HBO har bygget sit omdømme på stjernede tv-dramaer som The Wire og Game of Thrones, men begge viser skylder Tom Fontanas grimme fængselsdrama, Oz; det var den, der startede det hele.
Ligesom Wire beskæftigede Oz sig med sociale problemer omkring race, maskulinitet og den dødeligt mangelfulde retssystem; og ligesom Game of Thrones, var Oz uforudsigelig. Tegn kom og gik med vild afskedigelse, ofte hurtigt fra centrale spillere i det efterfølgende drama til bare en anden krop på dødhuspladen. Faren lurede ved hver tur, og seerne lærte ikke at blive for knyttet til nogen af de komplekse karakterer, der vises. Den værste tænkelige ting kunne og ofte ske.
Oz var strålende, men det var ikke perfekt. Showets annullering efter seks sæsoner og 56 episoder efterlod masser af spørgsmål ubesvarede.
10 Yuri Kosygin er stadig i hullet
Yuri Kosygin ankommer i Oz's tredje sæson med et ry som en af den russiske mobs mest hensynsløse snigmorder. Imidlertid møder han snart sin kamp, når han forsøger at udtage landsmand Nikolai Stanislofsky i fængselsbiblioteket efter ordrer fra Ryan O'Reilly. Mens begge mænd overlever, sendes Kosygin til hullet og derefter ensom indeslutning, før det tilsyneladende forsvinder helt. Selvom der findes en slettet scene, hvor Kosygin "udtages" af en mystisk kvinde ved navn Lana Keese, der hævder at have besøgt ham fra udenrigsministeriet, blev denne forklaring afskåret fra episoden, hvilket efterlader hans skæbne ukendt.
9 William Giles 'opholdssted
William Giles var en Oz-bærebjælke i store dele af sæson 2 til 5. Hverken vanvittig eller mentalt mangelfuld, Giles forblev en underlig gåte, der splittede sin tid mellem et-ord gåder og handlinger med usigelig vold. Debatten omkring hans mentale tilstand, og om han var egnet til at stille retssager eller endda stille sig tid, var et vigtigt plot-punkt, især når Giles 'voldelige handlinger så ham stå foran stolen. På trods af at han gjorde hans kæmper til en vigtig del af Oz for meget af showets løb, fik fans aldrig nogen lukning over hans skæbne, hvor Giles forsvandt efter den femte sæson.
8 Den aldrende pille
Utroligt nok fokuserede Ozs mest omstridte historie over introduktionen af eksperimentelle ”aldrende piller”, som blev tilbudt indsatte med lange sætninger, så de kunne frigives tidligt som gamle mænd. Oprettet som et middel til at lette overfyldning, syntes eksperimentet at gå fint først, men derefter begyndte forsøgspersonerne at falde som fluer. Cyril O'Reilly's udviklede en alarmerende grå hårstrimle, og selvom eksperimentet stoppede, syntes dystre konsekvenser sandsynligvis for alle involverede. Kun der var der ikke. Menneskerne kunne måske føle, at det, som de foreslog, var udlandsk, og historien blev droppet for aldrig at blive talt om igen.
7 Mafiaens mand på indersiden
I store dele af Oz's to første sæsoner drage fordel af fængselets italiensk-amerikanske kontingent fordel af den ydre hjælp fra efterforsker Lenny Burrano. Tilsyneladende på Mafia-lønningen arbejdede Burrano tæt sammen med Nino Schibetta, hans søn Peter, Antonio Nappa og Chucky Pancamo, hvor han sendte nyheder og ordrer fra "familien", mens han bevarede sin rolle blandt personalet i fængslet. En spændende karakter og plot når til sidst en blindgyde, når Burrano forsvinder. Dette følger et forkert forsøg på at tage Simon Adebisi ud, der ender på dystre og ydmygende måde for Peter Schibetta og Pancamo. Lige hvor Burrano gik, eller hvorfor forklares det aldrig.
6 Frank Urbano undgår dødsrække
I løbet af Oz endte enhver fange, der begik en anden indsat, normalt i stolen. Alligevel er Urbano undtagelsen, og det forklares aldrig hvorfor. En håndhæver for italienerne og Chucky Pancamo i showets femte sæson, det er Urbano, der uddeler det fatale slag for showets fortæller-af-sorterer Augustus Hill i den chokerende sæsonfinale. Men når den sjette sæson begynder minus Augustus, forbliver Urbano i Emerald City så lykkelig som noget, efter at have undgået yderligere konsekvenser. Det er uklart, hvordan eller hvorfor Urbano er i stand til at undgå den slags straf, som Cyril O'Reilly har udsendt.
5 Jonathan Coushaines GED-klasser
Selvom Oz regelmæssigt strækkede grænserne for troværdighed, var der generøse doser af virkelighed undervejs - ligesom sæson 2-historien, der så nogle indsatte gå tilbage til skolen for at få deres GED. Komiker Bryan Callen, der er bedst kendt for The Goldbergs, vises som Jonathan Coushaine, en tidligere gymnasielærer, der blev indsat, som McManus har til opgave at undervise sine medreprobater. Det er en fantastisk historie og en, der er baseret på smertefuld virkelighed, men alligevel er sæson 3, når både Coushaine og GED-historien som helhed er væk.
4 Alonzo Torquemadas motiver
Mens sæson 6 af Oz var den sidste, der blev sendt, var den ikke nødvendigvis beregnet til at være den sidste. Skaberen Tom Fontana holdt altid døren åben for et potentielt tilbagevenden, hvilket betyder, at nogle plotlines blev forladt åben, eller i tilfældet med Alonzo Torquemada, kom det aldrig helt ud. Spillet af Bobby Cannavale i en strålende, men ofte glemt forestilling, ankommer Torquemada med kun to episoder tilbage, med det formål at få alle tilsluttet sit "produkt" og "blive" Miguel Alvarez, hans nye besættelse. Selvom Torquemada er på vej til begge i slutningen, forbliver meget om hans karakter og historielinje stadig uopløst.
3 Digters telemarketing-kreditkort-fidus
Oz's sidste afsnit pakket masser af langvarige historier, nogle endeligt, andre mindre. Men en karakter, der stort set er fraværende i fokus i funktionslængde-finalen, er digter. En af de få indsatte, der overlevede hele showets løb, til sidst arbejder han for det fængslende telemarketingfirma, efter at have opgivet sine andre uærlige aktiviteter. Ubekendt af sin formand Burr Redding har poeten dog ramt en fidus med de andre homeboys, der involverer kundekreditkortnumre. En spændende udvikling, men som aldrig i sidste ende løses, hvor telemarketing fortsætter uafbrudt ind i showets finale.
2 Frafaldet fra de giftige dampe lækker
I en anden dødbringende snoede i den allerede begivenhedsrige sjette sæson af Oz begynder giftige dampe at lække fra luftkanalerne i Emerald Citys ensomme indeslutningsfløj, hvilket resulterer i et havari og flere alvorligt syge indsatte. Konsekvenserne er temmelig alvorlige i betragtning af, at den indsatte Carlos Martinez har mistet sit liv (uvidende om dem, ikke fra giften), mens den kløgtige enkelege Greg Penders sagsøger staten for at bringe sit liv i fare. Penders forsøger endda at få Martinez familie og kollegaoffer Omar White med på den retslige handling, men historielinjen falmer snart i glemmebogen sammen med fængslets alarmerende giftige lækageproblemer.
