Den legendariske instruktør Spike Lees første film var 1985's She's Gotta Have It, men det var 1989's Do the Right Thing That bragte Lee en Oscar-nominering og mainstream-meddelelse. Han er ved med at lave flere spillefilm, der beskæftiger sig med en lang række politiske spørgsmål. Lee befinder sig ofte midt i kontroversen på grund af sine film og fremmede udtalelser. Hans seneste arbejde er BlacKkKlansman, der er baseret på memoirerne fra en afroamerikansk politidetektiv, der infiltrerede Ku Klux Klan.
Screen Rant: Selvom denne film finder sted i 1970'erne, føles filmen ekstraordinær moderne. Hvordan fik du filmen til at føle sig moderne, men alligevel autentisk? På hvilke måder hjalp den samtidige føler dig med at fokusere på dit budskab?
Spike Lee: Det er noget, som min medforfatter, Kevin Willmott og jeg, besluttede, at vi ville gøre fra start. Vi ønskede at gøre dette til en hofte periodefilm. En periode film, der stadig er moderne. Så vi gjorde bare vores ting … og det virkede … Jeg mener, Charlottesville, det er ikke i manuskriptet … Charlottesville skete, mens vi stadig var i forproduktion.
SR: Virkelig?
Spike Lee: Ja.
SR: Så jeg ved, at Charlottesville er med i filmen, men havde der været andre ting, der skete siden, ville det også være inkluderet?
SR: Hvis der er et billede, som jeg ville medtage, ville det være ved grænsen og se spædbørn blive snuppet ud af deres mors hænder. Mødre skrigende. Spædbørn skrigende. Græder. Hysteri. Og ingen tænkte: "Hvilke oplysninger skal vi tage, så vi på et tidspunkt kan genforene mor til søn eller datter? Spædbarn til forælder." Og jeg har ikke det nøjagtige antal, der er stadig et tusinde børn, der ikke kan identificeres. Hvordan implementerer du et program …? Jeg vil ikke sige dette, men det får mig til at tænke på slaveri. Min kone tænkte automatisk på, at vores forfædre blev adskilt, brudt fra hinanden, solgt. Og hvad denne fyr gjorde med disse familier er ikke meget anderledes. For mig er det en kriminel handling at adskille, rive spædbørn ud af deres mors koblinger. Med intet placeret informationsmæssigt, identifikationsmæssigt, så familier kan genforenes. Hvem gør det? Der er noget stygt lort lige der. Det er forfærdeligt … Men når du tænker over det. Hvad sagde han? "De er alle voldtektsmænd! De er narkotikahandlere! Han talte specifikt om mexicanere nu. Men det er ikke alle mexicanere, der kommer over grænsen. Det er … disse skøre Looney Tunes-tider …
SR: Det er bestemt. Det er virkelig … Hvert par år er der en film, der holder døren åben for andre film. Din producent sagde specifikt, at BlacKkKlansman blev gjort mulig på grund af succes med Get Out. Hvilken betydning har du, at filmen havde socialt og på filmindustrien? Og tror du, at det hjalp din succes med denne film?
Spike Lee: Jeg elsker min bror Jordan Peele. Jeg er glad for succes med Get Out. Men denne film koster ikke så meget … For mig er den film, der ændrede spillet Black Panther. For mig taler jeg om … Her er tinget. Når du er en sort instruktør og prøver at få en film lavet med et studie, var det, som det altid gik, okie doke, når linjeposten kom til udlandet. Historisk sagde de, "Nå, vi kan ikke give dig så meget for budgettet, fordi historisk sorte film ikke tjener nogen penge i udlandet." Når Denzel [Washington], Will [Smith] og Sam [Jackson], begyndte at sælge i udlandet, flyttede de mållinjen videre og sagde: "Nå, der er stjerner i det. Hvis du ikke har nogen stjerner i filmen skal du ikke gøre nogen fremmed. " Black Panther … der var ingen stjerner i den film. Før filmen. Nu flytter de mållinjen videre, "Nå, det er en Marvel-tegneserie." Det er shenanigans … For mig blev det altid brugt imod mig, hvorfor jeg ikke kunne få flere penge til mine film. Fordi de altid, men nul, lidt penge i linjeposten for udenlandske. Og det er bevist, at sorte mennesker kan rejse, ved du? Og folk går og ser vores film. Så det er den næste ting, ved du?
SR: Når vi taler om Black Panther, er der rygter om, at du har cirklet en film kaldet Sony kaldet Nightwatch, som er en anden superheltfilm …
Spike Lee: Nah.
SR: Nej? Okay. Godt, vi kan komme videre fra det. Du har nævnt, at du straks tænkte på John David [Washington] for denne del. Hvad var det ved ham, der gav dig tillid til, at han kan legemliggøre rollen?
Spike Lee: Nå, jeg så ham optræde i Malcolm X, da han var seks år gammel … Han var en af børnene, der siger: "Jeg hedder Malcolm X." Men seriøst så jeg ham i Ballers …
SR: Jeg elsker Ballers ja.
Spike Lee: Jeg så ham spille fodbold på Morehouse. [Griner] Og jeg kan godt lide ordsprog … for at noget skulle blive en kliche, måtte det først være en sandhed. Så den kliche, som jeg nu ville bruge, er, at frugten ikke falder langt fra træet. Det er ikke en cliche, det er sandheden med John David Washington, sønnen af Pauletta og Denzel Washington.
SR: Awesome.
Spike Lee: Og jeg vidste det bare. Jeg mener … Jeg tilbød ham delen. Han var ikke nødt til at tage audition og ikke gøre noget. Bare dug … Bare accepter det.
SR: En af de mere interessante underdele af filmen var de dynamiske mellem Ron og Patrice, når de begge lever deres sandhed som politimand og borgerrettighedsaktivist. Kan du forklare friktionen og tale om denne dynamik i de samfund, der sikkert er velkendte for mange af seerne?
Spike Lee: Nå, denne spænding, som du taler om min bror. Går langt tilbage. Vi kan vende tilbage til WEB Du Bois, Booker T. Washington, Malcolm, Kwame Toure, Dr. Martin Luther King, der har altid været denne friktion, spændinger, som er den bedste måde for os som folk at komme videre på? Er det bedst for os at arbejde inden for systemet? Kan vi gøre mere uden for systemet? Jeg mener, jeg kan huske … flere gange så jeg optagelser eller læse, hvor Malcolm sagde, at Dr. King skulle takke mig, fordi de snarere handler med ham end omhandler mig. Men lad os vende tilbage til afslutningen af Do the Right Thing, hvor vi havde de to citater fra Malcolm og Dr. King, og mange mennesker fik de ting snoet og troede, at jeg sagde, at der var et enten eller. Både Malcolm og Dr. King bevægede sig mod at finde fælles grund. Og jeg elsker sport, så jeg vil bruge en fodboldanalogi. Du skal have et jordspil, og du skal være i stand til at kaste bolden … For mig, alt hvad der fungerer i dette univers, skal der være en balance. Hvis du ikke har den ene, den anden, vil din balance ikke arbejde. Så længe mennesker er forpligtet til det samme mål. Der er mange forskellige ruter at komme dertil. Så derfor troede jeg, det var nøglen at placere den scene derinde. Vi har Patrice, der er baseret på … Angela Davis og Kathleen Cleaver. At vise den friktion. Den spænding. Nogle gange er det godt at have spændinger og friktion, fordi de støder ind i hver og lort bliver varmt, og du bevæger dig fremad. Nej, det var meget vigtigt at have den scene, og det er grunden til, at i slutningen af filmen siger hun: "Jeg kan ikke sove med fjenden … Vi har måske en ting, og jeg elsker dig, men du er …" Tidligere i filmen kaldte hun ham en "gris", du ved det ….
SR: Fra emnet til filmens titel havde projektets samfunds odds stablet imod det, men det viste sig at være en af årets mest succesrige udgivelser. Bortset fra den høje produktionskvalitet, hvorfor tror du, at publikum og kritikere var så modtagelige for BlacKkKlansmen?
Spike Lee: Hmmm … Jeg tror, det var håndværket i fortællingen, og hvordan folk kom for at se en film … en sand historie, der fandt sted i midten af 70'erne, men på samme tid var moderne. Og det var et mål, Kevin Willmott … min medforfatter på manuskriptet. Det var vores mål. At lave en hofte, periode-film, der genklang med den skøre verden, som vi lever i i dag … Hvad der virkelig cementerede, var tragedien med hjemmelavet terrorisme og døden af Heather Heyer og Ms. Susan Bro, der mistede sin datter. Det var intet andet end en almindelig handling af hjemmelavet, hjemmelavet amerikansk terrorisme. Og det taler til den falske fortælling, at amerikanere fodres dag for dag. Når du hører ordet terrorisme, tror du altid automatisk, at det skal være noget muslimsk relateret. Hvilket er en falsk fortælling. Det er falsk. Det er løgn. Flere amerikanere begår flere terrorhandlinger på amerikansk jord end nogen anden gruppe. Muslim eller ej. Det er den virkelige fortælling, men det er ikke historien, det er ikke den fortælling, de vil have folk til at høre, den amerikanske offentlighed.
SR: Hvornår fandt du først ud af, at denne historie var en sand historie, og hvornår ønskede du at begynde at tilpasse denne?
Spike Lee: Nå, jeg har aldrig hørt noget om dette, før Jordan Peele ringede til mig og slog den op for mig.
SR: Virkelig?
Spike Lee: Jeg vidste om eller aldrig havde hørt om Ron Stallworth. Det var helt nyt.
SR: Forresten får jeg at vide, at jeg ligner Jordan Peele meget. Siger det bare…
Spike Lee: Jeg ser en lighed. Han beder dig om penge? [Griner]
SR: Du åbnede mange menneskers øjne for forfærdeligheden ved orkanen Katrina med When the Levees Broke …
Spike Lee: Levees
SR: Ja, Levees Broke. Har du overvejet at gøre en opfølgning med den stort set afdækkede humanitære katastrofe, der har..
Spike Lee: Nå, vi gjorde opfølgningen til Katrina, og det hedder … Hvis Gud er villig, og Da Creek ikke rejser sig
SR: Okay. Nå, jeg ville spørge mere om begivenhederne i Puerto Rico-stillingen i år, hvis du tænkte på at gøre noget med det?
Spike Lee: Nå, det bliver et segment af den anden sæson af She's Gotta Have It. Shhhh …
SR: Spoiler alert … Nu ved jeg det … åbenbart talte jeg om det rygtet med Nightwatch, men jeg ved, at du har haft en stærk indflydelse ved at være fan af James Bond og Bruce Lee …
Spike Lee: Siden jeg var barn!
SR: Ja, da du var barn. Har du nogensinde overvejet at gøre som en af disse superheltfilm og slags at infusere mere af nogle af disse stilarter derinde … nogle Bruce Lee måske. Jeg ville meget gerne se dig instruere en James Bond-film for at være ærlig med dig.
Spike Lee: Hvem spiller James Bond?
SR: Jeg håber, det er Idris Elba personligt.
Spike Lee: Hvad sagde han?
SR: Jeg ved det ikke. Jeg har ikke spurgt ham.
Spike Lee: Har han talt offentligt om det?
SR: Jeg tror, han sagde, at han ville gøre, hvis han blev spurgt? Så Spike, kan vi få en …
Spike Lee: Jeg mener, de lige har fået … de er lige flyttet væk fra Danny Boyle, så … Alt hvad jeg ved er … min James Bond er Sean Connery.
SR: Ja? Jeg er en Timothy Dalton fyr, men …
Spike Lee: Du er yngre end mig! Du blev ikke født, da Thunderball, Dr. No, fra Rusland med kærlighed. Sean Connery er en dårlig m ******** er! [Griner]
SR: Nå, jeg sætter pris på det. Tak for din tid Mr. Lee. Fornøjelse at møde dig.
