Det er over fire årtier, siden Sylvester Stallone skrev et sportsdrama om en underdogbokser som et hovedkøretøj for sig selv, og han er siden blevet en af de største filmstjerner i verden. Karakteren er også forblevet populær blandt publikum, da han medvirkede i fire efterfølgere, en genstart og to spin-offs.
RETTET: Sylvester Stallone beklager Killing Apollo Creed In Rocky 4
Som med enhver filmserie, der strækker sig over mere end fyrre år, har der været nogle fantastiske film, der svømmer i Oscar-nomineringer, og nogle forfærdelige dem, der florerer i Razzies-nomineringer - men få franchiser har haft så stor forskel mellem ægte mesterværker og ud-og-ud stinkere som dette en. Så her er Rocky-filmene rangeret.
8 Rocky IV
Rocky IV var et lavpunkt for franchisen. Det er en stor, pragtfuld, osteagtig film, der oser fra 80'erne til flash, komplet med alle de bløde træningsmontager. Det, der engang var en intim karakterundersøgelse, var nu et politisk værktøj. Rocky Balboa var en metafor for Amerika, og Ivan Drago var en metafor for Sovjetunionen.
Når Rocky slår ham i slutningen, jubler hele den russiske skare for ham. Dette var en film om den kolde krig, der afspejlede genopblussen af patriotisme bragt af Ronald Reagan. Det var stor propaganda, men det var ikke en stor Rocky-film.
7 Rocky V
Rocky V markerer Rocky-franchisens død, før den blev genfødt seksten år senere med Rocky Balboa. Rocky handlede for det meste om en fyr i arbejderklassen, der prøvede at finde fødderne i en hunde-spise-hundeverden, men af Rocky V var det en hul skal af dens tidligere herlighed.
Tommy Gunn skiller sig ikke engang ud som en god Rocky-modstander på den måde, som Clubber Lang og Apollo Creed gør, på trods af at han blev spillet af en faktisk bokser. Alligevel var det i det mindste ikke alt om politikken i Reagan-tiden. Hvis det ikke var for Rockys politisk ladede skifte til Moskva, ville dette være lige nederst på listen. Selv Sylvester Stallone skammer sig over det og indrømmer, at han lavede det af grådighed.
6 Rocky II
Den anden Rocky-film er den eneste af de fire efterfølgere, der holder sig til den originale films etos om at være en kærlighedshistorie i modsætning til en boksefilm, men den klæber også ret tæt på en masse ting om den originale film. Det er et klassisk eksempel på en efterfølger, der spiller det sikkert ved at holde sig til, hvad det ved, publikum ønsker.
RETTET: Hver Star Wars-film i kronologisk rækkefølge
Det er stadig opløftende og godt handlet, og komplottet tager Rocky og Adrian's forhold til nye steder, men Rocky II er dybest set en gentagelse af den første uden den forventningsfulde afslutning af Rockys tab og den mere klichede afslutning af en mesterskabssejr.
5 Rocky Balboa
Sylvester Stallone fik Rocky Balboa til at rette fejlene i Rocky V, fordi han ikke ønskede at afslutte franchisen på en sådan bum note. Selvom det lykkes at give os en bedre afslutning på historien, der begyndte med den første Rocky-film, end Rocky V gjorde, siger det ikke rigtig meget.
Det starter som en grusom, ægte, menneskelig historie som den første film, men det tager ikke lang tid at gå ud i skmaltz og sentimentalitet. Filmen har tonen og stilen i den første Rocky-film, men ikke stoffet eller råheden, der gjorde den virkelig stor.
4 Creed II
Først lød premisset for Creed-efterfølgeren gimmicky. Sønnen til Apollo Creed ville kæmpe mod sønnen af Ivan Drago. Gabe! Men så kom filmen ud og beviste os alle forkert. Den håndterede det plot med gravitationer og opfindsomhed. Historien blev spillet, da Michael B. Jordans yngre Creed hævnede sin fraværende fars død, som blev dræbt i ringen af den ældre Drago.
Det kunne let være gået ned ad bakke og faldet ned i klichéerne, men det gjorde det ikke. Sylvester Stallone har meddelt, at dette var hans sidste optræden som Rocky Balboa, og at han ville trække karakteren tilbage - det var den perfekte svaningsang til alles yndlingsboksunderdog.
3 Rocky III
Rocky III er den bedste af Rocky-efterfølgerne, fordi den opretholder ånden i originalen, mens den tager handlingen til friske steder. Det følger den samme formel uden at blive træt. Mr. T fremstiller en spektakulær skurk som Clubber Lang, og det var en dejlig udvikling at have Apollo til at træne Rocky, da de to tidligere havde været rivaler.
RETTET: Sylvester Stallone deler nye Rambo 5: Sidste blodfoto
Overlevendes "Eye of the Tiger" er måske endda en mere ikonisk temasang end Bill Contis "Gonna Fly Now." Det sidste skud af Rocky og Apollo, der kaster deres første slag i en omatch, før de falmer til et maleri, er en af de mest mindeværdige afslutninger i sportsfilmens historie.
2 Creed
Denne spin-off om Rocky Balboa, der træner sønnen til sin faldne rivaliserede mentor Apollo Creed, kunne let have været frygtelig, men det var langt fra det. Heldigvis blev filmen lagt i hænderne på Fruitvale Station-instruktør Ryan Coogler (som selvfølgelig fortsatte med at regissere Black Panther), så den er langt mere mesterlig og følelsesladet end den havde nogen ret til at være.
Michael B. Jordan gør lige så overbevisende føring som Sylvester Stallone nogensinde gjorde - hvis ikke mere - mens Stallone selv giver sin bedste præstation i år som en aldrende, skrantende Rocky. Det følger muligvis en velkendt formel, men det fungerer.
1 Rocky
Den første vil altid være den bedste. Det er ikke kun den bedste Rocky-film eller den bedste boksefilm - det er en af de bedste film, periode. Når folk taler om den grusomme, urbane, gadevise biograf fra 70'erne - Taxichauffør, Chinatown, The French Connection - føler Rocky sig ikke ude af sted at blive inkluderet i samtalen. Det er ikke en film om sport, træning eller kampe; det er en kærlighedshistorie. Det er en karakterundersøgelse og om at bevise dig selv, og hvordan det ikke betyder noget, hvis du fejler, fordi du stadig har de mennesker, der elsker dig.
Som så få andre film handler det faktisk om noget. Det er ikke underligt, at det gjorde Sylvester Stallone til den tredje person i historien efter Charlie Chaplin og Orson Welles, der blev nomineret til Academy Awards for bedste skuespiller og bedste originale manuskript til den samme film.
