Internettet er et vanvittigt sted, hvor næsten enhver kan omdannes til en stjerne. Især i de sociale medier er det alt, hvad det kræver, en viral video for en gennemsnitlig person at blive et berømt ansigt. Dette fænomen ses let i tilfældet med Candace Payne, bedre kendt af Star Wars- fans overalt som den eneste "Chewbacca Mom."
For cirka en måned siden spredte en video af Payne sig af Hasbros talende Chewbacca-maske online som en ildspande, hvor han scorede millioner af visninger og vandt mange hjerter takket være Paynes ægte glæde og eufori. At sige, at hendes liv har ændret sig drastisk i de uger, der er siden, ville være en underdrivelse. Payne har optrådt på Good Morning America og The Late Late Show With James Corden, blev vist i en episode af The Star Wars Show, deltog i Fan Dallas Expo med Chewbacca skuespiller Peter Mayhew og modtog $ 400.000 i college-stipendiepenge (blandt andre gaver). Nu kan et andet kapitel tilføjes hendes surrealistiske og usandsynlige arv.
Som tak til Payne inviterede Hasbro (producent af den berømte Chewbacca-maske) hende til deres hovedkvarter på Rhode Island, hvor Payne afslørede en tilpasset actionfigur af sig selv som Chewbacca-mor. Legetøjets krop og lemmer er modelleret efter en traditionel Chewbacca actionfigur, men hovedet er i Paynes skønhed og kommer med en aftagelig Chewie-maske. Se nogle billeder af begivenheden nedenfor:
Lucasfilm og deres partnere er klar over, at Star Wars ikke ville være den popkulturjuggernaut, det er i dag uden den unødige støtte fra en lidenskabelig fanbase, der er ivrig efter at få deres hænder på noget fra en galakse langt, langt væk. Opbygningen af Star Wars: The Force Awakens sidste år omfattede adskillige tilfælde af studiet, der omfattede dette samfund på måder, der var inderlige og rørende - uanset om det var Omaze-velgørenhedskonkurrencer, Daniel Fleetwoods personlige screening, Peter Mayhews brev til en ung fan eller udseende af astromech R2-KT. Ved at bygge bro mellem kløfterne og filmproducenterne hjælper alle disse handlinger alle, der er involveret i Star Wars, som en del af en gigantisk familie, hvor de kan mødes og fejre en filmfranchise, som de elsker. Lucasfilm er ligeglad med fansen lige så meget som fansne interesserer sig for Lucasfilm.
Dette er ikke første gang Hasbro producerer en brugerdefineret actionfigur af en der ikke optrådte i filmene (George Lucas-dem er velkendte), men der er noget unikt ved denne sag. I modsætning til Lucas - der er skaberen af Star Wars - var Payne (indtil for et par uger siden) bare en fan, der besluttede at købe en Chewbacca-maske en dag. Nu ved verden, hvem hun er, og alle vil drage fordel af hendes nyvundne popularitet. Selv når hooplaen omkring "Chewbacca mom" dør ned med tiden, vil det stadig være en vanvittig del af Star Wars historie, og noget mange ikke snart vil glemme. Selv Star Wars: Episode VIII-besætningen kan ikke få nok af hende.
Rogue One: A Star Wars Story åbnes i amerikanske teatre den 16. december 2016, efterfulgt af Star Wars: Episode VIII den 15. december 2017, Han Solo Star Wars Anthology-filmen den 25. maj 2018, Star Wars: Episode IX i 2019, og den tredje Star Wars Anthology-film i 2020.
