Playboy har placeret det planlagte Hugh Hefner-biopik på vent, efter at beskyldninger om seksuel chikane blev planlagt mod filmens instruktør, Brett Ratner. Filmen havde efter sigende knebet Jared Leto til at spille Hefner, men Leto har nu distanceret sig fra projektet, med sine reps, der sagde, at skuespilleren aldrig blev officielt knyttet.
Produktion af en film om den berømte Playboy-grundlægger og den seneste dags realitystjerne Hefner har længe været et drømmeprojekt for Ratner, der i 2007 fik et biopic oprettet på Universal med Robert Downey Jr. Ratner fik endnu en gang en chance for at sætte sit Hefner-biopik i bevægelse efter producentens Jerry Weintraubs død, som havde sikret rettighederne, efter at de bortfaldt hos Warner Bros.
Relateret: Direktør Brett Ratner Senest beskyldt for seksuel chikane
Med flere kvinder, der nu udjævner beskyldninger om seksuel chikane mod Ratner, har Playboy valgt at placere instruktørens Hefner-biopic på vent, mens de gennemgår situationen, som rapporteret af Deadline. Los Angeles Times rapporterede om beskyldninger om chikane fra seks kvinder, herunder skuespillerinder Olivia Munn, Natasha Henstridge, Katherine Towne, Jaime Ray Newman, Jorina King og Eri Sasaki. Ratners advokater har benægtet beskyldningerne, ligesom tidligere assistenter, der arbejdede med Rush Hour og Red Dragon direktør.
Playboy sagde i en erklæring, at de er "dybt urolige" over påstandene mod Ratner og finder den påståede adfærd "helt uacceptabel." Selvom det blev rapporteret bredt, at Jared Leto havde underskrevet at spille som Hefner i Ratner-filmen, benægter selvmordsskytte-skuespillerens reps nu, at han nogensinde har været involveret i projektet, og siger endvidere, at Leto ikke har nogen planer om at arbejde med Ratner på noget som helst tid i fremtiden.
Hefner var selv en kontroversiel figur, der ofte kom under ild for misogynistiske og udnyttende holdninger til kvinder. Playboy-grundlæggeren døde i september, som relancerede diskussioner om hans sexistiske opførsel ud over at mange bifalder ham for hans kulturelle bidrag og statur som en banebrydende figur i forlagsbranchen.
Beskyldningerne mod Ratner kommer midt i en flod af lignende historier, der fejrer gennem Hollywood, der involverer flere fremtrædende erhvervsfigurer, herunder producent Harvey Weinstein, skuespiller Kevin Spacey, instruktør James Toback og skuespiller Andy Dick. På grund af beskyldninger mod Spacey har Netflix suspenderet produktionen på skuespillerens Emmy-vindende serie House of Cards, skønt netværket efter sigende går videre med udvikling af spinoffs. Påstande mod Weinstein har ført til, at producenten blev bortvist fra Motion Picture Academy og har forårsaget store ryster med filmudgivelsesplanen hos The Weinstein Company.
