Som du ved nu, har sæson 3 af Hell on Wheels handlet om indløsning af den surly skudkampmand og jernbanemand Cullen Bohannon. Og på sin typisk snoede og lejlighedsvis ugudelige måde har serien formået at sætte den op, så ol 'Johnny Reb ikke bare kæmper for sin egen forløsning, han har også formået at sikre Ruth' s kærlighed såvel som den mest stumme Ezra.
Det er taget næsten tre sæsoner, og med seriens fremtid, der stadig er usikker i næste uges finale, ser ting ud som om universet (dvs. showets forfatterrum) er parat til at kvadrere ting med Bohannon. 'Fathers and Sins' tilbyder endda Bohannon som en slags inspiration til de mænd, der uendeligt har slidt for at sætte jernbanen inden for et stenkast fra Cheyenne.
Det er en dejlig følelse, og det giver bestemt den fælles noget at gøre andet end at handle beruset, men som denne sæson har handlet om Bohannons søgen efter at rense sig selv fra ondskaben, der styrede ham, og at genvinde en del af det, der var tabt på grund af det, talen synes at komme ud af intetsteds, primært som et middel for forfatterne til at holde jernbanedelen af historien gående, mens den parallelle moralfortælling bringes i fuld cirkel.
Med en præfamilie, der praktisk talt venter på ham i sin jernbanevogn, ville det næste skridt være, at Bohannon adresserer de handlinger, han har truffet denne sæson. Hvilket bringer os til de hævnige mormoner ved Fort Smith, ledet af Aaron Hatch (James Shanklin) - som vi ikke har set siden 'Eminent Domain'.
På overfladen er dette en overbevisende bue: Historien om en mand på randen af fornyelse, stymmet af handlinger, han tog for at opretholde det, der står for loven, på et stort set lovløst sted. Tilsvarende kunne Hatch sørge for en overbevisende antagonist, da hans sti mere ligner Bohannons situation end nogen anden karakter har i showets fortid.
Som Bohannon søger han hævn for tab af et barn, men forskellen er, at hans søn blev hængt som et direkte resultat af hans handlinger. Ligesom Bohannon er Hatch defekt og vildledt (men af forskellige grunde), og konflikten mellem dem og dikotomien af deres karakterer kunne have skabt en interessant historie, hvis den faktisk bestod af mere end blot at sammenkæde sæsonens begyndelse og slutpunkter.
Desværre føles Bohannon / Hatch-konflikten mere som en fodnote til en anden usammenhængende sæson. Mens der var indlæg af større sammenhæng, gik de stort set tabt i episoder som 'The Game' og 'Searchers', og ved så meget af sidehistorien, der fejlagtigt koncentrerede sig om svensken. Ligesom opførelsen af jernbanen, Elams tale og Bohannons pludselige tilståelse af, at han aldrig frigav sine slaver, er Aaron Hatch en engagerende komponent, der desværre aldrig blev givet den rette opmærksomhed.
Alt nævnt her bærer meget vægt med hensyn til den samlede fortælling. Som det står, kan vi kun forestille os, hvad der kunne have resulteret, hvis historien var optaget af disse elementer i mere end et kort øjeblik.
_____
Hell on Wheels afslutter sæson 3 næste lørdag med 'Get Behind the Mule' @ 21:00 på AMC.
Billeder: Chris Large / AMC
