og dræbt hvert eneste medlem af en terroristgruppe, der tog livet af uskyldige forældreløse børn (efter at have tilbragt tid på det samme børnehjem i sin egen barndom). Efter at have trukket igennem for Batman på sin selvmordsopgave - som om der var nogen tvivl - lykkedes han at reducere hendes dom … til livet i Blackgate uden chance for prøveløslatelse.
Overraskende er det en livstidsdom, som Selina er villig til at acceptere, selvom Bruce mener, at hun ikke begik de drab, hun hævder. Uanset hendes grunde, indrømmer Selina at hun vil gå villigt sammen med Bruce. Og næsten øjeblikkeligt bringes underteksten af, hvordan hun faktisk håber at tilbringe sin sidste nat med Bruce, op på overfladen.
En sidste nat
Den udveksling, der følger, er kun muligvis mellem to karakterer som elskede og etablerede som Batman og Catwoman, hvor duoen virkelig accepterer, at deres spil endelig har nået sin konklusion. Når alt kommer til alt, selv om en tyv er Selina Kyle i sagens natur en god person under årene med smerter og bagage (noget Bruce kan sympatisere med som ingen anden). Udtrykket "slægtningspirits" fanger ikke helt deres kemi, hvilket giver Selina mulighed for at indgive en sidste anmodning: hun vil fængslet villigt om morgenen - men hun vil tilbringe sin sidste nat med Bruce, klarer sig … godt, hvad som helst, virkelig.
Det følgende er et kærlighedsbrev til helten og skurken, indpakket i et endnu længere brev til fansen, når Selina ledsager Bruce på en typisk aften med patruljering af Gotham. Taget et dusin skurker lige fra det uklare til endnu mere uklare viser parret, at de er en endnu mere dødbringende kombination, når deres talenter kombineres (selvom Selina bare nyder at se på en håndfuld fistfights). Når Bruces behov for natten er opfyldt, beder hun ham om at tagge med, mens hun beskæftiger sig med en sidste bit af forretning.
Det er ikke overraskende, det er en opgave, der sætter deres liv på linjen, med Catwoman, der stjæler en uvurderlig "Victoria Cat" (en uvurderlig figur, der har været savnet i årevis) fra en lejlighed, der er rigget til at eksplodere, hvis trinket skulle løftes. Når hun dykker ud i Gotham i en storm af glas og ild, afslører Selina sandheden bag kaperen: det var hendes lejlighed, og inde i katten er Selinas redeæg. Den håndfulde diamanter er overdraget til Bruce med ordrer om at bygge et børnehjem - eller et dusin - når hun er sendt væk for godt.
Ofringen af denne skat, mere end noget andet, driver hjemmet til Bruce: dette er virkelig den sidste nat, Batman og Catwoman vil have sammen. Og når Selina kaster diamanterne til taget omkring dem, beslutter parret faktisk at stoppe med at kæmpe for, hvad de har prøvet i årevis.
Kampen stopper endelig
Det ville faktisk sælge King's igangværende historie kort for at sige, at sammenkoblingen af Bruce og Selina skyldtes tiltrækning eller endda noget tæt på kærlighed. I det førnævnte angreb på Bane's ø-fæstning blev Batman tvunget til at kæmpe sig gennem snesevis, hvis ikke hundreder af væbnede soldater, før han endelig nåede frem til skurken, der engang havde brudt ryggen. Som et resultat var døden helt sikkert på hans sind - et punkt udtrykt i form af et brev, der blev skrevet af Bruce, til Selina, afsløret i løbet af spørgsmålet. Konklusionen, som vi tidligere har forklaret, var, at Bruce Waynes rejse til at blive Batman faktisk begyndte med et selvmordsforsøg. En beslutning om at afslutte sit liv, ikke med et blad eller en kugle, men med forbrydelse, og kæmpe for det, så længe døden tog at ankomme.
Det var, Bruce vidste, den samme vej mod selvdestruktion, som Selina også havde valgt. Og netop af den grund, hver gang de rørte ved eller kysste, ville smerterne stoppe et øjeblik - begge beroligede ved at finde en sjæl, der var lige dømt. Som et resultat lover den ting, der samler dem sammen, at tvinge dem fra hinanden … men ikke denne aften, i det mindste ikke, når spørgsmålet efterlader dem tavse, afklædte og i hver faders arme oven på et Gotham-tag.
Vi kan garantere, at det andet kapitel i "Rooftops" vil levere den rigtige stempel af historien til dette punkt. Men indtil den ankommer … vel, lad os give flagermus og katten noget privatliv.
Batman # 14 er tilgængelig nu.
