Efter ti lange måneder med ventetid på sin ankomst blev starten af Game of Thrones sæson fem forudgået af en smule hik - nemlig de fire første episoder af sæsonen, der lækker online, før premieren endda blev sendt på tv. Det tilføjer en ny dimension til den igangværende debat omkring udbredt piratkopiering af showet, da det betød, at fans, der ser ulovligt Game of Thrones, kunne se det før dem, der betaler for privilegiet.
Hverken Time Warner eller producenterne af showet har udtrykt for meget bekymring over Game of Thrones med påstand om den tvivlsomme titel "mest piratkopierede tv-show" - den generelle følelse er, at ulovlige downloads både reflekterer og føder ind i showets popularitet. Ser man på klassificeringerne for sæsonens fem premiere, ser det ud til, at deres afslappede holdning muligvis er berettiget.
På trods af at de optrådte online i forkant af sin officielle udsendelse, rapporterer Variety, at den første udsendelse af den første episode af Game of Thrones sæson fem, "The Wars to Come", blev set af cirka otte millioner mennesker, ifølge Nielsen skøn. Det er en stigning på 1, 16 millioner fra premiere i sæson fire, og en klar 800.000 flere seere end nogen anden Game of Thrones-episode til dato.
"The Wars to Come" markerede en relativt langsom start på sæsonen med hensyn til plotbevægelse og fokuserede stort set på at genoprette de forskellige karakterers placeringer og status for de fans, der havde glemt, hvad der skete i slutningen af sidste sæson (og ikke læser ikke Screen Rants nyttige påmindelsesindlæg). For kort at sammenfatte: Sansa og Baelish er på en road trip (ligesom Brienne og Podrick), Varys og Tyrion er i Pentos, Jon Snow og Stannis Baratheon er ved Castle Black, Daenerys Targaryen er i Meereen, og de resterende Lannisters er i King's Landing med Tyrells.
At Game of Thrones sæson fem er kommet sværende ud af porten på trods af den uheldige lækage er yderligere bevis, som om det var nødvendigt, at HBOs historiske fantasy-serie er en af de mest efterspurgte egenskaber i det aktuelle tv-landskab. Netværket er for nylig flyttet for at udvide sit betalende publikum med lanceringen af HBO Now: en on-demand streamingtjeneste til HBOs serie, der ikke kræver en kabelforbindelse (bare en Apple-enhed).
Der er mindst to sæsoner mere af Game of Thrones tilbage til at gå - og med flere seere, der bliver tilsluttet hver nye sæson, ville det ikke være overraskende, hvis denne klassifikationsrekord ender med at blive slået, når sæsonens 6 premiere udsendes næste år.
Game of Thrones fortsætter næste søndag med 'The House of Black and White' @ 21:00 på HBO.
