Det er let at forstå, hvorfor Cecil B. DeMilles bibelske epos fra 1956 De ti bud havde en hovedbesætning bestående næsten udelukkende af hvide skuespillere, på trods af at de blev sat i Egypten - det blev trods alt frigivet i 1956. Men da instruktør Ridley Scott monterede sin egen produktion af Moses-historien, med titlen Exodus: Gods and Kings, blev ganske mange hoveder vendt af det faktum, at hovedrollen - som inkluderer Christian Bale som Moses, Joel Edgerton som Rhamses og Aaron Paul som Joshua - bestod næsten udelukkende af hvide skuespillere.
Baseret på trailere ser det ud som Exodus: Gods and Kings kommer rundt om dette emne ved at skære falske solbrun over skuespillernes ansigter og kalde det en dag, men med spørgsmål om repræsentation i biografen er i øjeblikket et populært talepunkt, Exodus: Gods and Kings har allerede trukket en hel del kritik over sin hvidkalkede rollebesætning.
Da han blev spurgt i et interview med Variety om beslutningen om kun at rollebesætte hvide skuespillere i hovedrollerne for Exodus: Gods and Kings, var Scott meget sløv i sit svar, hvilket gjorde det klart, at han ikke engang havde overvejet at rollebesætte ikke-hvide skuespillere i stedet.
"Jeg kan ikke montere en film på dette budget, hvor jeg er nødt til at stole på skatterabatter i Spanien og sige, at min hovedrolle skuespiller er Mohammad så og så fra sådan-og-sådan. Jeg vil bare ikke få det finansieret. Så spørgsmålet dukker ikke engang op."
Uaktisk kan det være, men Scotts svar fremhæver en deprimerende virkelighed for ikke-hvide skuespillere i den amerikanske filmindustri, når endda blockbusters, hvor indstillingen og kildematerialet i det væsentlige kræver en forskellig rollebesætning i stedet for at bruge alle hvide skuespillere i hovedrollerne. Etablerede franchiser som Star Wars har råd til at kaste nykommere som John Boyega som fører, men Kingdom of Heaven er bevis på, at et selvstændigt historisk drama ikke automatisk trækker publikum, bare fordi det var instrueret af Ridley Scott.
Når det er sagt, er det ikke rigtig muligt at frigive Scott for alt ansvar for hvidvaskning af Exodus: Gods and Kings. Baseret på hans svar lyder det som om han ikke engang overvejede at castede "Mohammad så og det samme" (et temmelig nedsættende udtryk, der er beregnet til at indkapsle alle ikke-hvide skuespillere) i hovedrollerne, hvilken slags negerer argumenter om Bale og Edgerton at blive valgt, fordi de var de bedste skuespillere for den del.
Selv uden for etablerede franchiser har der været bevis for, at blockbuster-film ikke har brug for store (hvide) Hollywood-stjerner for at klare sig godt på billetkontoret. I Pacific Rim, for eksempel, blev de to helte spillet af en skuespiller fra Sons of Anarchy og for at efterligne Scotts formulering, "Rinko så og sådan fra sådan-og-sådan." I mellemtiden var Ang Lees Life of Pi, der blev finansieret til en pris på $ 120 millioner og samlet over $ 600 millioner over hele verden, spillefilmens debut af "Suraj so-and-so."
Exodus: Gods and Kings frigives den 12. december 2014.
