Sean Penn har sagt, at hvis Christopher Nolan nogensinde overvejede ham for rollen som Joker i The Dark Knight, blev den aldrig nævnt for ham. Afslutningen af Batman Begins drillede Jokers ankomst i den næste post, hvor navne som Adrian Brody, Crispin Glover og Paul Bettany blev knyttet til karakteren. Nolan overraskede alle ved at kaste Heath Ledger i stedet, som blev mødt med en vis tilbageslag på fanen på det tidspunkt.
Ledger døde tragisk før The Dark Knights frigivelse, og hans skræmmende præstation, når karakteren blev øjeblikkeligt ikonisk, og han modtog en posthum Academy Award for bedste skuespiller. Det er svært at forestille sig, at en anden skuespiller spiller den rolle nu, men i årevis blev det antydet, at Sean Penn faktisk var Nolans første valg, men han afviste den.
Det ser ud til, at det ikke var tilfældet, fordi Penn i en ny samtale på Happy Sad Confused podcast siger, at mens han blev tilbudt store film gennem årene, var The Dark Knight ikke en af dem.
Det husker jeg ikke. Hvis han gjorde det, har han aldrig fortalt mig det selv. Mellem den uudslettelige, som Jack [Nicholson] gjorde, og derefter, da Heath Ledger fulgte med og gjorde det til en ny slags rock and roll. Hør, ja, i årenes løb har jeg fået tilbudt et par ting, der blev ekstremt vellykkede genrebilleder, og i de fleste tilfælde, når jeg kiggede på dem, tror jeg, at vi mig i det, ville de ikke have været ekstremt succesrige genrebilleder.
For det meste har Penn haft en tendens til at undgå blockbusters gennem hele sin karriere, og selvom han uden tvivl ville have bragt en unik fortolkning til karakteren, er det igen svært at forestille sig enhver skuespiller, men Ledger.
Jokeren blev endelig bragt til den store skærm igen i 2016 med Jared Letos indtagelse af Suicide Squad, som blev mødt med en mere splittende modtagelse. Nogle fans kunne godt lide, at Letos gangster påtager sig skurken, mens andre fandt hans tur modbydelig. Jokers del i filmen viste sig at være kontroversiel efter frigivelse, da trailere og promomateriale fik det til at se ud som karakteren havde en fremtrædende rolle, men i den endelige redigering har karakteren kun ca. 10 minutters screentime. Leto har også udtalt, at han var overrasket over, hvor meget materiale der blev skåret.
Der er stadig ingen ord om, hvornår - eller hvis - Leto vil vende tilbage, men i mellemtiden udvikler Warner Bros. en engangs-R-klassificeret take på Joker fra instruktør Todd Philips. Joaquin Phoenix betragtes i øjeblikket som favoritten til rollen, skønt han i en nylig samtale benægtede at kende til dens eksistens. Tommy Wiseau kører også en tunge-i-kind-kampagne for at kræve rollen, men det føles som om Warner Bros sandsynligvis ville favorisere Phoenix er denne sag.
