Hongkongs filmskaber Daniel Lees historiske krigsepos Tian Jiang Xiong Shi - kendt som Dragon Blade for sin kommende udgivelse i USA - blev en international succeshistorie i boksstedet, da den åbnede i Kina i foråret 2015. Det er hidtil brutto omkring 120 millioner dollars i landet, hvilket er godt nok til, at det i øjeblikket rangerer blandt de fem bedste hits der blev frigivet i år (indtil videre). Dragon Blade vil sandsynligvis ikke gentage denne akt ved siden af, da den debuterer i teatre samme dag, som den bliver tilgængelig On Demand.
Dragon Blade finder sted under Han-dynastiet (206 f.Kr. - 220 e.Kr.), da den romerske leder Tiberius (Adrien Brody) marcherer mod Silkevejen - netværket af handelsruter, der forbinder Kina med lande på sin vestlige grænse og ud over - med den hensigt at gribe kontrollen for sig selv. Jackie Chan spiller som Huo An, kommandanten for en elitepakke krigere, der går sammen med en gruppe af afviklede romerske soldater og deres leder, General Lucius (John Cusack), i håb om at stoppe Tiberius og gendanne orden til regionen.
En international forhåndsvisning af Dragon Blade har været online i flere måneder, men nu er den officielle amerikanske trailer (komplet med MPAA's grønne godkendelsesbånd) også gjort tilgængelig. Dragon Blade, bedømt efter optagelserne på skærmen, er i høj grad en øst møder vest-fortælling, både hvad angår fortællingen og den visuelle æstetik; dens blanding af sværd og sandaler med kampsport, der er indstillet på et asiatisk ørkenbaggrund (filmen blev filmet i Hengdian), ikke så anderledes end din gennemsnitlige amerikanske vestlige ramme, kommer ud som temmelig sømløs i traileren. Det har heller ikke for meget af et "budget-look" (på trods af at det er lavet til $ 65 millioner - en relativt lav sum for en fejende krigsepos).
Variety's Maggie Lee var temmelig komplementær over for Dragon Blades produktionsdesign og visuelle stil med sin anmeldelse også, hvor hun omtaler filmen som "et overdådigt realiseret krigsepos … kolossal underholdning med solid teknik og fantastisk historiefortælling smarts." Ikke desto mindre bemærker Lees anmeldelse også, at filmen (både skrevet og instrueret af Lee) spiller så hurtig og løs med historisk kendsgerning som en lignende Hollywood-billetpris som 300 franchisen har, men går lidt lettere på de velkendte sværd og sandaler tropes (se: At have tegn leverer masser af talte dialog). Og mens Chan og Cusack laver fint arbejde, lyder det som om Brody er lige så hammy i filmen, når han kommer ud i Dragon Blade trailere (alt sammen vittigheder om hans hår til side).
Afrunding af Dragon Blades internationale rollebesætning er sådanne navne som den australske thespian Sharni Vinson (Step Up 3D) samt de asiatiske starlets Alice Aoki (The Tale of the Princess Kaguya) og Peng Lin (Little Big Soldier). Det er usandsynligt, at filmen har den brede appel fra mere vestlige historiske krigseposer (som 300), men for fans af denne undergenre og / eller dem, der foretrækker Jackie Chans ikke-Hollywood-projekter, lyder denne som om den kunne være værd et blik.
Dragon Blade åbner i udvalgte amerikanske teatre og vil være tilgængelig On Demand fra 4. september 2015.
