Walking Dead sæson 4 var næppe begyndt, før AMC annoncerede, at den blev fornyet til en femte sæson - næppe overraskende i kølvandet på det fremragende publikum, som showet har trukket ind for nylig. Sæson 4 følger de fortsatte kampe fra de overlevende på fængselsområdet, da murene truer med at komme ned og en alvorlig ny fare truer med at udslette gruppen indefra.
Sæson 5 bliver igen hjulpet af Scott M. Gimple, den tredje showrunner, der skal placeres i retning af showets retning. Før Gimple blev stillingen fyldt af Glen Mazzara, der blev fyret efter at have kørt showet i kun halvanden sæson. Mazzara tog på sin side over fra The Walking Deds oprindelige showrunner, Frank Darabont, som også ubevidst blev sparket i gang i serien i begyndelsen af den anden sæson.
Darabonts afgang var på det tidspunkt temmelig kontroversielt, da stjerner som Laurie Holden og Jeffrey DeMunn var veteraner fra Darabonts tidligere værker, og på mange måder skyldte AMC succes for The Walking Dead's første sæson til Darabont's ambitiøse håndtering af det. Det er værd at bemærke, at skuespiller Jon Bernthal også forlod showet kort derefter og i øjeblikket spiller hovedrollen i Darabonts nye krimdrama, Mob City.
Under et interview med Variety om Mob City, der havde premiere på TNT i december, blev Darabont spurgt, om han stadig ser The Walking Dead. Det korte svar? Nej, det gør han ikke.
"Åh gud nej, hvorfor ville jeg det? Hvis den kvinde, du elskede af hele dit hjerte, forlod dig til Pilates-instruktøren og bare sendte dig en invitation til brylluppet, ville du gå?
"Der er et dybt engagement og følelsesmæssig investering, der sker, når du opretter noget, der er meget tæt på og kært for dig, og når det bliver revet i sundhed af sociopater, der ikke giver noget om dine følelser eller følelserne af din rollebesætning og besætning, fordi de har deres egne grunde til at skrue alle sammen, det føles ikke godt."
Det er sikkert at sige, at dette er et sår, som tiden endnu ikke er helet. At være beliggende så langt uden for møderne og e-mail-indbakke og on-set diskussioner, hvor opdelingen af forholdet mellem Darabont og AMC fandt sted, er det næsten umuligt at vide, hvis side at tage på dette spørgsmål, især da vi nu kun kan se tvisten i eftertid. Selv med besiddelse af alle fakta og detaljer, ville det sandsynligvis stadig være svært at tildele skylden til kun én part.
En af de mest dybtgående beretninger om Darabonts afskedigelse var måske en rapport fra THR, der var baseret på kilder, der er tæt på produktion. Det er bredt rapporteret, at budgetnedskæringerne for The Walking Dead's anden sæson forårsagede et anstrengt forhold mellem Darabont og AMC (læs mere om det HER), og ifølge THRs kilder sendte netværket produktionsnotater, der blandt andre henstillinger antydede at skyde mindst halvdelen af alle scenerne inde, og kun at spille zombie lyder snarere end faktisk at vise zombierne for at spare på makeupomkostninger.
En række fans gav udtryk for deres skuffelse over showets anden sæson på grund af dens stilfulde gårdsindstilling og mangel på mindeværdige actionorienterede sætstykker. Disse episoder følte, som om budgettet krævede lange scener af figurerne, der sad rundt og talte, hvorimod fængselshistorien i sæson tre og fire har givet plads til en sund balance i karakterudvikling med mere aktiv udforskning og selvfølgelig masser af grove zombie henrettelser.
Den overordnede konklusion, der kan indsamles fra de forskellige beretninger om Darabont's fyring, er, at The Walking Dead blev lanceret på et tidspunkt, hvor AMC stadig fandt sine fødder med hensyn til original programmering, og kombinationen af denne uerfarenhed og Darabont's stærke personlighed kulminerede i en meget rodet sammenbrud. På en mere positiv note ser serien ud til at have fundet sine fødder igen, da den fjerde sæson kommer helt i gang, og forhåbentlig fremover vil ethvert drama holdes strengt på skærmen.
-
