Disney og Jon Favreau live-action tilpasning af The Lion King kaster John Oliver (Sidste uge I aften) som Zazu, en kongelig rådgiver. Walt Disney Pictures har fundet succes i de senere år ved at tilpasse nogle film fra deres animerede klassikersamling til live-action. Mens Kenneth Branaghs Askepott og Bill Condons Beauty and the Beast var ekstremt tæt tilpasning - selvom de tilføjede visse elementer, ligesom Alan Menken's nye sange i sidstnævnte, var Robert Strombergs Maleficent mere af en anden fortolkning af Sleeping Beauty-historien, hvilket skiftede fokus fra prinsessen til den typiske skurk.
Disneys tilpasning til live-action af The Jungle Book, oprindeligt baseret på Rudyard Kiplings arbejde, der blev offentliggjort i 1800-tallet, fandt også stor succes, da den blev udgivet sidste år. Instrueret af Jon Favreau, The Jungle Book var et hit med både kritikere og publikum, der modtog stort set positive anmeldelser og tjente mere end $ 900 millioner på det verdensomspændende billedkontor. Efter filmens succes bankede Disney på Favreau for at instruere The Lion King, en anden tilpasning af en af Musens hus animerede klassikere.
Relateret: Disney's The Lion King, der genfortæller, får en forfatter
Nu rapporterer The Wrap, at Disney har kastet den tidligere The Daily Show-korrespondent John Oliver som Zazu, den røde fakturerede hornbillige rådgiver for først Mufasa, derefter Simba i animationsstudiets 1994-hit. Karakteren blev udtrykt af Rowan Atkinson (mere kendt som Mr. Bean) i den originale animerede funktion. Ifølge The Wrap har hverken Disney eller Oliver's repræsentanter kommenteret rapporten.
Oliver er måske bedst kendt som tv-personlighed for sit arbejde med The Daily Show og Last Week Tonight sammen med John Oliver, men har udført en hel del stemmearbejde med roller i The Smurfs 1 og 2 samt gæstekster på Rick og Morty, Bob's Burgers, The Simpsons. I Lion King slutter Oliver sig til tidligere annoncerede rollebesætningsmedlemmer, Donald Glover (Untitled Han Solo Movie) som Simba, James Earl Jones, der repriserer sin rolle som Simbas far Mufasa samt Seth Rogen og Billy Eichner som henholdsvis Pumbaa og Timon. Tidlige rapporter indikerede, at Disneys første valg til Nala-rollen var Beyonce, skønt hun havde planlagt konflikter, der muligvis har forhindret hende i at tilmelde sig projektet.
Som det fremgår af den nuværende rollebesætning for Disneys live-action The Lion King, ser det ud til, at Mouse House og Favreau igen bringer en række talentfulde og velkendte skuespillere til at låne deres stemme til nye versioner af klassiske figurer - som de gjorde med The Jungle Book. I modsætning til The Jungle Book er imidlertid mange af de vigtigste rollebesættere i The Lion King mere kendte for det komiske arbejde som Oliver. Mens Lion King løst er baseret på William Shakespeares Hamlet, sprøjter Disneys animerede film historien med en hel del humor. Baseret på rollebesætningen studioet og instruktøren hidtil har samlet, kan fans af den animerede funktion fra 1994 forvente, at live-handlingen The Lion King holder den humor i takt.
