Efter en imponerende weekendkontor på 150 millioner dollars er Rogue One: A Star Wars Story på alle punkter en enorm succes for Disney, Lucasfilm, Star Wars-franchisen og alle involverede i dens produktion foran og bag kameraet. Denne stemning ringer dobbelt så sandt for instruktøren Gareth Edwards, der uden tvivl havde et større pres for at levere en succesrig film end nogen Star Wars-instruktør, der fremover var, og måske endda JJ Abrams, der havde den skræmmende opgave at genherde lidenskab i ejendommen efter en elleve år lang tid.
Hvis det var lykkedes Edwards at levere en solid, underholdende film, men ikke kunne realisere en historie, der sømløst passede ind i franchisets eksisterende univers, ville filmen sandsynligvis have været et mørkt sted på hans cv. Det ville også have lagt en dæmper på Disneys planer for efterfølgende fristående Star Wars-film - såsom den kommende Han Solo-film, skønt det er meget usandsynligt, at de ville have skrotet nogen af disse projekter. Heldigvis for alle involverede fik Rogue One: A Star Wars Story hele kritisk succes, hvilket er en fantastisk bedrift, i betragtning af hvor mange ekstra penge og tid der blev pumpet ind i projektet til re-shoot og re-redigeringer.
Studier finder typisk, at en magisk kombination med en instruktør, at det næsten er en no-brainer, at de burde styre en anden del af franchisen. Sam Raimi, Christopher Nolan, JJ Abrams, Peter Jackson og andre havde alle den luksus at dirigere flere poster i populære franchiser som Spider-Man, Batman, Star Trek og Ringenes Lord. I de fleste tilfælde blev hver af disse instruktører bragt tilbage for at fortælle en ny historie i deres respektive ejendoms mytos (undtagelserne er Nolan og Jackson). Imidlertid er denne rehire-metode ikke altid en sikker-brand måde at sikre en vellykket film af kvalitet.
Fra kameraets arbejde i skyttegravene, til de stærke præstationer fra kernestyremedlemmerne, til den velfortalte historie, til den nærmest fejlfri integration af veletablerede figurer og kanon fra Star Wars Universe - der er meget lidt, Hvis noget, for at finde galt med Rogue One, og det afspejler absolut Edwards 'stemme igennem. Så hvorfor mener vi, at Gareth Edwards aldrig skulle instruere en anden film i Star Wars-franchisen?
Formålet med disse uafhængige Star Wars-film er at fortælle dele af historien, som ellers kun var tilgængelig via åbningscrawl eller ledsagerromaner (som langt de fleste seere ikke har læst). I modsætning til afsnit VII, VIII eller IX er de ikke beregnet til at ende på en cliffhanger eller fortælle deres komplette historier i løbet af flere film. I stedet skal de indpakke deres historie i tre eller fire handlinger, samtidig med at de opretter forbindelse til allerede etablerede Star Wars-lore. Edwards udførte denne opgave ganske effektivt, så der er ingen grund til ham at fortsætte med at fortælle en historie, han allerede er færdig med.
Efterbehandling af historien var et must for instruktører som Nolan og Jackson, der planlagde at fortælle deres historier på tværs af flere film, men for Edwards var det aldrig hans intention. Der er områder i hans historie, der kun er antydet, såsom Jyns (Felicity Jones) træning med Saw og hvordan hun blev på Imperial prison-transporten, men det er historier, der ikke har høj prioritet at fortælle. Hvis Disney beslutter at fortælle dem, burde det være med en instruktør, der ikke er følelsesmæssigt investeret og kan bringe et nyt, nyt perspektiv på ejendommen - ligesom Edwards gjorde med Rogue One.
Edwards har formået at gøre noget, som ikke mange Star Wars-direktører har gjort - fange Kyber krystaldrevet lyn i en flaske. For alt, hvad der kunne gået galt med Rogue One, gjorde det ikke. Det i sig selv er en enestående præstation, men han tog det et skridt videre, i stedet for blot "ikke at svigte", lykkedes Edwards på flere niveauer, og Rogue One er bestemt det aktuelle højdepunkt i hans spillefilms CV. Det er ikke at sige, at han aldrig kunne toppe det, han har opnået her i en film uden for Star Wars-franchisen, men oddsene er imod, at han nogensinde når Rogue One niveauer for succes på en anden Star Wars-film.
Det betyder ikke, at det ikke kunne gøres, bare at det er meget usandsynligt. Målgrupper, virkelig mennesker generelt, er sammenligninger. Vi kan lide at sige, "Rogue One er bedre / værre end The Force Awakens" eller "Denne film er bedre / værre end hans sidste." Det vil uundgåeligt ske, hvis Edwards træder tilbage bag Star Wars-kameraet. Det sker med Lucas med den dårlige skæbne (ofte undervurderede Star Wars-præquels), og vi er sikre på, at alle ville være enige, ingen vil se det ske. Edwards er nødt til at gå ud af Star Wars-køkkenet, så folk kan huske og værdsætte den fremragende science fiction-fest, han forberedte dem.
Når alt er sagt og gjort, kan vi naturligvis ikke kontrollere, hvad Disney gør, når vi vælger instruktører til de resterende Star Wars-film, og hvis Edwards bliver bedt om at vende tilbage, ville vi stadig være begejstrede. Edwards har utvivlsomt etableret sig som en kompetent og dygtig instruktør, der er værdig til at håndtere en anden Star Wars-rate i fremtiden. I sidste ende begrænser det franchisens stemme til kun en persons tone og vision, hvilket ofte handicapper det endelige produkt til at være mindre end hvad det fortjener at være.
Tror du Gareth Edwards skal fortsætte med at regissere film i Star Wars-franchisen, eller er du enig i, at det at være en succesrig en-og-gjort instruktør, ville være det bedste for alle?
Rogue One: A Star Wars Story findes nu i teatre.
