[Dette er en anmeldelse af The Strain sæson 2, afsnit 7. Der vil være SPOILERS]
-
Da Strain sæson 2 stadig kun er halvvejs mod sin konklusion, bør seriens publikum forstå og forvente, at showet vil præsentere mere dramatisk konflikt end tilfredsstillende løsning på dette tidspunkt. Den tilfredsstillende udbetaling skal dog i det mindste virke inden for rækkevidde for publikum at fortsætte med at pleje, og efter at have forkælet i et følelsesmæssigt følelsesmæssigt drama i 'The Born', klarer Strain ikke nogen reel narrativ fremgang i denne uge, hvilket giver os mere frustration end genrerunderholdning.
Som nævnt i sidste uge er der bestemt brug for noget følelsesladet drama, især når det kommer til Zack (Max Charles) og Eph (Corey Stoll), der beskæftiger sig med tabet af Kelly (Natalie Brown). Hele denne historie er til tider misbrugt og trukket ud i et irriterende tempo denne sæson. Heldigvis ser det ud til, at Zack endelig finder en lukning i denne uge, hvilket betyder, at han faktisk kan blive et værdifuldt bidragydende medlem af Ef's selvudnævnte vampyrdrabende taskforce.
På den uheldige side tilbringer en af lederne af denne taskforce, Fet (Kevin Durand), det meste af episoden med at kaste en fræk pasning, efter at han og hollandske (Ruta Gedmintas) finder hollandske eks-elsker Nikki (Nicola Correia-Damude) i live. Hollandske og Nikkis omfavnelse og fornyede venskab gør Fet jaloux og endda passiv-aggressiv, hvilket gør denne engang følelsesmæssigt upåvirket og usentimental vampyr-dræbende brute til en smule af en egoistisk brat, ligesom den Zack, vi så for et par uger siden.
Ikke kun er dette en vending væk fra det, vi har kendt til hans karakter indtil videre, men det faktum, at Fet ikke engang kan tale med hollandsk om hans møde med Mesteren og Mesternes gamle menneske / vamp-hybrid fjende (Rupert Penry -Jones) er også en hindring i at fremme disse historielinjer fremad. I stedet for at Fet og Abraham (David Bradley) får resten af gruppen til at sætte fart i slaget med Mesteren, er vi bare nødt til at håbe, at denne dialog sker fra skærmen, og håber også, at gruppen kommer sammen igen på et tidspunkt for at klekke ud en ny plan for at stoppe ham.
Mens Fets følelser sandsynligvis vil påvirke gruppedynamikken på en eller anden måde ned ad linjen - ved enten at forårsage en rift mellem hollanderen og sig selv, eller en anden drastisk handling, tjener Abraham som stemmen for publikum, når de to indtaster Master's ikke-så hemmelighed facilitet, der siger: "Dine romantiske bekymringer har ingen relevans i øjeblikket."
For at gøre tingene værre, er Eph, når han vendte tilbage fra DC, følelsesmæssigt utilgængelig, hvilket medfører en yderligere kommunikationsfordeling mellem ham og resten af gruppen. Når han føler sig skyldig i at have forladt Nora (Mia Maestro) og Zack på en skadelig måde, fået Rob (Tom Ellis) dræbt og sov sammen med Leigh (Nadia Bowers), tilbringer Eph meget af endnu en episode i baren ved at drukne hans sorg og ikke informere gruppen om hvad der skete i DC. Selvfølgelig er det største problem med dette, at The Strain's vigtigste historietråd, Ephs biovåben, tager en bagsæde i denne uge, da det eneste, vi lærer, er noget, som vi let kunne have antaget efter Ephs angreb - vampyretoksinet er faldet i hænder tæt på Palmer (Jonathan Hyde) og Stoneheart.
Al denne følelsesmæssige uro tog også skærmtid væk fra to andre tråde, der er blevet forsømt i de seneste uger - med dem som søgningen efter Occido Lumen og Gus (Miguel Gomez) og Angel's (Joaquin Cosio) partnerskab. Efter at have drillet om, at den gamle tekst kunne være nøglen til Mesters nederlag tidligere i denne sæson, har Strain tilsyneladende glemt Lumen; og med seks episoder tilbage i sæsonen, er vi stadig ikke engang sikre på, hvordan Gus og Angel vil spille ind i den større fortælling, selvom vi kan gætte på, at de måske bliver de menneskelige jægere, som vores nye mystiske strigoi-ven leder efter.
Når han taler om vores yndlingsvampyrkriger, er hans historie, hvor den eneste virkelige genre-spænding og fortællende progression kommer fra denne uge. Ikke kun får vi et glimt af hans baghistorie, men vi ser The Born (som han er kendt) i aktion og fjerne følere på en række voldelige måder. Og bortset fra nogle sjove sekvenser, lærer vi også, at The Born kunne blive en allieret i jagt på The Master, selvom han er oprørt, når Fet og Abrahams plan om at sprænge Master's nest kun sprænger deres chancer for at fange showets vigtigste modstander.
På trods af dette ensomme lyspunkt er episoden som helhed en skuffende indgang i hvad der har været en op-og-ned sæson indtil videre. Med så mange historietråder, der opererer på egen hånd, og med dets karakterforhold at blive mere komplicerede og afvejes af følelsesmæssig bagage, synes The Strain at gøre nøjagtigt det, vi har været bange for: at glemme sin egen identitet som et sjovt genreshow. Jeg mener, kan dets karakterer ikke bare komme sammen, vende tilbage til at dræbe vampyrer og flytte historien sammen i et rimeligt tempo? Vi kan kun håbe, at det ikke er for meget at spørge.
Strain sæson 2 fortsætter med 'Indtrængende' næste søndag @ 22:00 på FX.
