Efterhånden som vampyrhistorier går, går AMCs tilpasning af NOS4A2 , fra romanen med samme navn af Joe Hill, til takt for sin egen trommeslager. Det er et beat, der blandt andet inkluderer den udødelige Charlie Manx (Zachary Quinto), hans Rolls Royce Wraith, en ung ambitionerende kunstner med overnaturlige kræfter, dusinvis af mistede børn, en psykisk bro, et land med altid jul og mere dårligt New England-accenter, end du kan ryste en kopi af sort masse kl. Alt dette er i tillæg til en serie, der svinger vildt mellem lejr og rædsel, som sjældent klæber landingen på heller ikke.
Tilpasset til fjernsyn af Jami O'Brien ( frygt for de vandrende døde , helvede på hjul ), romanen præsenterede klart en litany af udfordringer, hvad der med sin historie kræver en ekstraordinær mængde af forklaring af dens indviklede forudsætning, den verden, den beboer, og specifikke regler, som dens overnaturlige karakterer ses på. O'Brien fik til opgave at gøre chaufførfetisjist Charlie Manx til en overbevisende skurk, da Manx kidnapper en ung dreng fra sit hjem midt på natten og lokkede barnet ind i de førnævnte ruller med en bunke julegaver, mens hans assistent (dvs., hans Renfield) myrder drengens mor og den tilfældige fyr, hun sov sammen med. Sværere endnu er udfordringen med at se Manx, da han langsomt Benjamin Buttons og fodrer med livskraften til det barn, han slap af med, mens han kraftigt promoverer et magisk sted kaldet juleland, som han prøver at sælge barnet en timeshare.
Mere: Good Omens Review: Neil Gaiman trylle frem en letvægts-apokalypse
Selvom Manx udgør en god del af det, der driver historien, er han næppe i de to første episoder, 'The Shorter Way' og 'The Graveyard of What Might Be.' I stedet for tilbringer NOS4A2 det meste af sin tid med at svælge i de til tider brutale indenlandske spændinger mellem forældrene til Vic McQueen (Ashleigh Cummings). Hendes forældre, Chris (Ebon Moss-Bachrach, The Punisher ) og Mr. Mercedes 'Virginia Kull som Linda (som begge ser cirka otte år ældre ud end deres datter på skærmen) er mildest sagt komplicerede figurer, og det er forståeligt, hvorfor O' Brien mener, at det er nødvendigt at afsætte så meget tid til dem som en måde at demonstrere, hvem Vic er, både med og uden hendes overnaturlige evne til at finde mistede ting.
Chris er en farende far, der tror, at hans datter kan opnå store ting ved at forfølge kunst på college. Han er også en alkoholiker, der misbruger sin kone, og træder snart ud for familien at tage op med et kvindenavn Tiffany (Jamie Neumann, The Deuce ). Linda har i mellemtiden ikke sin mands ondskab eller voldelige temperament, men hun forstår ikke sin datter og passivt aggressivt hævder Vics liv vil udgøre lidt mere end at rengøre toiletterne fra hendes rigere venner.
Som baggrund på Vic uddyber dybden i hendes familiedysfunktion publikums forståelse af hendes situation, selvom det ikke nødvendigvis gør meget med hensyn til at fremme plotet. I stedet hænger Vic's historie snart på en psykisk / overnaturlig overdækket bro, der kaldes Shorter Way. Det er i bund og grund en form for hurtig rejse, som i et videospil. Broen giver også svaret på, hvad hun leder efter i form af graffiti-spray malet på væggene. Når Vic forlader den anden side af broen, finder hun ud af, at hun er blevet transporteret til det sted, hvor hun har brug for. Hendes evne hjælper først ved at hjælpe hende med at finde sin fars manglende ur, og senere, hendes far selv, efter at han er hakket sammen med Tiffany.
Som med så mange uhyggelige evner, kommer Vic's hurtige rejse og indsigt i mistede ting til en pris: hun udholder splittende hovedpine og hendes venstre øje ser ud som om det blev stukket af tusind bier. Jo, det er dårligt, men det slår at vente i trafikken eller kaste din stue på udkig efter din tegnebog. Det sætter tilsyneladende også Vic på Manx's radar - eller mere specifikt den overnaturlige radio i hans Wraith. Med de to på et kollisionskurs begynder Vic at bruge Shorter Way med større hyppighed og formål efter at have fundet Maggie Leigh (Jahkara Smith), en bibliotekar med en overnaturlig pose med Scrabble-fliser, der indrykker hende i søgen efter den udødelige mand, der stjæler børn.
Det er en masse opsætning til, hvad der i det væsentlige er et svar på spørgsmålet: Hvad hvis Dr. Seuss ' Hvordan The Grinch Stole Christmas gik helt ud af skinnerne? I de første to timer føles NOS4A2 top tung og svag, ligesom O'Brien og hans forfattere skynder sig hurtigt at få alle Vic-ting ud af vejen tidligt i stedet for at sprede det mere jævnt gennem sæsonen med 10 episoder. Og mens tempoet går i gang med en stenet start, er det største problem med serien virkelig en tone og udførelse. Hvad der skulle være en skræmmende historie om en vampyr, der stjæler børn for at forblive udødelig, kommer ud som en skræmmende B-film om en uhyggelig gammel fyr, der er hængt op til jul og hans (muligvis) overnaturlige bil.
Quinto leverer en sjov forestilling og ser ud til at spille det til at manke op som Manx, der følger gennem den slags lejr serien synes så trukket mod. Men overdrivelsesniveauet, der vises i mange af hans tidlige scener, er mærkbart uoverensstemmende med spørgsmålene om social klasseforhold og familiær dysfunktion, serien er mindre vellykket til at udforske, for ikke at nævne Vic's voksende overnaturlige evner, der yderligere distancerer halvdelen af historien fra den anden. Frakoblingen ses i stigende grad, jo mere NOS4A2 insisterer på at hamre hjem beskeden om, at tingene ikke er i orden i Vics hjem, og derefter skære til en latterlig scene, hvor Bing Partridge (Ólafur Darri Ólafsson) ser Manx 'visage blinker mod ham i fuldmåne.
NOS4A2 viser sig at være for langsom og forbrændt til at generere meget i vejen for spænding eller ægte skræk med hensyn til dens forvirrende forudsætning. Derudover reducerer dens tonale uoverensstemmelser uanset hvilke rædselelementer der er indgroet i Hills originale historie til lidt mere end fascinerende oddligheter, hvis potentiale i sidste ende er spildt på grund af seriens tilbøjelighed til over den øverste teatralitet.
NOS4A2 fortsætter næste søndag med 'The Graveyard of What Might Be' @ 22:00 på AMC.
