Early Man er den nyeste spillefilm fra Aardman Animation, studiet bag sådanne stop-motion klassikere som Wallace og Gromit, Chicken Run, Shaun the Sheep og mere, men dets post-credits øjeblik går meget længere tilbage end endda en Grand Day Out. Regisseret af Nick Park er filmen indstillet i en fantastisk æra, hvor dinosaurier og uldne mammuter strejfer sammen med de tidlige mennesker. Når en nærliggende by i bronzealderen kommer til at kræve det land, der tilhører en stamme af stenalderhulen, falder det til Dug (Eddie Redmayne) for at redde sit hjem fra den onde Lord Nooth (Tom Hiddleston).
Selvom den er skrevet af Mark Burton og James Higginson, er ideen til Early Man alle Parker, idet han nævner hans kærlighed til dinosaurer og hulere som inspiration, men også den mand, der først inspirerede ham til at "samle et kamera og lave film" - Ray Harryhausen. Den legendariske animatør transformerede industrien med visuelle effekter med sine stop-motion innovationer, skabte mindeværdige action- og kampscener for Mighty Joe Young (1949), The 7th Voyage of Sinbad, Jason and the Argonauts and Clash of the Titans (1981), bare for at nævne et par stykker. Harryhausens indflydelse i Hollywood kan ikke overdrives, idet filmskabere fra George Lucas og Stephen Spielberg til Henry Selick og Wes Anderson alle er inspireret af hans banebrydende visuelle effekter.
For Park, der nu selv er en berømt stop-motion-instruktør, er det Harryhausens stop-motion-skabelser i One Million Years BC, der har holdt sig sammen med ham, siden han først så filmen i en alder af 11. Meget ligesom Early Man, filmen indeholder også primitive mennesker og skræmmende dinosaurier, med de senere voldsomt kæmper mod hinanden, da de meget mindre hulemennesker ryster under, og prøver at undgå at blive en dino-snack. I Early Man betaler Park og hans team deres respekt for den legendariske Harryhausen på adskillige måder, men der er især en scene, der er en direkte hyldest til One Million Years BC
Scenen er en hurtig en, der blev fundet helt i starten af Early Man, hvor to dinosaurier er låst i et episk slag, og det minder målbevidst om et ikonisk slag fra One Million Years BC Men hyldesten stopper ikke der. Når filmen er færdig, vender disse dinosaurier tilbage for at hænge ud, mens kreditterne rulles, denne gang ledsaget af navnekort, der identificerer dem som "Ray" og "Harry". Det er en lille, men ikke mindre rørende råb til Harryhausen og det uudslettelige mærke, som hans arbejde har efterladt filmindustrien - især den af stop-motion-animation skabt af Park og Aardman.
Early Man er på ingen måde den første film, der hylder Ray Harryhausen. Sam Raimis Army of Darkness har en skelet-kampscene, der blev direkte inspireret af en lignende scene i 1963's Jason og Argonauts, og instruktør Tim Burton's Mars Attacks! inkluderer en scene med en flyvende tallerken, der styrter ned i Washington-monumentet, ligesom det sker i 1956's Earth vs. the Flying Saucers. Early Man er heller ikke den første animerede film, der inkluderer et nikk til den indflydelsesrige kunstner af visuelle effekter; i Pixar's Monster's Inc., spiser Mike og hans date Celia middag på en restaurant ved navn Harryhausen's.
