Leaving Neverland er en dokumentar fra 2019 om påstande om seksuelt misbrug mod Michael Jackson. Regisseret af Dan Reed beskriver HBO-filmen historierne om Wade Robson og Jimmy Safechuck og deres forhold til Jackson, da de var børn.
I 1993 blev Jackson beskyldt for seksuelt misbrug og afsluttede i sidste ende sagen uden for retten. Derefter blev der fremsat flere beskyldninger mod det musikalske ikon i 2005, og han blev efterfølgende fundet ikke skyldig. Jackson døde i en alder af 50 år i 2009, og nu, 10 år senere, fremhæver HBOs Leaving Neverland-dokumentar det særlige om ikke kun King of Pops forhold til Robson og Safechuck, men også effekten på deres familier.
I betragtning af Jacksons arv og popularitet har Leaving Neverland modtaget polariserende reaktioner fra seerne, da produktionen afslører flere nye og personlige oplysninger om Robson og Safechucks forhold til Jackson. Her er detaljerne om dokumentarens største afsløringer.
Robsons og Safechucks havde overvældende første møder med Jackson
For mange mennesker er kendte møder ofte flygtige, men alligevel magtfulde. I slutningen af 80'erne var imidlertid både Wade Robson og Jimmy Safechuck fuldt nedsænket i Jacksons verden på deres første møder, hvilket blev endnu mere påvirkelig af den forudgående internetafstand mellem popstjerner og fans.
I december 1986 mødte Jimmy Safechuck først Jackson i et Pepsi-kommercielt sæt. Faktisk viser reklameklippet deres første møde, især drengens begejstrede reaktion. Kort efter sendte Jackson en filmbesætning til Safechuck-familiens hjem, hvor Jimmy “prøvede” audition for King of the Pop, og blev derefter besøgt af Jackson i deres Simi Valley, Californien, opholdssted. Ifølge Jimmy skulle de to tage natvandringer i nabolaget, og drengens mor, Stephanie Safechuck, ville vaske Jacksons tøj. Ikke længe efter rejste de sammen til Hawaii, den første af flere internationale ture.
I november 1987 mødte syv år gamle Wade Robson Jackson først i Brisbane, Australien efter en koncert. I betragtning af drengens bemærkelsesværdige dansetalent blev han inviteret til at deltage i Jackson på scenen den følgende aften og offentliggjorde meddelelsen på tv den sidste morgen under en forestilling. Den aften optrådte Wade faktisk med Jackson på scenen og tilbragte to timer i sangerens hotel suite efter showet. I Leaving Neverland husker Wade øjeblikket som en "drømmelignende oplevelse", og at han var blevet "udnævnt." For Jimmy og Wade var disse ikke bare regelmæssige møder, da de professionelle oplevelser fik dem til at føle sig tæt på Jackson og håbefulde for et fremtidig forhold.
Robson- og Safechuck-mødrene havde forskellige motiver og reaktioner overfor Jackson
I Leaving Neverland beskriver Stephanie Safechuck sit moderlige forhold til Jackson. Fra sit perspektiv følte hun, at hele familien kunne hjælpe med at gøre Jackson "glad", da han syntes som et familiemedlem. Under den første tur til Hawaii med Jackson, udtaler Jimmys mor, at hun ikke ville lade hendes søn overnatte hos sin nye ven, men også at hendes følelser ændrede sig, efterhånden som venskabet skred frem.
I modsætning hertil var Joy Robsons forhold til Jackson baseret på Wades professionelle potentiale. Desuden boede familien i Australien, så de ikke var i stand til at skabe et øjeblikkeligt venskab. Det hele ændrede sig, da Robsons besøgte Los Angeles, kontaktede Jackson og blev derefter inviteret til at besøge Neverland i weekenden. Der sov Wade og hans søster i søvn med Jackson i sin seng - endnu et overvældende møde.
Wade beskriver sin første Neverland-oplevelse som ”rejser til en anden planet”, og at “standardinstinkter og dom syntes at gå ud af vinduet.” Robson-familien forlod derefter Wade alene med Jackson i fem dage i Neverland. I betragtning af Jacksons magt og indflydelse gav det mening for både Stephanie Safechuck og Joy Robson, at Michael Jackson kunne hjælpe deres sønner, men sidstnævnte lægger betydelig større vægt på berømthedsforbindelsen.
Jackson prepped Wade Robson og Jimmy Safechuck for at normalisere seksuelle møder
Da Jacksons forhold til Safechucks skred frem, sluttede familien ham til flere internationale ture. I Paris gjorde Jackson de første seksuelle fremskridt mod Jimmy ved at introducere onani - ved at "lære noget nyt." Mens Jimmy ikke husker nogen "ubehagelige minder", hævder han, at Jackson ville lære ham "øvelser" for at undgå at blive fanget, såsom at lære at klæde sig uden at lave nogen støj. Jackson foreslog også, at deres liv ville være forbi, hvis nogen fandt ud af deres seksuelle forhold. Jimmys erindringer på skærmen kontrasteres af hans mor, der siger, at "de [Jackson og Jimmy] bare gjorde små ting." Mens han besøgte Neverland, havde Jimmy flere seksuelle møder med popstjernen og beskriver at være beskyttet af adskillige dørindgange og et klokkealarmsystem. Jimmy minder om en følelse af spænding, da den var "en smule farlig." Han bemærker også, at "du begynder at tro, at dine forældre er dårlige, og at Michael er god."
For Wade minder han om sine første seksuelle oplevelser med Jackson, da han blev alene i Neverland. Som Jimmy husker han ikke, at han var bange, og at "der ikke var noget aggressivt." Ifølge Jackson blev de "bragt sammen af Gud." Til Wade var Jackson blevet en farlig figur, da hele oplevelsen bare var "for stor." Da han vendte tilbage til Australien, kaldte Jackson tilsyneladende Robson hjem hver dag i to år (pr. Joy Robson), og Wade husker at have forventet mere seksuel kontakt før sin næste tur for at se sangeren i Amerika. Det var blevet ”rutine”, og Wade fantaserede et liv med Jackson. Sangeren lærte ham, hvordan man “afskalder følelser”.
