Death Marks ubehagelige æstetik skaber en ryggenafkøling atmosfære svækket af gameplay, der ikke kommer til at pakke den uhyggelige stans, som den fortjener.
Death Mark er en interaktiv visuel roman pakket til gællerne med subtile bange og glatte karakterer. Imidlertid vil de, der synes om selvkendere af Resident Evil-skolen for skæbne, sandsynligvis ønske at se et andet sted end Aksys Games 'seneste for en mindre beroligende oplevelse.
Denne titel drager fordel af et temmelig uhyggeligt navn, der støder det lidt længere op i den skræmmende skala end andre visuelle romantilbud, som måske læner sig mere mod lejren end afkøling. Den grundlæggende forudsætning for Death Mark trækker fra en række af genrens veltroldede klichier: hukommelsestab, overnaturlige shenanigans og uhyggelige børn. Du spiller som den mandlige hovedperson, beskyttet og skægget til typiske shounen-standarder, og dit job er at finde ud af, hvorfor du er blevet mærket med det navngivne dødsmærke på din arm. Dette varemærke er normalt forløberen for en voldelig død, så at slippe af med det er på ingen usikre vilkår din højeste prioritet.
En uhyggelig dukke i et hjemsøgt palæ angiveligt har alle de svar, du har brug for, men det er snart klart, at disse svar er mindre af et middel til at afslutte dit problem, da de er en stadigt roterende dør til folklore rædsel, som du har brug for at overvinde før dig kan endda tænke på at helbrede dig selv. Dertil kommer du at spille babysitter til nogle sidekarakterer, som også er blevet rørt af dødsmærket, herunder men ikke begrænset til nogle overentusiastiske skolebørn.
Gameplay-loopen i Death Mark efterligner en politiprocedure mere end din almindelige rædselspris, hvor du frit bevæger dig i smalle korridorer, der lytter til NPC'ernes vejrtrækning. Du kommer til at flytte fra værelse til værelse af det uanset sæt, du i øjeblikket er i: en forladt folkeskole og en hjemsøgt skov er blot nogle af de baggrundsbilleder, du vil støde på på dine rejser.
For den uklare opdagelsesrejsende angiver glødende indikatorer bestemte områder af interesse, som du kan undersøge nærmere, afhente eller ændre tilstand ved at berøre. Din pålidelige lommelygte vil belyse mørklagte områder, men pas på en anden eller tredje pas af din markør - uhyggelige tilskuere vises ofte, hvor de ikke var før, bare for at holde dig på tæerne. Du kommer til at oversvømme små oplysninger og genstande, der vedrører den enhed, der hjemsøger den placering, du befinder dig i, og du får brug for disse som våben i dit arsenal, når du møder dem ned i en sidste bosskamp i slutningen af hvert fortællingskapitel.
Kapitlerne i sig selv er individuelle hyldest til den japanske folklore-rædsel, der bor i det forbandede sted, du besøger. Du får et glimt af dem her og der, når du traipse omkring at samle spor, måske i form af en vildfarende blink af en lem eller fem eller et ildevarslende spektralt ansigt. At konfrontere dem i ovennævnte bosskamp-situation tager form af et tidsbestemt beslutningsspil, hvor du er nødt til at bruge den viden, som du har indsamlet om rædselen til i det væsentlige besejre den i en dialogsekvens. Du har en energimåler, der er fyldt op gennem visse aktiviteter i oververdenen, og et forkert svar banker denne måler ned med en tom måler, der betyder et Game Over.
Heldigvis for dem, der har problemer med at tænke på farten, er Death Mark faktisk temmelig tilgivende, hvilket mindsker virkningen af disse eldritch-rædsler lidt på trods af den upåklagelige kunst, der ledsager deres skildring. Spillets kunststil er fejlfri makabre, med et utroligt øje for detaljer, der betales til individuelle blomsterblade, der spirer fra ofrenes små kroppe, til udstrygning af blod, der prikker et ellers uberørt landskab, der er den eneste anelse om, at noget virkelig tragisk har fundet sted. Sammenlægningen af virkelig forfærdelige billeder med det faktum, at nogle af disse morderenheder er afbildet som børn, er køligt effektiv.
Faktisk er den dybe følelse af uretfærdighed, du får, når du konfronteres med et snoet visage i disse tidsbestemte dialogsessioner, hvor du ikke er i stand til at se væk på smerter ved et Game Over, tjener titlen yderst godt. Der er også noget, der er lidt fetishistisk ved den måde, hvorpå ofre, der er kvinder, også er afbildet, lejlighedsvis unødvendig mangel på tøj, som kun tilføjer den off-kilter tone, der udvikles i løbet af spillet.
Det er bare en skam, at når du først har fået de få gange, du støder på en adskilt overnaturlig skurk, der lurer rundt om et mørkt hjørne, eller har set det detaljerede spredning af et offer i al deres nekrotiske herlighed, er der ikke så meget at faktisk være bange for. Chefkampene i Death Mark er utvivlsomt ment som øjeblikke med høj spænding, men på en chance for, at du er faldet for de mange røde sild, der er kastet mod dig under efterforskningsprocessen og bungled, hvordan man kan udøve den onde enhed, er det virkelig ikke det er ikke alt sammen.
At mislykkes i en kamp sparker dig kun tilbage til lige før du begår den fatale fejl. På den måde er der ingen reel trussel mod dine fremskridt, og du vil heller ikke føle en konstant trussel mod hovedpersonen, efter at du overlever et par børster med død i spillet. Det er som mikrodosering på rædsel: et skrig fra et spring-skræmmelse her, en virkelig grotesk scene af forbrydelsen der, og en opløsning, der føles mere som en nedtur end et højdepunkt.
Det føles som om Aksys Games var mere optaget af at bygge det perfekte æstetiske køretøj for at fortælle en rædselshistorie, men det var lidt sværere at fylde det med de relevante vægtige komponenter, end det så ud til. Dette taler muligvis til spillets visuelle nye hældninger; Vi er vant til, at de er mere sedate billetpriser, og til at fokusere på informationsdumps og lag af lore, som Death Mark leverer med aplomb.
Spændingen og kulderystelsen føles mere som en garnering på en ellers visuel roman-flavored hovedrett, og deres funktion ser ud til at være mere komplementær end komplementær. Du finder dig selv ligeglad med nogle af de tragiske historier, der forvandlede disse enheder til, hvem de er, måske bekymrer sig endnu mere om dem så nogle af de partimedlemmer, som du bliver klumpet med, der opfylder grundlæggende anime-stereotyper i deres kerne.
Death Mark er en smukt gengivet visuel roman, der flirter med tanken om at smide dig i skade, før han afslører, at dens bark er værre end dens bid. Det er ikke en mekanisk fejl, der svækker titlen; at udforske og interagere med miljøet er intuitivt, at løse gåder er mest tilfredsstillende, og at spille overnaturlig detektivbingo er givende i sig selv. Imidlertid resulterer al den opsætning, som spillet gennemgår - fra dens lagdelte historiefortælling, torturede æstetiske og udkæmpede skurke - i sidste ende i udbetalinger, hvor disse realiserede trusler går ud med et klynk snarere end et smell. Det er en smuk tur at være på, men kernen i et narrativt horrorspil, der handler mere om at tage den naturskønne rute end den skrigende rute, er det grundlæggende problem, som spillerne vil kæmpe med her.
Death Mark er nu ude på pc, Nintendo Switch og PlayStation 4. Screen Rant blev forsynet med en pc-kode til denne revisions formål.
