[Dette er en gennemgang af serien til Son of Zorn-serien. Der vil være SPOILERS.]
-
Med al den succes, FOX har haft med sine søndag aften animerede sitcoms som The Simpsons, Family Guy, King of the Hill og Bob's Burgers, ser det ud til at være uundgåeligt, at netværket til sidst vil prøve at blande animation med den slags live- handlingspris, der typisk udgør programmeringen resten af ugen. Med det der fungerer som al den drivkraft, der sandsynligvis er nødvendig for at greenlight en live-action / animation-hybridkomedie som Son of Zorn, så har FOX markeret den nye serie for succes, hvilket giver den et ben på de andre nye shows dette efterår ved at planlægge den til en tidlig premiere efter fodbold dobbeltoverskrift før den flytter til sin normale tid søndag aften timeslot den 25. september.
Den slags bevægelse antyder, at der er meget tillid til det noget svært at sælge koncept om en He-Man-esque-animeret karakter Zorn (med stemmen fra Jason Sudeikis), der vender tilbage til Californien for at være far til sin nu-teenaged søn Alan (Johnny Pemberton). På en måde giver selvtilliden mening. Når alt kommer til alt, er serien udøvende produceret af Phil Lord og Chris Miller, der ud over at producere FOX's The Last Man on Earth også er knyttet til enhver varm nørdecentrisk ejendom, der kommer ud i de næste par år, fra en animeret Spider-Man film til Flash-spillefilm og endda Star Wars med en Han Solo
åh, solo film der i øjeblikket findes i værkerne. Men mens Lord og Miller har samlet en betydelig mængde kredit gennem film som Cloudy With a Chance of Meatballs, The LEGO Movie og 21 Jump Street, er der kun lidt bevis for, hvad der gjorde dem til en vellykket gave her.
Det, der straks er tydeligt, er, at konceptet og titlen er begyndelsen og slutningen på næsten alt det, der er engageret i premieren. Hilsen fra skaberne Reed Agnew og Eli Jorne (Wilfred) minder Son of Zorn om Seth-Grahame Smith-bøgerne og de efterfølgende filmtilpasninger Pride and Prejudice and Zombies og Abraham Lincoln: Vampire Hunter. Vittigheden er i titlen og forudsætningen for zaniness, og resten af historien undlader at gå dybere end en udforskning på overfladen af den ene idé. Som P & P & Z er Zorn også en bevilling til en anden idé, men med en vri. Smiths bog spurgte, "Ville det ikke være sjovt, hvis Jane Austen skrev om zombier?" I mellemtiden spørger Zorn, "Ville det ikke være sjovt, hvis He-Man var en dødbeat far?"
Lige nu er Zorns karakter kun andet end en velkendt tv-arketype. Han er en bøflig alfahand fjernet fra et sted, hvor han er almindeligt accepteret og respekteret, en forældet stereotype, der prøver at tilpasse sig verden, der er radikalt anderledes end den han kommer fra. Måske er det faktum, at han bogstaveligt talt er en to-dimensionel karakter, en del af vittigheden. Hvis ja, god en; men igen, kan du ikke undgå at spørge: Hvad har du ellers? Premieren, 'Return to Orange County' har ikke helt noget svar på det ud over en håndfuld skuffende kløer om Zorn ved hjælp af afviklede hænder til valuta eller tænker, at hans kvindelige chef er en mand klædt som en kvinde, fordi han ikke forstår kvinder i en autoritetsposition. Ligesom karakterens mekaniske sexisme er Zorns status som semi-fremmedgjorte far ikke noget publikum ikke har set en million gange før. Og det gør forholdet mellem Zorn og hans søn utroligt vanskeligt at blive investeret i.
Selvom først i begyndelsen af 20'erne, synes Pemberton meget ældre end den 17-årige karakter, han spiller. Det er måske, at vittigheden er, at Alan ikke kun ligner sin tegneseriefar, men en fuldvoksen mand selvfølgelig spiller rollen som Alan. Det er sjovt på en måde, der spejler Jonah Hill og Channing Tatum, der vender tilbage til gymnasiet i Jump Street 21, fungerede som en meta-vittighed om casting-skuespillere, der er ældre end de dele, de spiller. Men fordi det ikke er helt tydeligt, det er den vittighed, som showet sigtede efter, at humoren ikke har ben. Hvilket bringer os til det åbenlyse spørgsmål fra premierens afsluttende øjeblik: Hvad er pointen med at barnet har animerede ben? Det er en mærkelig visuel gag, der i sidste ende ikke betyder noget, da showet ikke har demonstreret, hvad der er vigtigt ved at være en animeret karakter fra Zephyria bortset fra, ja, at være animeret. Selv da ser det ikke ud til, at nogen bekymrer sig om, at Zorn er en tegneserie, så åbenbaringen af Alans to-dimensionelle ben har ikke meget betydning.
Ligesom Pemberton er casting Sudeikis et interessant valg. Som skuespiller ser hans brød og smør ud til at være den til enhver, der ser godt ud (lidt smarmy og ellers), så mens hans stemme, der anvendes til en animeret barbar, der kan lide Hot Pockets, er noget morsom for, hvor antithetisk den er, kræver den seeren for at visualisere Sudeikis bag Zorns hulkende krop og flydende røde låse for at vittigheden fungerer. Selv da er humor ikke afledt af noget, Zorn gør, der ikke også er helt afhængig af at påpege karakterens absurditet. Og det ser ud til at være et problem med showet overalt: vittighederne er sjældent uafhængige af seriens indfang. Når Zorn kæmper for at genoprette forbindelse med sin søn, er vittigheden, at en animeret barbarer kæmper for at genoprette forbindelse med sin ikke-animerede søn. Når Zorn er på sit kontordagjob, er vittigheden, at en animeret barbarer har et dagjob på et kontor.
Undtagelsen fra denne regel kommer fra den store Tim Meadows som Craig, den nye mand til Zorns eks-kone Edie (Cheryl Hines). Meadows får en tilbagevendende gag, hvor Craig, en psykologeprofessor på en online skole, konstant er emasculeret af Zorn, men at han genkender det og peger det ud som en måde at sprede situationen og samtidigt opmærksom på sine egne formodede mangler som en mand. Bortset fra at Meadows 'reaktioner og linielæsninger er meget morsomme i sig selv, er der et antydning om, at Zorn har noget at sige om sin titelpersoners udslitte antik, og forhåbentlig er det, hvor serien er på vej, når den går videre.
I sidste ende er præmien for Son of Zorn lige så hobbled af sit forsøg på at oprette og retfærdiggøre dens forudsætning, som det er for den måde, så mange af vittighederne stoler helt på. Med forklaringen på seriens indfang sandsynligvis ude af vejen, vil forhåbentlig efterfølgende episoder kunne finde noget at udforske, der går ud over blot at grine af dens forudsætning.
-
Son of Zorn flytter ind i sin faste timeslot søndag den 25. september med 'Defender of Teen Love' @ 20:00 på FOX.
Fotos: FOX
