Advarsel: SPOILERS til Joker.
Joker angiver ikke eksplicit hvilket år det er indstillet til, men kontekstuelle ledetråd afslører, at denne intense karakterundersøgelse finder sted i 1981. Instruktør Todd Phillips har leveret en kontroversiel oprindelse for Clown Prince of Crime, der adskiller sig fra de andre DCEU-film og Phillips opnåede dette til dels ved at gøre Joker til et perioderåd i slutningen af 1970'erne / begyndelsen af 1980'erne Gotham City. For yderligere at hamre hjem, at Joker er en præquel til Batman, men ikke er forbundet med hverken Ben Afflecks Dark Knight i Batman v Superman: Dawn of Justice eller Matt Reeves 'The Batman, introducerer det grimt psykologiske drama den unge Bruce Wayne (Dante Pereira-Olson), der har et uhyggeligt møde med den fremtidige Joker, Arthur Fleck (Joaquin Phoenix).
Fortsæt med at rulle for at fortsætte med at læse Klik på knappen nedenfor for at starte denne artikel i hurtig visning.
Start nu
I Joker er Gotham en kollapsende metropol på randen af kaos. Arbejdsløsheden spider, kriminalitet løber voldsomt, og økonomisk ruin er sikret, som det fremgår af byen, der pludselig rykker væk hårdt brugte sociale tjenester - som den medicin og terapi, som Arthur desperat har brug for. I mellemtiden stiller milliardæren Thomas Wayne (Brett Cullen) som en kandidat til borgmester, der lover, at han alene kan redde byen fra katastrofe. Men selvom Wayne har hovedstaden til at eksistere over byens skæl, er de fattige borgere i Gotham, som trasker i beskidte gader, hvor det ser ud som om der er et pornoteater på hvert hjørne, bange, vrede og frigjort - hvilket gnister voldelige optøjer efter at Arthur begår en række mord, der forvandler ham til "Clown Vigilante". Fleck bliver et symbol på, at Gotham rejser sig mod overklassen i deres elfenbenstårne og følelsen af "Dræb de rige" fejer gennem Gotham, der kulminerer med de tragiske følger for Wayne-familien, der en dag vil gøre Bruce Wayne til Batman.
Så når i fortiden, nøjagtigt, er Joker klar? Filmen er lidt skæv, især da Jokers vrangforestillinger lejlighedsvis bøjer virkeligheden for det, publikum ser, men den nemmeste måde at dechiffrere det nøjagtige år, hvor Joker finder sted, er at gå efter hvilke film der spiller i biografen Waynes exit ved højdepunktet i filmen. Mens Joker viser sig at være en mareridt gæst på The Murray Franklin Show, finder klovninspirerede optøjer sted på gaderne i Gotham - ligesom Thomas, Martha og Bruce Wayne forlader en biograf. På teaterets markiste er filmene Blow Out og Zorro the Gay Blade, og når Waynes drejer et hjørne og kommer ind i gyden, hvor Bruces forældre bliver myrdet, passerer de en plakat til Excalibur. Alle disse film blev udgivet samme år, hvilket betyder, at Joker finder sted i 1981.
Blow Up er en politisk thriller instrueret af Brian De Palma med John Travolta i hovedrollen, og Zorro the Gay Blade er en komisk vri på den klassiske krimkampspiller, hvor George Hamilton spiller Zorro og hans flamboyant homoseksuelle tvillingebror, der overtager som Zorro, efter at originalen er såret. I mellemtiden er Excalibur, instruktør John Boormans sværd og troldmændepos, uden tvivl den bedste King Arthur-film, der nogensinde er lavet.
Todd Phillips, der refererer til alle tre film i Joker, er ikke tilfældigt, og de går langt med at låse nøjagtigt, når Arthur Flecks nedstigning til mord og galskab finder sted. Hvorfor Thomas og Martha besluttede at tage Bruce, en før-teen, for at se nogen af disse film er bestemt tvivlsom, selvom Zorro, Gay Blade, overraskende blev bedømt som PG. Alligevel ville 1981's Raiders of the Lost Ark have været mere passende for Bruce, men måske spillede den originale Indiana Jones-film bare ikke på nogen af Gothams teatre i det øjeblik, og uanset om det ikke ville have ændret resultatet af mord efter filmen.
Joker er også uden tvivl inspireret af filmene fra Martin Scorsese, nærmere bestemt 1976's taxachauffør og 1983's The King of Comedy. Begge klassikere stjerne Robert De Niro, der spiller talkshow vært Murray Franklin i Joker, og begge finder sted i New York City, som var i grebet af byfald i løbet af det år. King of Comedy blev også sat i 1981, hvor der oprettes en yderligere tematisk link til Joker. Alle disse nikker blev bevidst af Phillips, der med succes forsøgte at upendere den traditionelle tegneseriefilm. Med Joker skabte Phillips en foruroligende karakterundersøgelse om, at Arthur Fleck blev den Joker, der hylder Scorseses arbejde fra 1970'erne og 1980'erne, hvilket er den slags film, der sjældent laves i nutidens Hollywood.
